— Не ругайтесь, не надо! — решил остановить их перепалку. Главное, что для себя выводы уже сделал.
— Да кто ругается-то? С бабой спорить гиблое дело! — заявил пес и первым юркнул в дом.
— Хась, а ну стой, зараза! — крикнула Натали и помчалась за ним. Ей-богу, как дети малые.
Я покачал головой, понимая, что идея с пикником была не лучшая. Даже если Натали действительно не сможет уйти из этого мира, ограничивать ее только этим затхлым городишкой будет глупо и неправильно.
Пожалуй, стоит взять себя в руки и прекратить попытки ухаживания.
Я поднял голову к небу и уставился на далекие блеклые звезды. В этом городе даже они казались обычным зерном, рассыпанным кем-то неряшливым.
Помню, с каким восторгом смотрел на небо в детстве. Тогда мне казалось, что это настоящие алмазы, такие дорогие и неприкосновенные…
Такие же, как эта девушка. Прекрасные и далекие, холодные и чужие.
Да уж, с такими мыслями точно лучше ни к кому не подходить. Этот нездоровый пессимизм уже давно овладел моим рассудком, и навряд ли кто-то сумеет меня от него вылечить.
Где эти замечательные времена, когда многое казалось сказкой, когда хотелось жить и радоваться жизни, когда я был собой, а не проклятым пленником, вынужденным сидеть на месте и наблюдать, как сменяются поколения...
Нет, точно пора заканчивать с самокопанием! Забрал пустую миску и вернулся в дом.
— О, Макс, — обрадовалась Натали. И что произошло за пять минут, которые я отсутствовал? Что послужило причиной для такой резкой смены настроения?
Глава 8
Натали
Только я успокоилась, что с Хасем все в порядке, как Макс приболел. А как еще назвать его приглашение на пикник? Только болезнью. Ну должен же он понимать, что я не останусь в этом мире? Даже несмотря на то, что он мне нравится… Мне домой надо!
Еще и Хась, зараза такая, включил режим сводника! Да, ему здесь хорошо, но… Да нет, не могу я остаться.
А с другой стороны, пока мы ждем мага и я вынуждена оставаться в этом доме, почему бы не отдохнуть? Я же с тех пор, как сбежала от отца, вообще ни минуты отдыха себе не позволяла…
Заслужила? Именно что заслужила! Поэтому, как только Макс зашел в дом, с порога заявила:
— О, Макс!
Он замер в дверях и уставился на меня с таким выражением лица, словно впервые увидел.
— Все нормально? — решила на всякий случай поинтересоваться, перестала улыбаться и серьезно посмотрела ему в глаза.
— А? Да. Спать идем? — спросил он, рассеянно покосившись на лестницу.
— Идем, — пожала плечами и насупилась.
Передумал? Сама виновата. Нет чтобы сразу согласиться, надо было повыделываться…
Встала и направилась в комнату, но на самой верхней ступеньке поскользнулась и непременно полетела бы вниз, если бы не Макс, на этот раз очень вовремя подставивший руки.
— Спасибо, — прошептала смущенно.
Что вообще со мной происходит? Уж что-что, а неуклюжей ведь никогда не была!
— Будь осторожнее, — как-то лениво пожурил меня Макс, подхватил на руки и понес в спальню.
Упс. Нет, скорее всего, если полезет, я, конечно, смогу отбиться, но что-то на подобные приключения не тянет.
— Поставь меня, пожалуйста! — хотела потребовать, а получилось жалобно.
— Чтобы ты покалечилась? — спросил он, как-то подозрительно косясь на мои губы.
И тут варианта всего два: или у меня в зубах что-то застряло, или он от меня хочет вполне определенных вещей. Да, начинаются они поцелуями, а вот дальше…
Ага, размечталась. Принес в комнату, водрузил на кровать, словно корону на подушку, развернулся и ушел в душ.
— Натаха, хорош слюни пускать! — проворчал Хась, запрыгнув на кровать и попытался устроиться в ногах.
— А ты куда лезешь?! — от души возмутилась я, прекрасно зная, сколько после него остается шерсти.
— Мне сегодня можно. Я дважды пострадавший, был ранен и почти убит... — трагическим голосом заявил он и спрятал морду под передними лапами.
— Ну ты и… — выругалась, словно всю жизнь проработала сапожником.
— Да-да, спасибо за комплименты! — ответил пес, ухватился зубами за край одеяла и натянул его на себя.
Я уже набрала полную грудь воздуха, чтобы все-таки согнать его, но вернулся Макс.
Ну и зачем, спрашивается, светить передо мной обнаженным торсом? Между прочим, идеально сложенным и очень даже привлекательным! И капли воды вон как красиво стекают по гладкой и бархатистой коже… Эх!
— Кхм… — поджала губы и заставила себя отвернуться. А то мало того, что лежу в его в постели, еще и бесцеремонно разглядываю мужчину, что посмел расхаживать передо мной в одних штанах. Совсем совести у него нет!
Нет, надо срочно переезжать в другую комнату! Надо было девушек сразу в нее отправить. Что-то я знатно просчиталась, доверив им холл и зал для начала. И чем думала?
— Макс, — позвала мужчину, усердно изображавшего здоровый сон.
— Что? — тут же отозвался незатейливый конспиратор.
— Надо все же нанять хоть одну служанку, — проканючила я, перевернувшись на другой бок, чтобы видеть его лицо.
— Ты же сама их выгнала! — Он изогнул бровь и посмотрел на меня.
Полная луна сквозь окно и незакрытые шторы довольно неплохо освещала комнату. Я чуть не забыла, о чем говорила, настолько Макс сейчас был прекрасен. Рельефное тело, идеальные скулы, подбородок из тех, которые обычно называют волевыми, а глаза… Сейчас они казались просто бездонными.
— Выгнала, — ответила сглотнув, — но дом-то все равно прибрать надо! К тому же, одна девушка мне понравилась…
— Мать моя породистая, Натаха, ты что, по девочкам решила пойти? — поинтересовался Хась, за что был нещадно спихнут с кровати.
— Не говори ерунды! — возмутилась, всерьез начиная злиться. На чьей он вообще стороне?
— Просто спросил… Слова уже сказать нельзя… — Изобразив бумеранг, пес вернулся обратно.
— Которая из трех? — поинтересовался Макс, словно и не обратив внимания на выходки Хася.
— Зейна. Самая молодая, она в выгоревшем синем платье была. Очень старательная девушка… — как могла, объяснила я.
— Значит, завтра сходим и позовем ее обратно, — пожал плечами Макс.
— После пикника? — уточнила жалобным голосочком.
