— Не собираюсь соблюдать того, что не подписывал.
Кровосос аж подпрыгнул на месте.
— Это великий договор между Силами! Между Светом и Тьмой! Вы обязаны ему следовать.
— С чего бы это? Они договаривались, вот пусть и соблюдают. Мне какое дело?
— Обязаны! — вампир топнул ногой.
— Выкуси!
Я показал кукиш, от чего нотариус пошёл красными пятнами.
— Вы! Вы! Негодяй!
— На себя посмотри, крючкотвор. Кто меня украл? Сам притащил меня, а теперь жалуешься.
Вампир отступил на шаг и поджал губы.
— Последний раз предлагаю. Отпустите Галадона без всяких условий. Выпустите всех пленников за минимальный выкуп. Распустите армию орков, оставив только личную охрану. Отмените тендер на постройку города. Не смейте шастать в Кемнаро и крутить нам интриги. Упокойте вашего мерзкого дедушку. Тогда вас оставят в покое и позволят дожить до старости.
— А дверь от Казны, где деньги лежат, не надо? Может ещё стены замка снести?
— Это ваш после…
Договорить вампир не успел. Из тёмного угла к нему метнулась тень с множеством “рук”. Мой домашний монстр накинулся на вампира, обхватил десятком щупалец и прижал к себе, как ребёнка.
— Спасибо, Сеня.
Я подошёл ближе и заглянул нотариусу в лицо.
— Не смей больше появляться в моём замке. Понял?
— Они… Они отомстят. Ты пожалеешь!
Вампир закатил глаза и превратился в туман. Сеня попытался удержать облачко, но ничего не вышло. Оно вырвалось из цепкой хватки и выплыло в окно.
— Угук!
— В следующий раз сразу кусай его, чтобы не сбежал.
— Угу.
Сеня разочарованно вздохнул и пошлёпал к выходу.
* * *
Утром я заперся с мумием в лаборатории, чтобы обсудить ночной визит.
— Плохо, — мумий потёр бинты на подбородке, — очень плохо. Я слышал что-то такое, про этот договор.
— А подробности?
— Ну, — старик пожевал губами, подбирая слова, — только учти, всё что я скажу, это домыслы и слухи.
— Давай что есть.
— Свет и Тьма реальные силы. Со своей иерархией, бюрократией и всем прочим. Поскольку миров бесчисленное множество, возможностей охватить все у них нет. Ну, то есть они стараются, но пока не выходит. Вот и получается, что есть чистые миры Света, есть миры полностью погруженные во Тьму. Имеются лакомые кусочки, за которые идёт драка.
— А мы тут при чём? Наш не похож ни на один вариант.
— Мы периферия. Провинциальный мир, почти неинтересный Силам.
— Ну?
— Не нукай, я сам до конца не понимаю, — огрызнулся мумий, — в общем, по раскладам, у нас Тьма и Свет заключили договор. Ну, вроде как, большую часть власти забрал Свет, но Тьма есть в небольшом количестве, для равновесия.
— Тьма нас продала?
— Скорее всего, нас обменяли на другой мир. Там есть светлый владыка, которого регулярно бьют тёмные.
— Нормально так.
Мумий развёл руками.
— Это примерно. Точно нам никто не скажет.
— Выходит, я нарушил им баланс.
— Сами виноваты, — мумий усмехнулся, — надо было думать, кого в наследники тянешь.
Я скорчил недовольную рожу.
— Пусть между собой договариваются. Я никаких договоров не подписывал и соблюдать этот “баланс” не собираюсь.
— Заставят, — мрачно буркнул старик, — соберут армию побольше и сравняют нас с землёй.
— Это мы ещё посмотрим. Деда, вызывай строителей, проводи тендер и начинаем большую стройку.
Мумий кивнул.
— Сделаю. Кстати, хотел тебе показать одну штуку.
Он вытащил из-под стола большую коробку, долго там шуршал и вытащил на свет что-то блестящее.
— Руками только не трогай.
Я пригляделся — золотой медальон странной формы на длинной цепочке.
— Это что?
— Амулет, которым тебя Галадон соблазнял, для перемещения между мирами.
— Ух ты! Где нашёл?
— Казна твоя любимая утащила, а я у неё конфисковал.
— Как им пользоваться?
— Никак.
— Деда, не думай, я не собираюсь сбегать. Здесь мой дом, мои близкие, мой замок, трон с подушечкой, в конце концов.
— Вот поэтому даже не прикасайся. Посмотрел я, что за колдовство там. Отправит тебя в первый попавшийся мир и всё, с концами. Тебя ни один волшебник там не найдёт.
— Нормальненко. Хороший подарок они приготовили.
— Жулики. Я тебе давно говорю — нельзя верить светлым.
— Не буду, честное слово. Может, уничтожить амулет?
— Зачем хорошую вещь портить? — мумий подмигнул мне, — найдём кому подарить.
Я собрался было уходить, но вспомнил о парочке светлых, оставшихся в темнице.
— Деда, что-то получилось с теми двумя в подвале?
Мумий вздохнул.
— Стар я для таких фокусов. Надо бы их припугнуть для начала, а ничего путного не придумывается. Уру-Буку не боятся в нужной степени, ждут, когда их выкупят. Может, твоим Сеней?
— Есть одна мысль. Схожу сегодня в Кемнаро, попрошу прислать нам одного специалиста.
— Палача?
— Гораздо лучше.
— Сертифицированного мучителя? Дипломированного издевателя?
— Увидишь.
Ещё до обеда я сходил в Кемнаро и попросил Кейри прислать в замок сударыню Хильдур. Если, конечно, эта дама согласится поработать со взрослыми “детишками”.
* * *
Проведение тендера превратилось в настоящий цирк. В замок съехались представители гномов, кобольдов, горных троллей, болотных троллей, тёмных из городов Хвицатс и Цадерак. Как только узнали, что у нас затевается стройка? Мумий, насколько я знаю, приглашал только гномов и кобольдов. Ещё одним участником, оказался гоблин — старый знакомый Лев Бонифатьевич.
Собрали мы участников в большом зале для совещаний в правом крыле дворца. Для начала пришлось объяснить смысл термина “тендер”. После чего мы получили нытьё и возмущение.
— Так нечестно!
— Это произвол!
— Хитрецы, хотят заставить нас снизить цену.
— Безобразие!
— Ишь, чего удумали, соревноваться нас заставить.
— Не будем в таком участвовать!
— Не имеете права выкручивать нам руки!
Я только пожал плечами:
