Мумий отвёл взгляд.
— Да нет, что ты.
— Ага… Почему меня раньше не выпустил?
— Так не слышно было, Матильдочка, дворец же огроменный.
Старушка на ходу выхватила у Шагры пипидастр. Взвесила в руке и недовольно поморщилась, но ничего потяжелее вокруг не наблюдалось.
— Я, значит, в ящике лежу, страдаю в темноте, а он квасит. Думаешь, если ты мёртвый, то я тебя не зашибу?
Бабушка ускорилась и побежала к Гебизе, размахивая пипидастром.
— Я тебе покажу, «не слышно», я тебе покажу, как пьянствовать!
Мумий среагировал мгновенно — развернулся и побежал. Сначала несколько кругов вокруг саркофага, а потом вылетел из комнаты, разбросав скелетов, как кегли.
— Стой!
Старушка неслась за ним широкими прыжками, пытаясь дотянуться пипидастром.
— Стой, тебе говорят!
— Не могу! Срочные дела, милая!
Они понеслись по коридору, выскочили из дворца и сделали несколько кругов по двору замка. Мумий бежал, позабыв про хромоту, экономным шагом марафонца, только вышедшего на длинную дистанцию.
Глава 31
К обеду я решил спасать мумия. Неугомонная бабушка не собиралась прекращать погоню. Они оббежали весь замок два раза, включая подвалы и крепостные стены, и пошли на третий круг. Надо вытаскивать деда, пока его не загнали в угол. Но как? Я почесал в затылке и вызвал Казну. Будем выдёргивать!
Спасение затянулось. Дверь не успевала перескочить на стену впереди погони, или мумий сворачивал в другой коридор. Казна нервничала, злилась и ругалась.
— Да чтоб у них баланс не сошёлся! Дебет тебя за ногу! Кредит всем под сто процентов. Отчёт вам годовой, с расхождением на одну монету!
— Спокойно, — я похлопал стену Казны, — давай на третий этаж, напротив библиотеки.
Я выглянул в коридор. Погоня приближалась, но была ещё далеко.
— Приготовься прыгнуть за поворот.
— Угу. Если не получится, я бабку дверью зашибу, дебет ей с кредитом.
— Нельзя бить пожилых людей.
Казна хмыкнула, но возражать не стала. Когда звуки погони послышались совсем близко, я выскочил из Казны. Громко постучал в библиотеку и рванул обратно.
— Прыгаем!
Дверь захлопнулась и открылась уже за поворотом. Я выглянул из-за угла. Первым показался мумий — он выдохся, но держался молодцом. Следом показалась бабушка. Ей тоже приходилось нелегко, а в руках вместо пипидастра был веник. Где же она успела поменять оружие?
— Стой!
— Извини, Матильдочка, не могу. Срочные государственные дела.
— Я тебе покажу…
Распахнулась дверь в библиотеку. Мумий её уже миновал, а вот бабушка попала под крик призрака.
— Тишина должна быть около библио…
— Уймись, болезный!
Старушка ловко огрела библиотекаря веником. Призрак икнул и быстро спрятался обратно.
Заминка позволила мумию выиграть несколько метров. А за поворотом коридора его ждал я. Схватив старика за плечи, втащил в Казну и захлопнул дверь.
— Исчезай!
— Уже, — Казна фыркнула, — я не дура, чтобы подставляться.
Мумий не смог остановиться. Пробежал по хранилищу пару кругов и только потом рухнул на крышку сундука.
— Ох и загоняла она меня.
— Держи, — я сунул в руку мумия бутылку вина.
— Спасибо, внучек.
Он надолго припал к горлышку, булькая и дёргая кадыком на жилистой шее.
— Я уже и забыл, какая у неё рука тяжёлая. Видел, она ещё вначале об меня этот пидидастр, или как там называется, сломала?
— Неа, не успел.
— Главное, чтобы она сковородку не нашла.
— Тебя надо спрятать.
Мумий удивлённо посмотрел на меня.
— Не надо. Пусть выбегается и остынет, а то ещё столетие будет сердиться. А мне бегать даже полезно.
— Уверен?
— Конечно. Что я, свою жену не знаю? Денёк за мной погоняется и простит. Она у меня отходчивая.
Я только покачал головой. Не буду я лезть в их отношения, пусть сами разбираются.
— Есть ещё?
— Держи, — я отдал мумию старику вторую бутылку.
— Сейчас допью и пойду обратно. А ты знаешь чего…
— Да?
— Езжай-ка ты в город. Погуляй там пару дней, отдохни. Бабушка к этому времени успокоится.
— Тебе точно не нужна помощь?
— Молод ты в таких делах помогать.
Я пожал плечами. Ну и ладно, мне же проще. А смотаться в Кемнаро — мысль хорошая.
— Ну, я пошёл. Высадите меня на первом этаже, возле тронного зала.
Гебизе выпрыгнул за дверь и стартанул с места. Не успел он сделать и десятка шагов, как раздался голос бабушки:
— Не смей от меня прятаться, Гебизе! Я догоняла тебя при жизни, поймаю и сейчас.
Мумий не ответил, а только прибавил шаг.
Перед тем как отправиться в Кемнаро, я решил захватить своего домашнего монстра. Скелеты в кошельке это конечно хорошо, но Сеню никто не заменит.
Ни на кухне, ни на его любимых местах, монстра не было. Обнаружился он случайно — послышался шум, мимо меня снова пробежал мумий, за ним бабушка, уже сменившая веник на скалку. Видимо, Гебизе опрометчиво забежал на кухню. Следом за бабушкой, неспешно трусил монстр, весело угукая. Погоня его забавляла.
— Сеня!
— Угук?
— Я в Кемнаро.
Монстр развернулся на месте и побежал ко мне.
— Угук!
— Тогда поехали.
Через минуту мы уже стояли в гостиной моего городского дома. Сеня тут же бросился к креслу-качалке и растёкся в нём, выпустив щупальца. А я отправился в «Красного орка» — обедать и вызвать Мошуа.
***
Больше всего мне обрадовалась орка-повариха.
— Кормить! Сейчас!
Передо мной появилась глубокая тарелка, столовые приборы и высокий бокал.
— Среда, — орка произнесла это с особым значением, — Багровый день.
— Праздник?
— День отмечания битв.
— Ах, вот оно что!
Большим половником орка зачерпнула из фарфоровой супницы и налила мне в тарелку.
— Борщ?!
— Нет, правильно говорить борджчз. Оркское средовое блюдо. Цвет крови врагов.
На вкус борджчз оказался всё же борщом. Традиционным, в лучшем смысле этого слова. Огненным, ароматным, божественным. К нему прилагалась горбушка чёрного хлеба, натёртая чесноком и посыпанная крупной солью.
