— Я тебе не по зубам, — сказал Кригер, но у Опустошителя на это было свое мнение. Утробно зарычав, он резко бросился вперед, с места беря очень внушительный разгон. Кригер при этом сместился чуть в сторону, коснулся ближайшей стены, и в тот же миг перед мужчиной выстрелили каменные колья, пронзая монстра насквозь. — Я же говорил.
Но убийство одного опустошителя ничего не изменило, напротив, Кригер ощущал, как их становится все больше и больше. Десятки? Сотни? Уже где-то рядом были слышны крики людей, а вскоре зазвучали и выстрелы.
Покинув переулок, кузнец вышел на одну из малых дорог, едва не попав под копыта твари, чем-то напоминающей быка, но размером с грузовик. Чудовище мчалось по дороге, на ходу хватая и пожирая людей, которые не успели спрятаться.
Ситуация выходила из-под контроля. Даже один опустошитель может стать проблемой, а здесь их очень много. Даже если Кригер начнет избавляться от них одним за другим, одному с этим не справится.
* * *
— Операция прошла успешно, — объявила Сьюзан, расстегивая докторский халат и помахивая перед лицом какими-то бумагами. Капельки пота стекали по её тонкой шее и закатывались в ложбинку между грудями, которая невольно приковывала взгляд. — Все прошло даже более гладко, чем я ожидала.
Теон перевел взгляд на лежащую под капельницами и подключенную к аппарату жизнеобеспечения Самину.
— Как скоро она очнется?
— Понятия не имею. Мы совершили поистине невозможную операцию, так что не хочу давать никаких обещаний. Её новое сердце бьется, узел силы реагирует на воздействие. Дальше мы можем лишь оказывать поддержку, но выкарабкается ли она, зависит только от неё.
— Спасибо.
— А теперь с вашего позволения я приму душ и немного посплю.
— Конечно.
Сьюзан ушла, а Теон продолжал смотреть на Самину, размышляя, как бы ещё ей помочь, а также о том, как отыскать Галатею. Нефис уже пыталась выйти на след курьера, что доставил посылку с головой, но не похоже, что это куда-то их приведет. Оставалось надеяться, что Самина, когда придет в себя, сможет что-нибудь рассказать.
Стоило подумать о Нефис, как та вновь объявилась, и, как оказалось, со свежими и неприятными новостями из Бонхарда.
* * *
— Сотни опустошителей…
— Тысячи погибших…
— Эвакуация города…
Сиобан переключал каналы, но на всех говорилось только о том, что происходит в Бонхарде. В конце концов он надавил на кнопку пульта слишком сильно, и хрупкий пластик треснул.
Прикрыв на пару секунд глаза, он активировал телефон и первым делом позвонил Джасмаэль, но та оказалась недоступна. Затем звонок Лейве, но и она не спешила отвечать на звонок.
— Я должна отправиться туда, — заявила Ингрем, заставив мужчину вздрогнуть и повернуться к фурии. Она уже успела облачиться в урталевый костюм и закрепила на поясе парные клинки.
— Нет, это слишком опасно.
— Там гибнут люди. Мой долг вмешаться.
— Не раньше, чем я во всем разберусь. Опустошители так просто не появляются, тем более в таком количестве. Это значит только одно: кто-то, Джасмаэль или Лейва, а может они обе, выпустили Дарвина.
— Твоего брата? — нахмурилась Ингрем. — Но зачем ему устраивать такое?
— Этого-то я и не понимаю. Даже если он потерял контроль над силой, по сводкам опустошителей слишком много, но, если все дело в том, что ему приказали… это многое меняет. Но ни Лейве, ни Джасмаэль нет смысла устраивать такое. Извини, Ингрем, но ты слишком дорога мне, чтобы позволять тебе лезть в мясорубку.
— Но ты же сам туда собираешься, — девушка от злости плотно сжала губы. — Или я ошибаюсь?
— Дарвин мой брат. Если его пробудили, то я должен выяснить, кто.
— А если ты умрешь?
— Я один из Старых Богов. Меня так просто не убить.
* * *
Кригер обрушил молот на голову монстра, превращая её в кровавую кашу, и уже собирался развернуться, чтобы ударить того, что подкрадывался к нему со спины, но энергетический выстрел отбросил второе чудовище, а следующий оглушил, дав ему несколько дополнительных секунд.
— Можешь не благодарить! — бросила ему молодая кареглазая фурия с винтовкой.
— Не время любезничать! — крикнула ей другая, которая в этот момент отражала атаку другого опустошителя при помощи одноручного меча, пока ещё одна девушка пыталась поразить монстра в уязвимую точку.
Ещё две фурии сражались против Опустошителя чуть в стороне, пытаясь не позволить им добраться до нескольких мирных жителей.
Кригер не знал ни их имен женщин, ни того, кем они являются: легистами, солдатами Домена Силы или просто вольными фуриями, но, когда вокруг кишмя кишат Опустошители разного уровня, подобное становится сущей мелочью. Девушек, скорее всего, тоже волновал вопрос, почему Кригер выглядит так, как выглядит, и почему способен использовать силу, но они ничего не спрашивали, без вопросов приняв его в свои ряды. Сейчас для них важно, что он может сражаться на их стороне.
Работали в парах. Так было удобно, и та кареглазая фурия-стрелок досталась Кригеру в напарницы. Несмотря на то, что кузнец считал, что справится и сам, от неё действительно был толк. Она была меткой и глазастой, отчего умерщвлять Опустошителей стало гораздо проще. Фурия била им по глазам и конечностям, делая их легкими целями.
Подстреленный Опустошитель уже начал подниматься, но Кригер вовремя оказался рядом, наступил сапогом тому на горло и надавил, дробя позвонки.
Как раз к этому моменту другие девушки разобрались с оставшимися монстрами.
— Все, путь свободен! Вперед! — крикнула одна из них, являющаяся негласным лидером, и, возглавив строй, повела беззащитных людей к убежищу.
Кригер замыкал строй, не пытаясь оспаривать приказы. В ситуациях вроде этой порядок — это главное, а есть ли у нового командира полномочия на указы — вторично. Эта фурия ведет себя как лидер и внушает другим уверенность в собственных действиях, лишь это сейчас важно.
Покинуть Бонхард Кригер даже не стал пытаться, да и не видел в этом никакого смысла. Напротив, он находился там, где нужно, и занимался тем, чем следовало. Теон основал Домен Власти для сражений, для противостояния Старым Богам и Опустошителям, и он даже не сомневался, что Владетель не станет игнорировать произошедшее в Бонхарде и явится сюда лично.
До убежища люди так и не дошли. Когда до цели оставалась всего одна улица, на них напали. Опустошитель, отдаленно напоминающий человека, буквально снес главную фурию, отшвырнув её в стену ближайшего дома с такой силой, что камень не выдержал.
Минимум третья эволюция… плохо…
Первой отреагировала кареглазая, сделав точный выстрел монстру в голову и выжигая сразу десяток глаз, которыми полнилась его голова. Монстр завопил и ринулся на людей, попутно закрывшись от второго выстрела.
