Или хотя бы путешествовали пару дней, не снимая данного костюма.
Но раздумывать друзья долго не стали.
Грон одним движением отправил аристократа в угол. Тот отлетел – и накрылся рогами. Оленьими, упавшими сверху, со стены.
Селия взмахнула рукой, ставя щит, Линда ловко перехватила девушку и задвинула ее за себя.
– Стоять! Все кончилось, мы здесь! Ты кто?
– Ай-рин…
– Отлично, Айрин. А что ты тут делаешь?
– Мы… я и Тони… мы…
Селия ухмыльнулась трактирщику и приказала:
– Вина на тот столик. И закусок. Рысью!
И левитировала ему золотой.
Дорого, но ладно уж! Сейчас ей нет надобности экономить последний медяк. Сейчас они с девочками богаты.
Трактирщик умчался подальше от проблем, а девушки потянули Айрин за столик.
– Рассказывай.
– Тони… он… – И слезы хлынули потоком.
Линда вытерла нос красотке, покачала головой:
– Прости. Твой Тони временно недееспособен.
– Это хорошо!!!
– Да?
Девушки переглянулись и принялись расспрашивать новую знакомую уже профессионально. Никто не умеет так выуживать информацию, как адепты разных академий, для них это вопрос жизни и смерти.
Как оказалось, Тони, он же Энтони Фаррес, барон, покорил девичье сердечко с первой же встречи на балу. Айрин Солей влюбилась – наповал.
– Солей? – уточнила Селия.
– Д-да…
– А Данрис Солей вам кем, простите, приходится?
– Отцом. А вы его знаете?
Селия фыркнула:
– Герцогиня Аргайл, к вашим услугам, Айрин.
– А… а… ва…
– Так что вы тут делаете? Дайте угадаю – ваш отец не одобрил вашей любви, и вы с избранником решили сбежать в Лоходол? Потому что объяснить непонимающему отцу, что это тот самый, единственный и неповторимый, не представлялось возможным?
Печальные глаза Айрин показывали лучше всякого индикатора, что Селия угадала. На сто процентов.
Герцогиня только вздохнула:
– И что? Принц оказался жабой?
– Он хотел… – Айрин помрачнела. – Я не думала, что все это будет так грубо и гадко, попросила его подождать, дать мне время, а он сказал, что если мой отец нас догонит, то будет уже поздно. И такую меня никто, кроме него, замуж не возьмет.
– А вы?
– А я его кувшином. И бежать…
Линда покосилась в сторону орогатившегося барона. Недобро так…
– Может, его прибить?
Трактирщик предусмотрительно в зале не показывался. Но слуг с подносами прислал.
Селия подумала пару минут, потом зловредно улыбнулась:
– Линда, вечно бы тебе рубить сплеча!
– Сели?
– Дай мне пару минут. Айрин, вы мне только скажите правду – вы хотите замуж за этого милого человека?
– Нет!
– А домой, к папе?
– Д-да…
– И чтобы репутация не пострадала?
– Да!
– Вот и отлично, сейчас мы все устроим.
– А…
– И трактирщику не поздоровится, – пообещала Селия, доставая свой кошелечек. – Где тут у меня Рон?
Письмо отправилось по назначению.
– Предлагаю пока поужинать. Айрин, не переживайте, мы своих не сдаем.
– А… Тони?
– Линда? Займешься?
– Что с ним сделать?
– Да усыпи пока, пусть поспит. Всем спокойнее будет.
– В комнату относить?
– Не-а. Пусть будет под присмотром. – Селия мило улыбнулась.
Грон подумал, что весело будет всем. И Тони, и трактирщику… и пусть! В горах таких, собственно, с горы и спускают. С высокой – и без страховки.
* * *
Чего не ждал от супруги Рональд?
Вообще – всего ждал. Вот просто чего угодно!
Кому-то достаются красавицы, кому-то умницы, а ему… да! У него жена и умная, и красивая, и встревает во все приключения! Судьба у девочек такая…
Это не страшно, это даже иногда выгодно, надо только будет приглядеть за ней, когда забеременеет. Чтобы ребенку не повредила.
А шансы есть.
Рональд по-идиотски улыбнулся, еще раз перечитал записку и помахал рукой Анне-Лизе:
– Анни, я тебя ненадолго оставлю?
– Да, конечно. Что-то случилось?
– Ничего, но мне надо к казначею. Я вернусь до конца обследования.
– Вернетесь, конечно. Тут еще часа два, – вздохнула Анни, которая покорно сдавала кровь, стояла под лучами света, демонстрировала магические приемы и всячески способствовала развитию магической науки. Надо ж знать, что за дрянью ее опоили!
И противоядие подобрать надо!
Рональд бы императору доложил, но Далларен пока еще пребывал на острове. А потому решили все сделать без лишнего шума.
Анна-Лиза пока была в ИЛА. Там и просидит еще пару дней. Или у Аргайлов, чтобы никто ее не видел в городе.
А там уж…
Вернется император – и она лично ему в ноги кинется! Она Танне шею свернет! И Шинору, и Фарлу… Твар-р-ри!!!
Рык, вырвавшийся из груди очаровательной блондинки, испугал лаборанта так, что бедняга шарахнулся и чуть не рухнул.
Анни вовремя его подхватила:
– Спокойнее, молодой человек. Все в порядке.
Молодой человек покивал и принялся раскладывать приборы для нового анализа. А что поделать?
Надо!
* * *
В казначейство Рональд входил с определенным трепетом душевным.
Конечно, это не комната. И даже не анфилада покоев. Это – целое здание неподалеку от дворца, и кто-то другой там дальше порога просто не пройдет.
Рональда пропустили.
И к графу Солею – тоже. Практически беспрепятственно, вопль из кабинета «Гоните его в шею!!!» не считается. У человека работа нервная, и дочь пропала, понимать надо!
Так что Рональд вошел, отстранив секретаря, поздоровался и плотно закрыл дверь.
А потом сразу перешел к делу:
– Ваше сиятельство, ваша дочь Айрин сейчас с моей супругой.
Данрис Солей обмяк в кресле.
Худой, словно высушенный, желчный на вид – и вид полностью соответствовал характеру, седовласый и надменный, граф Солей тем не менее был хорошим семьянином. Рональд это знал.
И семье граф хотел добра. Только не всегда его понимание счастья совпадало с таковым у дочери.
