Надеяться на то, что он уплыл восвояси, ещё глупее. Хищники так не поступают, они всегда кружат неподалёку от потенциальных жертв. Вряд ли такая многометровая дура наелась одним лишь человечком. А если их здесь целая стая обитает, тогда вообще – тушите свет.
Да, в этом мире есть жизнь, но мы неожиданно оказались не на вершине пищевой цепочки, а скатились куда-то к её подножью. Обидно.
Голову припекало всё сильней, вынудив меня вернуться в наш уютный склеп. Хотя он всё больше напоминал работающую духовую печь, там хотя бы царил сумрак. Соседи отсюда и вовсе не выходили. Костика разморило от жары, а его сестра чудесным образом излечилась от клаустрофобии, но взамен подхватила водобоязнь. Называть её Марией у меня не получалось даже при всём желании. Образ гордой и неприступной воительницы окончательно развеялся – передо мной была обычная перепуганная истеричка, трясущаяся от каждого подозрительного шороха.
Сплошное разочарование.
А вот её брат вызывал куда больше положительных эмоций. Он хоть и пребывал в полуобморочном состоянии, но всё равно продолжал генерировать идеи. Большинство из них были чистым бредом, но некоторые всё же имели в себе рациональное зерно.
Когда он обжог руку, по неосторожности облокотившись на внешнюю обшивку сарая, его внезапно осенило. Раз уж мы оказались на раскалённой сковороде, так почему бы не использовать её по назначению? В итоге все добытые Сашей ракушки сейчас пропекались на солнечном месте, раскрытые при помощи подручных средств. Вроде бы их похожим образом готовили в древности, без использования огня.
И нужно сказать, что на раскалённом настиле пандуса мидии действительно начали потихоньку шкворчать, словно на сковороде шеф-повара. Пахли они по-прежнему так себе, но из специй у нас имелась лишь морская соль, соскобленная по углам.
Лично мне было решительно плевать на возможное пищевое отравление. А если они окажутся ядовитыми… Так даже лучше, не будем долго мучиться. Мы всё равно обречены, и весь вопрос заключается в том, что именно прикончит нас первым. Прилив? Выползший из морских пучин монстр? Или же банальное обезвоживание?
На такой дикой жаре, сравнимой с пресловутой сауной, немудрено было свариться в собственном соку. Жажда мучила ещё сильнее голода, и все мысли невольно крутились лишь вокруг живительной влаги. Смотреть на море было воистину невыносимо – это ведь тоже вода, хоть и не годящаяся для питья. Однако, очередные наблюдения за лениво перекатывающимися волнами в поисках проклятой Несси натолкнули меня на любопытную мысль.
Если нас тут получилось подобие полевой кухни, то почему бы не пойти дальше и не сварганить простенький опреснитель?
Мой любимый девиз: «Вижу цель, не вижу препятствий». В кои-то веки огромный ворох всяческой бесполезной информации в голове пригодился мне для чего-то дельного. Так что обратно я вернулся практически с готовым планом. Осталось только найти во всём этом хламе подходящие материалы.
Мои активные раскопки привлекли внимание апатичных Ксандиновых, которые последние часы предпочитали многозначительно молчать. Даже Костик сдулся и уже не фонтанировал идеями, как построить лодку из остатков аппаратуры.
– Что ты ищешь? – вяло спросил меня парень.
– В идеале – стекло или зеркало. Не попадалось?
– Да вроде нет…
– Полюбоваться собой решил? – горько усмехнулась Маша.
– Ага, а то боюсь укладка растрепалась, – пробормотал я, продолжая перебирать ржавый хлам.
– Это ведь из-за тебя мы здесь застряли, – продолжила девица с истеричными нотками в голосе. – Это ты виноват…
– Маш, ерунду не неси! – вступился за меня Костя. – Мы все в равной степени несём ответственность за случившееся. В том числе и ты. Никто из нас не знал о последствиях, поэтому обвинять кого-то одного – глупо.
– Если бы он не добыл где-то настоящий диск, ничего бы…
– Ну простите меня, сударыня, нижайший вам поклон! Просто я не привык что-то делать вполсилы. Мне очень нужно было вас трахнуть, поэтому пришлось пойти на выкуп исторической ценности. Каюсь.
– Что-о-о?!
От переизбытка чувств она даже покинула свой облюбованный угол, куда забилась ещё утром.
– Что слышала, – хладнокровно ответил я. – Мы с приятелями на тебя поспорили. Точнее, на твою девственную плеву. А для меня было принципиально победить в этом пари, вот я и дал маху. Так что да, полностью признаю свою вину. Ну что, тебе полегчало?
И тут девушку прорвало, разом смыв с неё весь благородный лоск. За пару минут я услышал о себе много всего разного, в том числе и пожелание скорейшей смерти. В какой-то момент мне казалось, что она вот-вот на меня бросится, но тут её снова начали душить рыдания, и она ограничилась лишь броском какой-то непонятной детали. Даже не попала.
– Это тебя должны были сожрать, а не Сашу! – яростно прошипела она сквозь всхлипы.
– Догадайся он сбросить кого-нибудь из нас для проверки, то да. Сейчас бы переваривался не он.
– Саша никогда бы так не сделал! Это ты беспринципный ублюдок, мразь!
– Будь я таким в действительности, вы бы сейчас оба отправились на прикормку. Глядишь, и успел бы доплыть до берега, пока вас жрали.
– Урод, даже не вздумай ко мне подходить!
Она схватила ещё какую-то угловатую железку и выставила её перед собой, на манер ножа. Я лишь пожал плечами, продолжая перебирать здешний мусор. Вот до чего докатился… Как назло, подходящей стекляшки не нашлось, и только под конец мне повезло наткнуться на отполированную пластину из какого-то ярко-оранжевого сплава, площадью чуть больше квадратного метра. Кроме вездесущей пыли на ней не оказалось ни капли ржавчины, что намекало на благородное происхождение. Хотя золото там если и присутствовало, то исключительно в «цыганской» пропорции.
Стоило только протереть пластину и поднести её к выходу, как на ней тут же отразилась моя довольная физиономия, почти без искажений. А по потолку весело заплясали солнечные зайчики. Красота, как ни крути. Но наружу тащить драгоценный лом пока было рановато – требовалось ещё найти какую-нибудь ёмкость. Чем вместительней, тем лучше.
Так как пожарный щит здесь отсутствовал напрочь, поиски безбожно затянулись. В итоге я остановился на чехле какого-то небольшого приборчика, имевшего пару отверстий по бокам, предназначенных для каких-то сторонних креплений. Большинство моих приятелей обязательно обозвали бы их «дырками», но на самом деле дырявыми были только их собственные головы.
Дно у прибора вывалилось без посторонней помощи, вместе со всей внутренней начинкой, и мне осталось только продеть один из оторванных кабелей в импровизированные дужки. Спасибо запасливому Саше и его чудо-жилетке, где нашлись отличные плоскогубцы. Правда, мастер-ремесленник из меня вышел тот ещё – я пару раз прищемил себе пальцы и едва не проколол ладонь, пока крафтил банальное ведро.
Зато, когда кривоватая поделка была закончена, моей гордости не было предела!
