— Слишком пафосно звучит.
— Не придирайся, так предки в умных книгах написали. Им виднее, зомби меня защекочи.
— Ладно, что дальше-то?
Мумий немного смущаясь и отводя взгляд, путано объяснил, что задремал в саркофаге, а когда проснулся через месяц, в замке хозяйничала банда разбойников. Бегать старик не мог и гонялся за незваными гостями со скоростью черепахи. Догнать никого не смог, но шороху навёл. Часть бандитов разбежалась, оставшиеся забаррикадировались во дворце.
— До сих пор там сидят, — подытожил мумий со вздохом.
— А едят они что?
— Не знаю. Продукты я им в первую очередь уничтожил.
— Ясненько. Думаю, во дворец нам нет смысла заглядывать.
Старик замахал руками.
— Тебе в первую очередь туда надо. Там трон! Ты должен на него сесть и объявить себя наследником.
— И какой смысл? Это же пустая формальность.
— Ты дурак? Я же объясняю: Калькуара должна признать тебя. Или ты хочешь ремонт в замке руками делать, зомби тебя защекочи?
— А так оно само?
— Я тебя сейчас стукну, — мумий скорчил страшную рожу, — ты меня не слушаешь.
— Ладно, ладно, завтра разберём баррикаду и найдём трон. А что это за башня? Запах, как будто сдох кто-то.
— Это нетопырня.
— Что?!
— Домик для почтовых летучих мышей. Только пустая, разлетелись нетопырчики.
— А эти развалины чем были?
— Лабораторией для магических опытов.
Мумий покосился на меня.
— В школе по колдовству какие оценки были?
— По математике пять. А магию не изучали.
— Дикари! Придётся заняться твоим образованием, зомби меня защекочи. Каждый приличный человек должен уметь колдовать.
— Посмотрим, — буркнул я. Учиться магии? Не верю я в такую ерунду.
— Ужинать будешь? Пойдём обратно, а то темнеет уже.
Мы вернулись на бывшую кухню. При виде грязной посуды на столе мумий нахмурился, что-то пробормотал и щёлкнул пальцами. Пронёсся маленький фиолетовый вихрь, всасывая беспорядок, и с хлопком исчез. Пожалуй, такая магия мне бы пригодилась.
— Сейчас попробую что-нибудь наколдовать, — мумий опять что-то зашептал.
На этот раз у него вышло получше: миска с пельменями, блюдце со сметаной, вазочка с конфетами и сиреневая колбаса.
— Рандом, — пожал я плечами.
— Что?
— Я говорю, еда всё время разная.
— Ну да, заклинание такое. Тащит первую попавшуюся еду из ближайших миров.
— То есть мы ограбили какого-то человека, решившего закусить пельмешками?
— Фу, — мумий поджал губы, — не ограбили, а магия справедливо распределила еду между голодными.
— Не волшебство, а коммунизм какой-то, — тихонько шепнул я, чтобы не обижать старика. Но от еды отказываться не стал, всё равно не знаю, куда возвращать. А пельмени оказались вполне съедобные.
Пока я ел, мумий вытащил из-за пазухи свой графинчик и хорошенько приложился. Мне предлагать не стал.
— Вон там спать ложись, — старик ткнул костяным пальцем на диван в углу.
Хрустальные лампы под потолком сами собой погасли.
— Спокойной ночи, дедушка.
— Спокойной ночи, кхм… внучок. С возвращением домой.
В темноте было слышно, как старый мумий булькает вином и довольно ухает, сделав глоток.
***
Утром мумий добыл с помощью магии большую сковородку с ещё шкворчащей яичницей и стакан молока.
— Отлично!
— Будешь это есть? — с сомнением посмотрел на меня старик, — ну, дело твоё. На всякий случай, что написать на твоей могиле?
— Не дождётесь.
— Оригинально. В нашей семейке всё длинные восхваления, а ты вон как лаконично.
Мумий терпеливо дождался, пока я доем, магией уничтожил посуду и кивнул на выход.
— Идём разбирать.
— Может, ну его? — кидать тяжести ради сомнительного трона не хотелось.
— Пока не вступишь во владение Калькуарой, дверь в казну не откроешь.
— Так ещё и казна есть?
— Идём, потом расскажу.
Осмотрев завалы на входе во дворец, я только развёл руками.
— Может сжечь всё? Или боевым заклятьем?
Старик шмыгнул носом и отвернулся.
— Не помню я их.
— Совсем? Может, другое подходящее заклятье есть?
Мумий горестно вздохнул.
— Ладно, будем работать руками.
Следующие несколько часов я вытаскивал из завала старую мебель, подгнивший хлам, погнутое оружие и обломки брёвен. Маломощного старика я поставил просматривать рухлядь — вдруг да попадётся что-то ценное.
— Стой! Ну-ка покажи. Ага, это портрет твоей четвероюродной бабки, редкой красоты была колдунья. Отложи в сторону.
С картины улыбалась женщина, лет на сто пережившая свою красоту. Но взгляд магички был добрый.
— Это что? Тумбочка? Кажется, такая стояла в левом коридоре.
В выдвижном ящичке обнаружилась золотая монета с носатым профилем на обеих сторонах.
— Тьфу ты, пропасть. Пиастр короля Гуго Пятого, зомби меня защекочи.
— Наш?
— Светлый. Он их из нашего золота отпечатал, негодяй. Припёрся, разбил армию, но замок брать не стал. Давайте, говорит, выкуп. А то ваш замок громить — себя не уважать.
— Точно негодяй.
А потом я нашёл в завале топор и дело пошло быстрее. Да так увлёкся, что пропустил обед. И не останавливался, пока не добрался до входа во дворец.
— Силён, — уважительно хлопнул меня по спине мумий. Пойдём смотреть, что с троном стало.
Через широкую «прихожую» мы попали в огромный зал. Под высокими сводами хлопали старые рваные, серые от пыли, знамёна, а пол был усеян каменной крошкой. У дальней стены, на возвышении, стоял трон. Здоровенное такое каменное кресло из тёмного камня.
— Не холодно на таком сидеть? — я усмехнулся, — Так и геморрой можно заработать.
— За дураков-то предков не держи: подушечка была, специальная, из собачьей шерсти. Спёрли, ироды. Зомби их защекочи.
Мы подошли ближе и увидели страшную картину. Перед возвышением лежал десяток скелетов. Судя по расположению костей, они до последнего дрались за право сесть на трон.
— А вот и мои разбойнички, — захихикал мумий, — ишь, на звание владыки покусились.
Я осторожно переступил кости и приблизился к постаменту. Остановился и прислушался к себе. Нет, ничего необычного, я не ощутил даже мурашек. Да и трон, если честно, выглядел совершенно неподходяще для Чёрного властелина. Никаких черепов, алмазов и или грозных мечей. Обычное кресло без украшений.
