— Ау, адепт Норберт, проснись, между нами стоит столько слёз, горя и крови, что принесли моим родственникам и близким твои бабушка и мать, что говорить о том, что мы будем вместе, это безумие.
— Вот и помирим всех, — вспыхнул он, — я же не виню тебя в гибели моей матери, сделай шаг, перестань обвинять и её с бабушкой в том, что они натворили много лет назад.
— Нет, это слишком всё легко и просто, юноша, — покачала я головой, — в Академии есть милые и добрые девушки, обрати на них внимание, а меня оставь в покое. Адепт Норберт, я больше не приду. Это был визит вежливости и выполнение просьбы Ваших родственников.
Развернувшись, я покинула палату и когда открывала дверь из лечебницы, меня догнал Шерлос.
— Я его готов убить, — в сердцах произнес он, — ты ушла, мы к нему поворачиваемся, а там такой волчий взгляд. А потом отвернулся от нас, в стену уткнулся и молчит.
* * *
Мы расположились в беседке, Шерлос приступил к чтению книги, взятой из замка Рэдривел, а я, достав из сумки свитки и карандаш, задумчиво смотрела вдаль голубого весеннего неба и вспоминала ночное путешествие. Я поняла, что только случайность позволила ускользнуть мне из библиотеки, а не быть допрошенной всвязи с неожиданным высказыванием Герния Мордерата, и подтверждением оного из уст вампира Линдворма. Хотя нет, это не случайность, мне позволили уйти, лорду Делагарди нужно время, чтобы осознать и подготовиться к следующей партии, а то что она не за горами, лично я, адептка Тримеер, не сомневалась. Как не сомневалась в том, что Мордерат-старший не ошибся, он почувствовал кровь, но не мою, а малышей, чьим отцом был один из них.
— Это и хорошо, и плохо, — напряженно думала я, — хорошо, что выигрываем время и всё внимание, как на императорскую дочь, сосредоточено на мне, Тамила может спокойно учиться и готовиться к предстоящей свадьбе. Плохо то, что мне неизвестно, чего именно желает получить от императорской дочери лорд Делагарди. Золотые векселя? Может быть, но как это возможно сделать, я не представляю, а значит пока можно успокоиться и ожидать следующих шагов.
— Слушай, давно тебя хотел спросить, — Шерлос смотрел на меня, интересно, как давно он так наблюдает, подумала я, — а ты поняла, почему Тамилу никто не рассматривает как императорскую дочь? Всё вертится вокруг тебя и Камиллы, а её будто и нет.
— Странно, я почему-то не задавалась таким вопросом, — немного удивилась я и сказала, — но ты совершенно прав, Тамилу не замечают. Почему?
— Сестренка, у тебя глаз замылился, — улыбнулся адепт Блэкрэдсан, — вы с первого курса вместе, ты все эти годы являясь прикрытием Тамилы, и просто не могла заметить одной интересной особенности, слабая и очень ранимая девочка повзрослела. Она за твой спиной окрепла и… — он замолчал и ждал моего ответа.
— Заклинатель, — произнесла я, — Тамила не только талантливая мастерица и артефактор, она заклинатель и использует заклинание «Невидимости» потому её и не замечают те, кто давно ищет юную адептку на просторах империи под Черной Луной и по всем Академиям.
— Умница! — Выдохнул брат, — я недавно вечером читал о покойном императоре Фетархе Х, и как-то скользь промелькнула фраза, о том, что он был талантливым заклинателем, и для меня всё встало на свои места. Понимаешь, не будь он императором, жил бы и жил до глубокой старости, а так, они группа риска. Мы с папой пообщались на эту тему, и он сказал, что сейчас при императорском дворе такая служба безопасности, что и мышь не проскользнет, а укрепили её по настоянию лорда Тримеера, через несколько лет после смерти императора, когда он вернулся к своей деятельности в Тайной канцелярии. Наместник Хурин Мордерат прислушался к мнению лорда Тримеера, были выделены дополнительные средства на создание отряда Черных Призраков и более того, он позволил младшему брату императора Птолемею поступить туда на службу.
— А для них это не характерно? Я имею в виду, сыновья императора, чем вообще занимаются? — я решила, пока есть возможность, восполнить свои пробелы в данном направлении, — а император, про него слышно не много, это нормально?
— Интересная тема, — согласился со мной Шерлос, — рассказываю. Сыновья Фетарха Х получили домашнее образование, довольно разностороннее. Старший сын — Гедарн V, нынешний император дипломат по духу и финансист по образованию. Не смотри, что о нём не кричат газеты, он исповедует принцип «Большие деньги любят тишину», а я бы сказал, что серьезные лорды действуют в тишине, вот он такой и есть. Он спокойно и не суетясь, ведет большой корабль под названием империя под Черной Луной в безбрежном океане, не позволяя ему сесть на мель или наскочить на рифы. Ни одно серьезное дело в империи или за её пределами, но связанное с её интересами не происходит без его одобрения. Император вникает во всё и готовит наследника так же, как готовил его наместник Хурин Мордерат. Император очень сильный маг и никто в здравом уме и памяти не рискнет бросить ему вызов в лицо, будут пакостить изподтишка. Следующий брат, о нем слышно совсем мало, принц Тарквилий — ученый. Его интересы простираются от алхимии до философии, много публикуется в научных изданиях, за пределы империи не вылетает принципиально. Если хочется блеснуть выступлениями и докладами, организует научный симпозиум в империи и половина ученых мира как миленькие прилетят к нам, чтобы послушать его и выступить самим. Принца называют гениальным ученым-энциклопедистом, хотя ему всего тридцать пять. Впрочем, удивляться не будем, он не женат и всё время тратит на научные занятия. Дальше, принц Птолемей, мы его уже видели.
— Слушай, а почему он сказал такую фразу, что он никогда не будет наместником, чтобы не случилось в империи? — вспомнила я встречу в ректорском корпусе.
— Когда он родился, то был таким слабеньким, что целители были уверены, младенец не проживет долго, а малыш цеплялся за жизнь изо всех сил, которых у него почти не было. — Задумчиво ответил Шерлос, — и тогда император Фетарх Х, по совету одного из мудрейших магов, принял решение и принес клятву Черной Луне, что если мальчик выживет, он никогда не будет стоять в очереди на престол, а применит все свои силы и таланты там, куда она его приведет. И представь себе, после этого малыш пошел на поправку. А когда чуть подрос, прочитал книгу об Александриусе Величайшем и решил стать похожим на него. Начал закаляться, заниматься физическими упражнениями, магией конечно и вот, ты сама его видела и слышала.
— Да, и мы подошли к Фурдарию, он самый младший, если мне не изменяет память.
— Да, он самый младший, ему было восемь лет, когда умер император Фетарх Х и его, как поговаривают, несколько избаловали в отличие от старших братьев. Он целитель и у него, насколько мне известно, пять лечебниц для небогатого люда, и столько же для богатых леди и лордов, жаждущих красоты и долгой жизни. Вот в одной из своих лечебниц Фурдарий познакомился с леди Иолой и потерял голову, причем настолько, что согласился подписать все бумаги и отказаться от привилегий, лишь бы стать её мужем. Да только леди Иола мечтала стать женой брата императора, а стала женой мага Фурдария Мордерата, лорда состоятельного, но оказавшегося в табели о рангах на одной ступени с нашим Локидсом. Ну будем надеяться, что всё у них будет хорошо и никто из молодых не пожалеет об этом шаге.
