Орка не решилась сесть рядом и плюхнулась прямо на пол напротив меня.
— Ты же вроде сбежала?
Она хитро прищурилась.
— Отлучилась. Я должна была проверить, что действительно получила свободу.
— И как, проверила?
— Да-а-а, — Шагра расплылась в блаженной улыбке, — вы подарили мне самую взаправдашнюю свободу. Как в сказках о древних временах.
— Я рад. И кофе сварен отлично.
— Кауаффий, Владыка. У меня есть ещё немного.
Орка принесла медный кофейник и налила мне чашечку.
— Себе нальёшь?
— Что вы! Женщинам-оркам нельзя кауаффий.
— Табу?
Шагра растерянно посмотрела на меня.
— Что?
— Тебе религия запрещает пить кауаффий?
— Нет, — она рассмеялась, — просто считается, что если женщины-орки начнут его пить, то отберут у мужчин единственную собственность — войну.
— Хм… У орков нет ничего кроме войны?
— Конечно. Всем остальным: домами, стадами, детьми, владеют только женщины. Мужчинам принадлежит только оружие и право рубить врагов.
— А они только воюют? Забавно. Настоящий матриархат.
— Матри… хат? Не знаю такого слова. Но мы так живём.
— То есть и ты владеешь домами и стадами?
Шагра ушла от ответа, наклонившись, чтобы подлить мне кофе. Заботливо поправила салфетку, подложила мне подушку под спину.
— И тебе не зазорно служить мне горничной? Я ведь мужчина.
Орка рассмеялась.
— Вы же не орк, Владыка. Тем более, вы великий и ужасный.
Я чуть не ляпнул «Гудвин» и хрюкнул в кулак, сдерживая смех. Орка нахмурилась.
— Не верите, потому что не знаете ещё какой вы. Но Калькуара не признаёт слабых владык, поверьте мне. Вы только притворяетесь добрым, чтобы запутать светлых. Но я точно знаю — вы самый ужасный из Владык.
Глава 27
— Я в Кемнаро.
Мумий, как раз приложившийся к фляжке, чуть не поперхнулся.
— Кхм. А как же ремонт, сдача?
— Ты справишься. Проверишь, подпишешь.
— Что у тебя там за дела? Ремонт Калькуары важнее любого…
— Я собираюсь в театр, с дамой.
— А, ну если так, — мумий смутился, — тогда конечно, я со всем разберусь. Не волнуйся, прослежу и обеспечу.
— Вот и отлично.
— Прикажу Йорику, чтобы привёл сорона.
— Не надо.
— Ты собрался в Кемнаро пешком?
— Практически. Я ведь купил дом, а Казна научилась открывать туда дверь.
Мумий выпучился на меня и почти минуту молчал. Я думал, старика хватит инфаркт, даром что он не живой.
— Деда, с тобой всё в порядке?
— Ну ты жук. На моей памяти, ни один Владыка до такого не додумался. Это же надо, Казну такому научить.
— Да ладно, ничего сложного.
— Ага, расскажи мне. Магические существа в принципе новым трюкам не обучаются.
— Ну извините, не знал.
— Ещё скажи, что больше так не будешь.
Я развёл руками.
— Ты вот что, — мумий вдруг стал серьёзным, — возьми с собой кошмарика.
— Сеню?
Мумий кивнул.
— Ему и здесь хорошо, спит себе на солнышке весь день.
— Возьми, — с нажимом повторил старик, — предчувствия у меня дурные. На сердце неспокойно.
— Дедушка, ты же мумия. Ты сам рассказывал — сердце у тебя вытащили, поместили в специальный кувшин и спрятали глубоко в подвалах.
— Вот на нём и неспокойно! — мумий сердито топнул. — Возьми Сеню, чтобы этот кувшин стоял и не подпрыгивал.
— Хорошо, только для твоего кувшина.
Старик погрозил мне пальцем.
— Ты Владыка. Тебе вообще положена охрана и свита. Не будешь слушаться, выделю в сопровождающие десяток скелетов.
— Одного Сени с топорами будет достаточно. Не переживай, я буду осторожен.
Мои слова мумия не сильно успокоили. И пока я не зашёл в Казну, мумий буравил мне спину тяжёлым взглядом.
***
Казна высадила меня в спальне. Сеня, нарядившийся как в прошлый раз, сразу убежал, громко топая сапогами. И через минуту с первого этажа послышался грохот и возмущённые крики.
Когда я спустился в гостиную, довольный монстр сидел в кресле-качалке, а рядом стоял красный, как помидор, Кейри и беззвучно разевал рот.
Увидев меня, лысый отельер пожаловался:
— Он меня вытряхнул! Поднял кресло и уронил на пол!
— Вы ещё подеритесь. Кейри, у вас есть оркский кауаффий?
— Простите, Владыка, но этот напиток у нас вне закона. Он вызывает привыкание и приступы агрессии. За хранение даже зёрнышка кауаффия наказывают плетьми на площади.
— Ладно, тогда принеси, пожалуйста, чай.
Сеня угукнул, показывая, что тоже будет. Кейри покосился на монстра и дёрнул бровью — прощать кресло он не собирался.
И точно, лысый отельер принёс ровно одну чашку для меня и большую вазочку с печеньем. Сеня не стал обижаться — пододвинулся вместе с креслом и стал таскать печенье.
— Кейри, есть дело. Я хочу выполнить обещание и сводить сударыню Киган в театр…
Мы общими усилиями сочинили письмо и отправили Свена его доставить. Получили ответ, написали ещё одно, отправили Свена за билетами. Когда ваза с печеньем опустела, у меня было согласие Лорен составить мне компанию на завтрашний вечер.
— Отлично. Сегодня прогуляюсь по городу, а завтра культурно развлекусь.
— Владыка, прошу вас, только не ходите в одиночку, — Кейри, бросил на монстра обиженный взгляд, — возьмите хотя бы сударя Сень’Я.
— Грабители шалят?
— Нет, что вы, у нас тихий город. Но три дня назад приезжали светлые. Не эти, шуты с копьями, а серьёзная делегация. Рыцари, три мага, какой-то величественный старец. За рекой пьянок не устраивали, вызвали к себе главу Совета старейшин и долго совещались. О чём именно, узнать не удалось.
— Думаешь, речь шла обо мне?
Кейри кивнул.
— Да, Владыка. Почти уверен.
— Я буду осторожен, спасибо.
Но ничего такого не произошло. Мы с Сеней прогулялись, а после ужина я отправился в башенку-обсерваторию. Монстру телескоп оказался неинтересен, и он быстро сбежал.
На стене была длинная ручка — стоило провернуть её, как створки круглой крыши дрогнули и с шестерёночным стрекотанием разошлись в стороны. Три десятка оборотов — и надо мной открылось звёздное небо. Я припал к окуляру телескопа. Какая же красота!
