Превратить землю в камень? Проще простого.
Впрочем, при более детальном изучении его силы становится ясно, что ту не все так просто. Кригер меняет структуры только в рамках типа материала. К примеру, превратить обычный камень в мрамор или гранит легко, но превратить дерево в металл он не может, так как у них была слишком разная структура.
Но даже так, этот дар невероятен. Кригер с неописуемой легкостью создал подземный тоннель с идеально ровными и прочными стенами. У бригады рабочих на его рытье и укрепление ушли бы месяцы, а он управился за пару минут.
Первым шел Пёс и словно разведывал дорогу, а следом ступал его не менее жуткий хозяин. Лифэтта и Алетра шли следом, а Самина с Пирсоном замыкали группу. В качестве импровизированного фонаря выступала Алетра, руки и плечи которой были окутаны пламенем.
В какой-то момент Кригер резко остановился и посмотрел наверх, затем коснулся правой стены тоннеля рукой, не спеша ничего объяснять.
— Мы миновали стену, — наконец прервал он свое слегка затянувшееся молчание. — Открываю путь наверх?
Задав вопрос, мужчина посмотрел на Самину, отчего у той по спине пробежали пробежали мурашки. Кригер и впрямь воспринимает её как главную, следуя приказу Теона, но спокойнее почему-то от этого не становилось.
— Давай, — кивнула Самина, и кузнец приступил к созданию нового прохода. Вскоре у тоннеля появилось ответвление, выходящее на поверхность. Кригер сделал точную копию спуска вниз, не забыв про ступеньки.
Первым, как обычно, на поверхность ринулся Пёс.
— Зиммер, ты на связи? — проверила Самина канал связи.
— Да.
— Мы внутри. Что дальше?
— Мне нужно подключиться к их системам. Я бы воспользовался дроном, но как оказалось, у них тут есть радарные установки. Меня засекут раньше, чем я приближусь к оборудованию.
— Хорошо… — вздохнула Самина. — От меня что требуется?
— Найди какой-нибудь ретранслятор. Узел, где соединяются несколько кабелей. Вряд ли они они используют отдельные линии для каждой из систем безопасности. Если я подключусь к ним, то возможно смогу взять под контроль часть систем. А если найдешь радарные установки, то будет вообще замечательно…
— Ладно-ладно, я поняла… — закончив разговор с Зиммером, Самина повернулась к Кригеру и его питомцу. — Твой зверь точно не подведет? Нам нужно лишь немного паники.
— Он сделает, как нужно, — сухо ответил Кригер, потрепав чудовище по голове, на что монстр довольно щелкнул своей тройной пастью. Затем он присел, ухватил Пса за одну из костяных бронепластин и заставил посмотреть прямо на себя.
Самина не слышала, что именно он шептал Опустошителю, но стоило мужчине отпустить монстра, как тот вприпрыжку помчался прочь.
— Что ты ему приказал?
— То, что от него требуется. Носиться, пугать, не жрать. Избегать сражений и опасности.
Самина удовлетворенно кивнула и повернулась к Лифэтте и Алетра.
— Вы двое отправляетесь назад и ждёте сигнала, — приказала фурия. — Изобразите боевой отряд, прибывший на помощь.
— Ну уж нет, — возмутилась Алетра, встав в позу и скрестив руки на груди. Этого Самина и опасалась, уж слишком скверный характер у этой дорнийки, но прежде чем она успела поставить зарвавшуюся фурию на место, вмешался Кригер. Он не кричал и не угрожал, просто обратился к ней своим обычным тоном.
— Ты пойдешь.
Алетра обожгла его сердитым взглядом, а затем недовольно цокнула языком.
— Ладно… — сдалась фурия. — Но только в этот раз.
И когда это она стала его слушаться?..
Лифэтта в отличие от Алетры не возражала. Девушка и так прекрасно понимала, какую роль будет играть в предстоящей операции. После того, как пёс вызовет хаос на территории пансиона, и будет отправлен запрос о помощи, Алетра и Лифэтта изобразят эту самую помощь, отправленную Доменом Власти. В дальнейшем они потянут время, изображая преследование Пса, а Самина и Кригер тем временем займутся изучением пансиона и попытаются разузнать, существует ли связь между де-Йорг и таинственным Алчущим, создающим Бездушных.
— Пирсон, пойдешь с ними, — немного подумав, решила Самина.
— Мне казалось, что я буду прикрывать твою спину, — предпринял он робкую попытку остаться.
— Им твоя помощь будет нужнее, — покачала головой Самина.
— Как скажешь, — мужчина не стал спорить.
Юные фурии ушли по тоннелю в сопровождении Пирсона, а Самина с Кригером начали выжидать. Протокол при появлении Опустошителя довольно прост и одинаков для всех ситуаций — полная эвакуация.
— Зиммер, есть что-нибудь?
— Нет. Тишина. Они не поднимают тревогу по основным каналам.
— Дерьмо… Если у них есть несколько боевых фурий, и они решат избавиться от угрозы самостоятельно, это станет проблемой.
— Тогда идем, — решил за всех Кригер. — Посмотрим, что происходит, своими глазами.
Самина предпочла бы ещё немного подождать, но в итоге решила, что мужчина прав. Что если хорошо обученный отряд боевых фурий уже устранил Пса?
— Минутку, — Самина сосредоточилась на своей внешности. В первую очередь изменила цвет волос на пепельный, затем занялась лицом: поменяла форму глаз, губ, оттенок кожи, сделала все, чтобы перестать быть похожей на себя прежнюю.
— Ладно ты, но я доверенное лицо Теона и участвую в целой куче дел. Нельзя, чтобы меня опознали.
Кригер молча кивнул, никак не отреагировав на перемены во внешности девушки.
— Ну вот и поговорили…
* * *
— Госпожа де-Йорг! Госпожа де-Йорг!
Управляющая пансионом как раз завершала дневной обход, когда её нашла одна из помощниц. Молодая девица бежала сломя голову и даже ухитрилась упасть, не добежав до женщины каких-то десяток шагов.
— Дарина, сколько раз тебе говорить. Ты — леди, веди себя соответствующе! Что бы ни случилось, хоть небеса начали рушиться на голову, ты должна уметь правильно себя подавать, — смерила Чирида холодным взглядом свою помощницу, заставив ту раскраснеться и потупить взор.
— Пр…прошу прощения…
— Так что случилось?
— Опустошитель, госпожа. Только что доложили, что на территории пансиона появился Опустошитель!
— Опустошитель? Что за вздор! — фыркнула женщина, смерив помощницу ледяным взором. Если бы Опустошитель действительно появился на территории, то об этом сообщили бы из центра слежения. Прорывы реальности, через которые Опустошители попадают в этот мир, оставляют хорошо заметные следы.
— Но это… — начала было оправдываться Дарина, но Чирида в этот момент услышала какой-то шум, доносившийся снаружи. Она подошла к окну и вышла на балкон третьего этажа, окинув передний двор пансиона взглядом.
