— Лорд Илорин, мои настойки призваны обезболить тело, а вот на душу они не действуют, — тихо ответила адептка, — и потому пить их бессмысленно.
— У меня есть копия завещания покойного императора Фетарха Х, — сухо произнес лорд Делагарди, — в нём черным по белу написано, что законным наследником золотых векселей является его дочь. Копию удалось получить недавно, месяц назад. Знай я об этом, хотя бы на полгода раньше, думаю, они уже были бы в моих руках, вместе с ней. Ты не императорская дочь, я это знаю лучше всех остальных, — его глаза не мигая, смотрели на меня, — хочется верить, что это так и есть. Или докажи, что это ты, или назови мне её и я верну тебе мужа. Достану из Вечности и возвращу юной вдове.
Лорд Линдворм о чём-то очень увлеченно беседовал с лордом, сидящим рядом с ним, глаза Изольды вспыхнули после слов лорда Делагарди, она ловила каждый звук, а Гикс и Бейла Зархак мило улыбались мне. Нет, они что серьезно думают, что я клюну на ухаживания Герга Норберта и сама, своими руками отдам им состояние лорда Тримеера и ту часть состояния Блэкрэдсан, которая полагается мне?
А лорд Делагарди, он на что рассчитывает? Что я поверю, мол древний черный маг вытащит из Вечности душу моего супруга и вернет мне его… это реально, но есть одно малюсенькое, просто малюсенькое — но, я не желаю увидеть на пороге другого мужчину, в тело которого вселится душа Тримеера. Это я читала в книге у Армана Тримеера, так Нинервия играется не один век, это её проблемы. Странно, а сам лорд Делагарди делает тоже самое или всё — таки живёт в одном теле всю долгую жизнь?
— Хм, ты можешь из года в год носить одно и то же платье? — усмехнулся лорд, нагло прочитав отрывки моих мыслей, — тело, такое же платье, оно стареет, дряхлеет и разрушается. Поэтому я периодически меняю его, очень удобно, знаешь ли.
Эти слова неожиданно ударили меня со всей силы, еще не понимая, в чем тут дело, я ощутила, как ледяная вода окатывает меня изнутри и наступило спокойствие.
— Я поняла Вас, лорд Делагарди. Вы позволите, я покину дружную компанию, глухая полночь близится к концу, скоро пропоют петухи, а там и подниматься пора, у меня занятия, — спросила я у лорда, не отводя от него глаз. — Вы можете менять тела как перчатки по сезонам, но сущность, древняя и жестокая, проступит через любые очертания, сколь бы прекрасны они не были, не так ли?
Не дожидаясь ответа, я поднялась и направилась к двери, которую предупредительно распахнул Гикс Зархак. С пуска юсь по лестнице, не оглядываясь, вперед к тяжелым дубовым дверям на выход, на воздух.
— Видана, я надеюсь, ты не будешь долго тянуть с моей просьбой, — лорд Илорин шел следом за мной, — у меня мало времени.
— Лорд Делагарди, в отличи е от меня, смертной, у Вас его много. Не знаю, что дает обладание золотыми векселями, раз за мифической императорской дочерью началась охота и с нескольких сторон, — ответила я, взявшись за ручку двери в парадной.
— Моя родная девочка, посмотри мне в глаза и пообещай, что не пройдет и недели, и либо ты предоставишь неопровержимые доказательства, что императорская дочь — Видана Тримеер, либо назовешь имя той, кого ты так хорошо прикрываешь, — его рука придержала дверь, не позволив ей открыться.
— Странно, лорд Делагарди, — я смотрю в его глаза, — а почему Вы меня так называете? Лично я не имею к Вам никакого отношения, за одним исключением, Вы мой дальний предок.
— Р одная моя, не такой уж и дальний, — его глаза, так много повидавшие, просто лучатся от удовольствия. — В любом случае, неважно кто я, важно другое, тебе от меня никуда не спрятаться, юная Видана. Подумай об этом на досуге.
Я отвела взгляд в сторону лестницы ведущей вверх, и заметила тень, леди Изольда слушала наш разговор, перевела глаза на лорда и увидела насмешку в глазах, он всё знает и затягивает леди все глубже и глубже в силки. Более того, требование обещаний не что иное, как заставить действовать леди Изольду Норберт, быстро, не раздумывая, что обязательно приведет к ошибкам и откроет лорду всё поле, на котором она играет. А с именем дочери Фетарха Х он подождет, я уверена, ответом на мои мысли была улыбка, ироничная и жестокая.
Лорд Делагарди открыл дверь и позволил мне покинуть этот старинный, душный дом со странными людьми, некоторые из которых живут на свете не один век.
* * *
Я открыла глаза, за окном вставал рассвет нового дня, рядом посапывала сестренка, а между нашими подушками лежала Сирша и очень задумчиво смотрела на меня.
— Мне кажется, но сегодня сна больше не будет, — сказала я ей и осторожно поднялась с кровати, чтобы не потревожить Элизу. Умывшись и надев спортивный костюм, я подошла к столу, на котором лежала стопка книг. Перебирая их обнаружила, что в ней, вместе с энциклопедией по магическим родам, которую Элиза не сдала в библиотеку в ожидании, что я ее прочитаю, и несколькими учебниками, лежит выпускной альбом Академии Магических искусств сорокалетней давности. Взяв его в руки, адептка Тримеер опустилась в кресло и раскрыла.
Пролистав страницы, отведенные лечебному, финансовому факультетам и практической магии я находила знакомые фамилии, задерживалась на кратких справках выпускников и отмечала, что действительно дети и внуки учатся в тех же учебных заведениях, что и старшие поколения.
Последняя страница, на которой портреты выпускников факультета практической магии и вот он, Эдвард Тримеер, мой дед по матери. Лорд Генрих был абсолютно прав, Ольгерд был чем-то похож на него, но что-то не давало мне покоя. Разглядывая его небольшой портретный рисунок, я силилась понять, а если бы он дожил до сегодняшнего дня, как бы выглядел Эдвард Тримеер? На этот вопрос мог бы ответить художник, пожалуй, есть смысл обратиться за помощью к лорду Андреасу Галену, он старше Локидса и в состоянии помочь мне.
— Осторожнее, девочка, осторожнее, — бесэмоционально произнесла Вевея, — не все раскрываемые тайны приносят положительные эмоции, иные приносят боль и слезы.
— Вевея, разве может быть боль больше той, что я уже испытываю? — спросила я, обратив внимание на фарфоровую советчицу, — переживу. Главное, чтобы мое сознание подчинялось только мне, и голова была ясной. Ты что-то знаешь, но не считаешь нужным говорить?
— Девочка родная, я всего лишь твоя связь с давно ушедшими, сама я просто фарфоровая кукла, — продолжала Вевея, — у меня нет ни знаний, ни ума.
— Неправда, — не согласилась я, — ты очень мудрая и рассудительная.
— Это присутствует, сколько веков плачут передо мной наши Регины, чего я только не слышала и не видела. У твоего ночного гостя есть дама сердца, — сухой голос негромко звучал в комнате, — она не молода, в отличие от всяких простушек заглядывающих в его глаза и кошелек, живет тихо, нигде не показывается, очень талантливая чёрная магиня, Минерва Гровели, окружение лорда называет ее Серой леди. Её дом находится неподалеку от набережной Танцующей Альвы, это в столице Подлунного Королевства и там ежедневно бывает лорд Илорин Делагарди.
