Фанатики, особенно религиозные, крайне опасный народ. Они могут быть удобным инструментом, пусть грубым, но эффективным, и в тоже время могут в любой момент поджечь стул, на котором ты сидишь. Стоит им усомниться в тебе и твоих мотивах, как ты превратишься из ближайшего друга в кровного врага. Как только они поймут, что Теона не интересует ни единый мир Таргарона, ни Последний Час, то обернутся против него.
И все же у них есть темница одного из Старых Богов.
Своими недавними действиями Дети Света показали, что у них действительно есть армия, более того, это скрытая армия. Сотни, а скорее всего даже тысячи людей живут обычной жизнью, но по единственной команде Нейрама они возьмутся за оружие и нанесут удар туда, куда меньше всего этого ждешь.
Эта сила и ресурсы Детей Света нужны Теону для войны, но одновременно с этим он не горел желанием связываться с фанатиками, и уж тем более делать это прилюдно, на миллионную аудиторию. Стоило сегодня заключить сделку на камерах, как уже на следующий день может случится очередной терракт. И это даст Арбитражу крайне удобную возможность приравнять недавно образованный Домен Власти к террористам или им сочувствующим.
Нет. Цена этого союза может быть слишком дорогой. Да и это все может быть ловушкой Лейвы.
Нейрам хотел продолжить речь, но заметив, что Теона она ни капельки не трогает, остановился.
— Что-то не так? — магистр Детей Света нахмурился.
— Я не могу принять вашего предложения, — спокойно, но твердо сказал Теон.
— Не примите? — кажется, этот старик исключал возможность отказа и теперь непонимающе смотрел на Владетеля. — Вы не можете отказаться!
Теон удивленно приподнял правую бровь и усмехнулся.
— С чего вы взяли?
— Пророчество! Оно…
— Мне нет дела до пророчеств, но есть дело до сотен людей, что погибли во время обрушения дома в центре города, — Теон счел, что вся эта ситуация может быть ловушкой и провокацией. Не исключено, что прямо сейчас его все ещё снимают.
— Это все было сделано ради вас!
— А я разве об этом просил? — Теон повысил тон. Он возвышался над магистром, смотря на того полным призрения взглядом. — Просил вас меня «спасать»? Просил убивать за меня? Своим поступком вы очернили мое имя, заставили людей думать, что я заодно с хладнокровными убийцами невинных, а это не так.
— Это жертвы во имя Света. Они обретут в нем спасение и вернутся к жизни, когда настанет Последний Час.
— Мертвые не вернутся, — вмешалась Лиамара, сообщив это таким будничным тоном, что Теон едва не рассмеялся. — Таргарон не включал в свой план воскрешение тех, кто уже ушел. Так могло делать только Истинное Пламя.
— Святотатство! — фыркнул Нейрам, оскорбленный подобными утверждениями. — Все мы будем идти в Свете! Все мы вернемся к жизни, когда настанет Последний Час! Или ты считаешь, что способна уразумить мудрость бога богов?! Кайся, несчастная душа, и в Свете ты обретешь спасение!
Лиамара, разумеется, не спешила извиняться или демонстрировать раскаяние в сказанном. Сказанное ей — чистая правда. По крайней мере, кому как не Длани Света говорить о том, что хотел сотворить другой Длань Света.
Вершительница не стала спорить с фанатиком, лишь смерила его равнодушным взглядом, что, казалось, лишь ещё сильнее подстегнуло гнев мужчины.
— Мне нет дела до Света и Последнего Часа, — прямо заявил Теон. — Но мне есть дело до вещицы, что вы продемонстрировали. Мне она нужна. Оригинал, а не копия, разумеется.
— Я не могу вручить реликвию тому, кто не разделяет наши взгляды.
— Не вы ли только что говорили, уважаемый Нейрам, что я часть какого-то пророчества?
— И не отказываюсь от своих слов, — подтвердил магистр Детей Света. — Но ваши слова полны сомнений и ереси, а ваша будущая… кхм… супруга смеет сомневаться в учении и глаголит полные крамолы вещи. Придя сюда, я ожидал увидеть человека, что так же идет в Свете, но вижу лишь самодовольного глупца! Видит Свет, это изменится, но до тех пор реликвия будет храниться там, где ей и должно быть!
Нейрам отступил, несколькими жестами дав команды своим людям. Все ещё удерживая на мушке зрителей, те стали отступать к выходу вместе со своим лидером. Их план по рекрутингу Владетеля провалился, и у них не оставалось иного выбора, кроме как отступить.
* * *
— У Детей Света действительно есть темница? — голос Мерфиона мало что выражал, впрочем, как и всегда. Опустошитель в людском обличии не отличался особой эмоциональностью. Возможно, даже не испытывал эмоций вовсе.
— Нельзя исключать такой вариант. Три темницы все ещё не найдены. Скорее всего, это одна из них, — заключила Лейва, наблюдая за беседой Альдрима и Феса. Когда Владетель отказался принять предложение Детей Света, женщина почувствовала облегчение. Эти фанатики могли доставить очень много хлопот. Они как тараканы, от которых крайне сложно избавиться. Даже если ты раздавил одного, то где-то под полом может ждать ещё сотня.
— Они уходят. Что нам делать?
— Мы не можем упустить магистра, — сообщила Лейва. — Альдрим точно попытается его захватить, чтобы выудить информацию о артефакте, и мы должны его опередить.
— Это значит?..
— Делай, что считаешь нужным. Но если почувствуешь, что Владетель использует Свет, уходи.
— Понял, — сухо ответил Мерфион, поднимаясь с места.
Один из бойцов Детей Света навел оружие на внезапно покинувшего место мужчину, что-то ему крикнул, но Мерфиону было все-равно. Эти «игрушки» не способны нанести ему хоть какой-то серьезный вред.
* * *
— Боюсь, что я не могу позволить вам уйти, — спокойно, но твердо сказал Теон, сделав несколько шагов вперед. Трое бойцов тут же навели на него оружие, но Нейрам велел им остановиться.
— В таком случае вы совершите самую большую глупость в своей жизни. Если я не вернусь в свою резиденцию, этот город ещё до полуночи утонет в огне. Это я вам обещаю.
Теон нехотя остановился, раздраженно дернув щекой, а на лице магистра расплылась довольная ухмылка.
Этот тип всё предусмотрел.
— Я получу эту вещь, — предупредил Теон. — Не сегодня, но я за ней приду.
— Нисколько не сомневаюсь.
Нейрам продолжил уходить, а Теон едва сдерживался, чтобы не пойти следом, но одновременно с этим понимал, что магистр не блефует. Они уже доказали, что могут устроить в городе хаос, а что, если он прикажет пойти дальше? Пусть Теону не было дела до жителей города, но и становится причиной подобного хаоса он был не намерен.
Внезапно сопровождающий Лейву молодой мужчина поднялся с места и быстрым шагом направился в сторону отступающих Детей Света.
— На место! Живо! — крикнул один из солдат, но прислужник Старой Богини проигнорировал его слова.
