Раскрыла глаза и столкнулась со злыми хрустально-голубыми глазами. Мои локти уткнулись в грудь серафима, а ноги оказались между его ног. Очень двусмысленная поза. Мысленно закатила глаза и соскочила, прежде чем меня грубо спихнули.
– Прошу прощения, – поклонилась и улыбнулась. – Ступени кривоваты, – хотела обойти, но мне прегради путь.
– На колени, – холодно и вполне серьёзно, заявил маг боевой академии.
– Кхм, – кашлянула в кулак, подавляя улыбку и смех. Знала, что меня ждет, но всё равно оказалась не готова. Ничего, у меня будет время привыкнуть, а может, даже изменить ситуацию. Я не собираюсь вечно терпеть унижения и издевательства. Я буду умнее.
– Мы не при дворе Ваше Высочество, - учтиво ответила, заложив руки за спину. – Смею напомнить, в академии вы такой же адепт, как и все остальные. И я уже принесла извинения.
– Извинения? – надменно усмехнулся высочество: средний сын Императора. Поступил на первый курс Академии Боевых Магов, а уже мнит себя, хотя… они тут поголовно мнят. Мнут. Мнит. Возомнили тут! – Знаешь, что можешь сделать со своими извинениями, темная шлюха,… - прошипел мне в лицо, заставляя отстраниться.
Крайвен застыл на ступенях, наблюдая за разборками. Удовлетворённо хмыкнул и спустился вниз, напоследок, окинув презрительным взглядом.
– Ты испачкала камзол и ответишь за это.
Устало потерла глаза, размышляя над происходящим. Должен быть выход! Менее кровожадный, чем в моей голове. Мысленно, я уже с лопатой на кладбище стою.
– Раздевайтесь, – выпалила я.
– Что? – опешил кронпринц.
– Буду делать, что у шлюхи лучше всего получается, – обворожительно улыбнулась, насколько это вообще возможно. – Стирать ваши вещи, – невозмутимо добавила. – Приступим? У меня ещё третье испытание, но час в запасе есть.
Принц задохнулся возмущениями, а белое бархатное лицо, приобрело красный оттенок.
– Иллард! – раздался тягучий, низкий голос: спокойный, но дико-опасный.
Одновременно с Принцем повернула голову, приложив руку козырькам. В лучах цветного витража, стоял серафим с янтарными глазами и русыми волосами, что выбивались из хвоста и спадали на лицо рваными прядями. Он не смотрел на меня и был спокоен, словно там, в зале ничего не произошло. Видимо, он выиграл битву сам с собой и смог взять себя в руки. А это говорит о том, что серафим обладает железной, непоколебимой волей. И я знаю, почему…
Наследный принц, старший брат Илларда. Маг-боевик, перешел на четвертый курс. Насколько известно, иллюзиониста в спайку себе ещё не выбрал. Но на него объявлена настоящая охота.
– Ты мне нужен, – холодно позвал серафим.
– Но… – попытался возразить принц.
Я развернулась и по стеночке, по стеночке, прикрываясь тенью, в сторону выхода…
– Сейчас, – непреклонно произнес наследный принц.
– Я разберусь с тобой… – а это уже мне. Знает, что слышу, хоть и далеко уже. – Позже.
Выдохнула, разогнулась и направилась на улицу, по пути составляя список врагов. Я не хочу воевать, но так просто мне не отделаться. Чтобы я не делала, будет только хуже. Буду молчать и кланяться, – уничтожат, разорвут, сожрут и выплюнут за стену. Буду открыто враждовать – начнут докладывать преподавателям, меня просто исключат. Нужно действовать тонко, играючи лавируя между врагами, и всё время следить за нападающими.
Устроилась во дворе, в тени деревьев и достала дневник отца: старый, потертый, из кожи ящера, с золотой перевязью. В него он записывал свои наблюдения за светлыми и выводы.
– Даже не думай, – спокойно, произнесла, раскрывая дневник. За деревом притаился Крейвен с заготовленной «иллюзией обмана» в руках. Попади она на меня, и я провалю третье испытание, так как комиссия сочтёт, что я лгу.
Так, что тут у нас. Ага,… хорошо, что отец вел перепись населения Империи Света и описывал нравы, обычаи и привычки. Это сильно мне помогло.
– А если подумаю? – раздался тихий голос пернатого.
– Тогда ты угодишь прямо в иллюзорный щит, и корчится тебе тут до самого вечера.
– Вот, бездна! – выругался юноша и отскочил, покидая укрытие. Я не отрывалась от дневника.
– Слушай, Крайвен! – захлопнула книгу и посмотрела нефилиму в зеленые глаза. – Ты провалил второе испытание, но был допущен до третьего, ведь баллы у тебя хорошие. И комиссия допускает к обучению, если пройти два из трех. Шанс есть, чего ты злишься?
– Никто не знает, что будет на третьем испытании, – недовольно прорычал юноша, тряхнув светлой головой.
– Если я тебе скажу, что там будет, ты успеешь подготовиться и тогда отстанешь от меня? – настороженно предложила. Оказание услуги, вполне может быть выходом. А что, можно из врагов делать должников и тогда, они уже не будут врагами. Хотя, меня могут просто убить, чтоб долги не возвращать.
– Откуда ты можешь знать? – презрительно усмехнулся он, спрятав руки за спину.
– Я знаю, Алан Крайвен, сын Пресветлого Герцога Тора Крайвена и о тебе, и о третьем испытании.
– Иллюзия тишины? – оглядываясь, спросил Алан. Я кивнула. – Не могу обещать, – честно признался нефилим.
– Этого достаточно, – усмехнулась я. – Третье испытание – целительство. Будут предлагаться разные варианты заболевания или травмы, а вовремя выполнения задания экзаменуемых будут засыпать вопросами из истории Империи и истории магии. На всё про всё - десять минут.
Нефилим задумался.
– Ты хорошо подготовлена, но тебя это не спасет. Ты была и останешься темной, – холодно бросил он и направился в замок. Видимо готовится к вопросам.
– Спасибо, отец, – пробормотала я, пряча дневник.
Третье испытание проходило в тренировочном зале, где разбили походный лагерь. С палатками, носилками и даже раненными. Экзаменуемых усадили на лавки вокруг «лагеря» и каждому раздали по билету, выделив на подготовку пятнадцать минут. Экзамен принимала целительница Его Императорского Величества, несравненная магиана Белтрис Нарноэл. Следили за выполнением испытания, всё та же приемная комиссия во главе с ректором Ределик.
До сих пор для меня остаётся загадкой, как простой декан Святослав Алора, смог не просто убедить эту женщину допустить меня к экзаменам, но и добился письменного разрешения самого Императора? Что он посулил пресветлому серафиму? Собственную душу?
Ректор нашла меня прищуренным взором, пытаясь что-то во мне разглядеть. Может, волнение? Существо не имеющее дара целительства, просто обязано нервничать. К своему стыду, я оставалась спокойной, как болотная жаба во время наводнения. Вроде тону, а плавать умею.
Невольно прошлась взглядом, задаваясь вопросом: что делал наследный принц на вступительных экзаменах? Неужели, как и остальные пришел посмотреть на дерзкую темную? Я думала, в императорской семье достаточно гордости и ума, чтобы воздержаться от подобных, сомнительных мероприятий. Может, подался любопытству или влиянию окружения? Тогда, ему ещё слишком рано занимать место отца.
