Ага, вот и мои журавлики пригодились. Надо им ещё товарок наколдовать.
— Понятно.
— Владыка, мне так жалко, что у вас не получилось с той знатной девушкой.
Я отмахнулся.
— Всё к лучшему.
— А правда…
— Что?
— Правда, что вы хотите продать замок и вернуться в родной мир?
— Кто это такое сказал?
— Ну, неважно. Так правда?
Вот ведь! Какой-то негодяй подслушал вчера и растрепал. Поймаю, оборву уши и выгоню из замка. Нет, сначала заставлю ходить и всем рассказывать, что соврал.
— Владыка?
— Твой сударь Неважно нагло врёт. Калькуара — моё не отторгаемое владение. Куда я буду возвращаться, если у меня дел полно? Можешь дать в ухо своему Неважно за враньё.
Орка расплылась в улыбке.
— Обязательно, так и сделаю сегодня же.
Без стука в башню вошёл мумий. Хмуро окинул взглядом комнату и сделал знак Шагре уйти.
— Что такое, деда?
— Ничего, поторопить тебя пришёл. Через час я назначил военный совет, будь добр не опаздывать. А то знаю, начнёшь своего монстра кормить и до обеда проволынишь.
— Обещаю.
Пока я одевался, мумий смотрел в окно на замок и молчал.
— Деда…
— Ммм?
— А бабушка, она бы за тобой в изгнание поехала?
Мумий хмыкнул.
— Хуже. Она же не была некромантессой, это моя специальность. Ей-то не грозило воскрешение в таком виде. Так она изучила основы, увлеклась бальзамированием. Видишь, во что это вылилось? Не захотела она меня в посмертье одного бросать.
— Так вы же с ней всё время ругаетесь.
— Мы столько лет вместе, что нам политес блюсти скучно. А хорошо поругаться — бодрит лучше воскрешающего зелья. Да и не ругань это — так, легка пикировка для поддержания формы.
Мне оставалось только хмыкнуть. Не понимаю я такого. Может, я просто ещё мало живу? Вот будет мне несколько столетий, тогда и проверю.
***
Военный совет собрался в левом крыле, в небольшом зале с камином. Я, мумий, бабушка, Уру-Бука, Шагра и Сеня. Монстр просочился раньше всех, занял диванчик в углу и отказался уходить. На попытки мумия выгнать его из комнаты, монстр отзывался сердитым угуканьем и размахивал щупальцами.
— Оставь ребёнка в покое, — цыкнула бабушка, — если хочет, пусть слушает.
Мумий недовольно фыркнул, но монстра оставил в покое.
— Начнём, — я взял чашечку кауаффия, пригубил и открыл собрание, — для начала распределим должности нашей крепости.
— Зачем? Вроде и так ясно.
— Не совсем. Бабушка, я назначаю тебя комендантом замка. Вся административная власть в твоих руках.
— Ой! Я?
— Кто справится лучше тебя? Отдаю под твоё командование десяток скелетов.
Старушка кивнула.
— Забирай себе и Шагру, она будет отвечать за продовольственные запасы, — я повернулся к орке, — осада может затянуться. Ты должна в любой момент знать, на сколько нам хватит еды, не пора ли урезать пайки или переходить на траву.
— А может, я лучше на стены? Могу стрелять… Нет? Ладно, продукты так продукты.
— Уру-Бука.
— Я шдешь, Владыка.
— Ты назначаешься моим генералом. Вся оборона, дозоры, вылазки — на твоё усмотрение. Задача одна: не дать светлым взять Калькуару.
— Так точно, мой Владыка!
— Забирай оставшихся скелетов и пристрой к делу.
— А я?
Мумий, обиженный, что его никем не назначили, смотрел на меня с укором.
— Дедушка, тебе поручается магическая часть обороны. Заклинания, алхимические зелья и всё прочее. Занимайся только этим, ни на что не отвлекаясь.
Настроение старика мгновенно сменилось.
— Это я люблю, это могу. Ух, светлые у меня попляшут!
— У меня есть ко всем открытые вопросы. Шагра — у тебя час сделать инвентаризацию холодильника. Я собираюсь в Кемнаро, и нужен список, что заказать на следующую баржу. Дедушка, ты сможешь поднять ещё скелетов? Было бы неплохо увеличить их число. Уру-Бука, с тобой мы сейчас пойдём в оружейную. Может что-то там осталось, что ты сможешь использовать. Всем всё ясно? Тогда идём работать.
На выходе из комнаты меня остановила бабушка.
— Ванюша, погоди.
Дождавшись, пока все выйдут, она спросила:
— А для себя ты что оставил?
Взгляд у бабушки был прищуренный, будто она подозревала меня в желании сбежать.
— Общее руководство.
— Почему не обороной? Орк твой конечно вояка, но ты же Владыка. Вся слава ему достанется.
— Делегирование, ба. Меня учили разделять зоны ответственности и спрашивать с исполнителей. Не влезать в мелочи, но контролировать процесс целиком. Чтобы был результат, а не слава.
— Ну не знаю. Твоё «делягирование» напоминает древнее колдовство. Тёмное, жуткое и непонятное.
— Так и есть, ба. Так и есть.
Я рассмеялся и побежал в оружейную к Уру-Буке.
Глава 41
Оружейная разочаровала Уру-Буку.
— Штарое вшё, — качал он головой, — лет двешти лежит. Новое, ешли было, раштащили.
А вот вилы, с которых я в прошлый раз смеялся, орк одобрил.
— Шкелетам раздам. Вшё равно чем рышарей протыкать.
Я согласился. Даже забавно будет посмотреть на скелетов с таким оружием.
На выходе из оружейки меня поймала Шагра.
— Владыка, у нас намечается продовольственный кризис.
— Что, опять? На днях баржа кучу всего привезла.
— Этого на неделю хватит, не больше. Вы видели, сколько едят орки? Одно разорение. Давайте им паёк урежем? Я уже придумала, какую им экономную диету сделать. На завтрак яблоко, это полезно для здоровья. В обед суп, одну тарелочку. На ужин… Нет, на ночь есть вредно, пусть так спать ложатся.
— Шагра, ты перегибаешь.
— Но ведь экономия…
Я цыкнул на орку.
— Не выйдет из тебя диетолога.
Орка вздохнула.
— Список составила?
— Ага, вот.
Шагра развернула длинный свиток.
— Овощи, мясо, специи, соль…
— Давай сюда.
— И холодильник надо расширить, раза в два.
— Обратись к мумию, по его части.
