Простая борода, пиратская бородка, клинышком, косичкой, с бакенбардами, борода лопатой, модная борода. Я так и не понял по рисункам, чем модная отличается от «лопаты». На мой вкус, и той и другой можно пугать детей и молодых девиц.
Наконец, я добрался до обычного бритья. Сколько? Заклинание на десяток страниц мелким шрифтом. Да проще уж руками побриться, чем читать его. Издевательство, а не заклинание.
Разочарованный, я хотел закрыть книгу, но пролистнул ещё пару страниц. И обнаружил там «бритьё ног нежное». Короткое заклинание на семь строчек. Каково? То есть лицо брить, задолбаешься читать. А ноги — пять секунд. Ну что за дискриминация, а? Я захлопнул книжицу и бросил в ящик стола. Обойдусь. Буду бриться по старинке. А заклинание применять только с похмелья, когда руки дрожат. Или заведу личного брадобрея и сделаю индивидуальный барбершоп «Владыка» с одним посадочным местом. Имею право на излишества!
***
Утром за завтраком мумий был мрачен, пил ромашковый чай и недовольно зыркал из-под бровей.
— Что случилось, дедушка?
Старик вздохнул.
— Не уследил я, старый дурень, прости меня.
— Да что такое?
— Орка твоя сбежала. Пока в лаборатории возился, она шмыг за ворота и пропала. Я Йорика спрашиваю: зачем выпустил? А он говорит: а запрета на выход наружу не было, может, она за грибами пошла. За грибами! В два часа ночи! А Йорик такой: ничего не знаю, у вас, у колдунов, всё никак у людей. Может, это лунные грибы. Ну не дурак?
— Действительно, — я постарался спрятать улыбку.
— Вот! Любой ребёнок знает — лунные грибы надо собирать зимой в мороз. А этот олух её выпустил.
— Ну выпустил и ладно.
— Как ладно?! Обязан был задержать!
— Она свободная женщина, то есть орка, — я похлопал мумия по плечу, — имела право уйти в любой момент.
Старик насупился.
— А я говорил, зря ты ей вольную дал. Одна служанка была, и та сбежала. Кто замок убирать будет? Тебе комфорт нужен, а у нас только костяные балбесы. Кучу посуды уже перебили!
— Ерунда, прислугу всегда нанять успеем.
— Ага, наймёшь кого попало, а потом ложечки серебряные пропадают.
— Деда, ты сегодня слишком мрачный. Хорошее у нас что-нибудь есть?
— Я опыты закончил, готов начать производство металлических скелетов.
— Ух ты! Покажи, что вышло!
— Да что там показывать, — ворчал мумий, пока мы шли, — получилось не очень красиво, зато надёжно.
Временную лабораторию, пока не закончится ремонт, мумий сделал в подвале южной башни.
— Подожди здесь, сейчас приведу. В лаборатории воняет сильно, тебе вредно этим дышать.
Мумий нырнул в дверцу и пропал минут на десять. В шагах десяти от меня собрались скелеты под предводительством Йорика. Они о чём-то скрипели зубами и с интересом поглядывали на вход в лабораторию.
Дверь распахнулась. Вслед за мумием вышел скелет тёмно-серого, с синевой, цвета. Часть стальных костей была измазана чёрной сажей, а в глазницах пылало яркое фиолетовое пламя.
— Ну как?
Я обошёл вокруг «железного» скелета.
— Крепче любых доспехов! — похвалился мумий, — меч даже царапин не оставляет.
— Отлично! Надо теперь остальных так же…
— Кого следующего возьмём?
Мы с мумием обернулись к толпе скелетов и никого не увидели. Только Йорик пятился к своей сторожке.
— Даже не просите! — заявил он, — я честный мертвец и в такое адское страшилище превращаться не согласен!
Глава 25
— Подойди сюда.
— Ни за что!
Мумий грозно сверкнул глазами и поднял руки.
— Ах ты! Бунт?! Сейчас я тебя… — старик не на шутку разозлился.
— Не надо, — я придержал мумия, — Йорик, подойди сюда, пожалуйста. Никто тебя ни во что превращать не будет, обещаю.
— Точно-точно?
— Честно-честно.
Скелет, с подозрением косясь на мумия, подошёл ближе.
— Что тебе в нём не нравится?
— Он ужасен!
В ответ «железный» скелет заскрежетал зубами.
— Ещё и ругается!
— Ты бы тоже ругался, если тебя ужасным обозвали. Конкретно, что не устраивает?
— Цвет. Не кость, не железо, а непонятно что. И цвет глаз как у демона.
— Дедушка, ты ему глаза сменить можешь? На красный, к примеру.
Мумий почесал в затылке.
— Ну, могу.
Щелчком пальцев старый некромант сменил цвет огня в глазах «железного».
— Теперь ты, — я указал на Йорика, — найди тряпки и пасту для полировки. А затем хорошенько его почисть от копоти.
— Опять работать, — Йорик начал было ворчать, но под взглядом мумия стух, — ладно, сделаю. Кто я такой, чтобы не слушаться некромантов. Эх, даже после смерти все командуют.
— Вечером придём и проверим, — погрозил кулаком мумий, — и только попробуй бездельничать.
***
Оставив Йорика чистить «железного», мы разошлись по своим делам. Мумий отправился надзирать за гномами — чисто из вредности, больше мешая «ценными» указаниями, чем помогая. А я прогулялся пешком в башню и уже наверху вызвал Казну.
— Да-да? Что-то срочное? У меня аудит семьдесят второго сундука, некогда совершенно.
— Ночью сделаешь, ты всё равно не спишь. А сейчас будем опыт ставить.
— Не надо опытов! Видела я, что вы со скелетом сделали, экспериментаторы.
— Тебе понравится.
— Нет!
— Зря. Надо расширять свои возможности. Выйти, так сказать, из зоны комфорта и добиться новых вершин.
Казна скептически хрюкнула.
— Это где у меня зона комфорта? С самого рождения как заведённая, то туда, то сюда, золото выносят, ценности отбирают, хлам заносят. А я может хотела банковским сейфом работать. Стоишь себе в тишине, под охраной.
— Банки часто грабят.
— Да? Не знала, печально.
Дверь на стене попыталась исчезнуть.
— Стоять!
— Ну, пожалуйста! Ну, не надо!
Я не стал больше слушать причитания Казны. Вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.
— Не хочу, не буду, не желаю…
— Ладно, не будем делать эксперименты, если не хочешь.
— Точно?
— Да. Доставь меня только.
— Это я легко, за мгновение. Вы же знаете, это мне как нечего делать. Лишь бы не всякие жуткие экспременты…
