— Символ острых мечей воинов, — пояснила орка.
В отдельной вазочке стояла густая сметана.
— А она что символизирует? — на всякий случай уточнил я.
— Ничего. Просто чтобы вкусно было.
Я проглотил порцию и попросил добавку. Повариху это необыкновенно обрадовало.
— Лучшему воину выдавали мозговую кость, на которой варили борджчз.
— Кому отдали из этого борджчза?
— Никому, — орка развела руками, — тут никто кость не грызёт. Говорят варварство.
— А я буду. Можно меня считать лучшим воином этого ресторана?
Орка ахнула, что-то залопотала по орочьи и убежала на кухню. Через минуту она вынесла на большом подносе огроменную кость.
— Вы самый лучший воин, Владыка! Везде!
Мяса на этой косточке было много. Я кусал, грыз и жевал. Хорошо быть лучшим воином! Пусть меня местные снобы считают варваром, но отказаться от такой прелести я не мог. Р-р-р! Пусть боятся голодного Владыку.
Чай мне принёс Кейри.
— Я уже послал за Мошуа. Так жаль, что старый костюм потерял вид! Он вам очень шёл.
— Новый сошьём, не страшно. Кейри, посоветуй мне.
— Да-да?
— Куда в вашем городе можно пригласить девушку? Ну, кроме театра.
— Сударыню Киган?
— Да.
Кейри задумался. Покачал головой, перебирая варианты.
— На обед в хороший ресторан.
— Она опять будет со своей тётушкой.
— Тогда на соронную прогулку.
— По городу?
— Недалеко от города есть чудесные сады хухупеллы. А сейчас как раз она цветёт. Очень красивое зрелище.
— Тогда давай писать.
Я снова воспользовался услугами Кейри — почерк у него лучше моих каракуль. Пока Свен относил записку, на пороге моего дома появился Мошуа.
— Ви таки хотели потратить деньги, и я пришёл.
— Я тоже рад вас видеть, Мошуа.
— Можете выразить вашу радость золотом, так ви порадуете и меня тоже.
— Не мелочитесь, Мошуа, я хочу сделать большой заказ.
Гоблин потёр зелёные ручки.
— Одно другому не мешает. Мой дедушка носил одни носки тридцать лет, штопая дырки, и скопил большое состояние.
— Только на экономии от носков?! А чем этот дедушка занимался?
— Владел кожевенным цехом. Тремя. Но скопил состояние он именно на носках.
Мошуа выслушал мои пожелания: такой же костюм как в прошлый раз, парадный и для верховой езды.
— Надеюсь, опять срочно?
— Только для езды на сороне. И обувь. Сможете?
— За ваши деньги, хоть тапочки верховного мага.
— Кстати, ремонт в замке окончен. Вы, кажется, собирались перебраться ко мне под крыло.
— Знаете, Владыка, пока я не готов.
— А что так? Вам не нужны заказы обитателей Калькуары?
— Ой, ви таки режете меня без ножа.
Мошуа погрустнел.
— Так что мешает?
— Ви будете смеяться над старым гоблином, но у меня предчувствия.
Увидев, что я не собираюсь над ним хохотать, портной продолжил.
— Ви когда-нибудь видели гоблинские погромы? Мы таки живём рядом с людьми тысячу лет и нас регулярно бьют. Иногда сильно, иногда не очень. Мы уже и не обижаемся, даже грустно, когда долго не приходят бить. Страховку-то приходится платить регулярно. Даже маленькие гоблинята спрашивают — папа, а когда будет погром? Почему ты не скажешь людям, что гоблины опять во всём виноваты?
— И какая связь?
Мошуа вздохнул.
— У меня предчувствия, что ви тоже попадёте под погром. Мой старый седалищный нерв советует не ехать в замок.
Портной развёл руками.
— А я так давно с ним живу, что слушаю его мудрые советы.
— Понятно.
Гоблин смутился и стал собираться. Уже в дверях я окликнул его.
— Скажите, Мошуа, у вас же есть родственники-музыканты?
— Ой! Ви таки решили научиться играть на скрипке? Очень хорошее дело.
— Нет, мне нужен специалист по ремонту органов.
Мошуа удивлённо поднял бровь.
— Ви меня поразили, Владыка. Я не знаю, но поспрашиваю.
Дверь за гоблином закрылась, и вздохнул уже я. Предчувствия о «погроме» меня не порадовали.
***
На прогулку я отъезжал от Красного орка. Свен привёл мне сорона, чёрного как смоль. А Кейри притащил две большие корзинки.
— Зачем?
— На случай, если вы решите устроить пикник.
Пока я подвешивал их на седло, Свен вывел ещё одну птицу.
— Запаска?
— Нет, — юноша улыбнулся, — для сударя Сень’Я.
— Сопровождающий на свидании?
Кейри, Свен и вышедшая из гостиницы орка-повариха накинулись на меня всей толпой. Припомнили ночную драку, обещали пожаловаться грозному Гебизе, пригрозили вообще меня не пускать без охраны. Рассказывать про скелетов в кошельке я не стал, и быстро согласился. В чём-то они правы, кто его знает, что может случиться.
— Вы не беспокойтесь, Сень’Я поедет позади, мешать не будет.
— Угук!
— Ладно, уговорили.
Пока ехали к особняку Киганов, я заметил всадника. В сером плаще, неприметный, он следовал за мной в отдалении. Слежка? Сударь Торквин желает меня контролировать? Ладно, разберёмся. Но чуть позже, сейчас меня ждёт Лорен.
— Сеня, — взглядом я указал на соглядатая, — можешь пугнуть этого любопытного сударя?
— Угук, — монстр расплылся в улыбке. Такие развлечения ему очень нравились.
Пропустив меня вперёд, Сеня развернул сорона и направился к шпиону. При этом состроил самую зверскую рожу, которой только орков пугать.
Соглядатай, кем бы он ни был, манёвр не оценил. Резко развернулся и быстренько исчез в ближайшем переулке.
— Угук, — разочарованно вздохнул монстр.
— Ничего, — хлопнул я его по плечу, — думаю, он ещё вернётся. Зажмём его с двух сторон и спросим, кто подослал.
Сеня довольно мурлыкнул. Гонять всяких нехороших дяденек ему нравилось почти так же, как истреблять печеньки.
У особняка Киганов нас ждали. Стояли три запряжённых сорона, суетилась тётушка Паблия и скучали два типа самой бандитской наружности. Стоило нам подъехать, как из дома выпорхнула Лорен.
— Иван, я так рада вас видеть! Обожаю ранние прогулки.
