Но молча!
* * *
Анна-Лиза открыла глаза.
И ее тут же сгребли в охапку.
– Анни! Радость моя!!!
Девушка и охнуть не успела. Грон вообще обошелся без слов. Просто ураган налетел, закружил… как могут трусики оказаться на люстре, а лифчик под кроватью?
А белье бывает летучее и ползучее! В зависимости от предпочтений!
Но девушка не возражала.
Восстанавливалась она всяко лучше Селии, сил у нее хватало, а после сегодняшнего…
Она ведь с жизнью там простилась. Серьезно простилась, не рассчитывая, что выживет. Умирала…
Происходящее – это ее подарок! Драгоценный… Нет! Бесценный!
Анни не занималась в эту ночь любовью. Она утверждала свое право на жизнь!
И – да. Трусы орка потом вообще не нашлись. Даже на люстре.
Анна-Лиза смутно помнила, что они их то ли порвали, то ли вообще магией…
Вот не до того было! Они живы! Они победили!!!
И это требовалось отметить.
* * *
Линда открыла глаза.
Спальня была ей… знакома?
Точно. Это спальня императора. А… а что она здесь делает? Вроде бы заснула она в домике орка?
Линда не знала, что император, вернувшись в столицу, сразу же потребовал узнать про девушек.
Что приказал вернуть их в столицу.
Что Грон отправился вместе с Анни, что Рональд плюнул на все и занялся супругой, справедливо рассудив, что садореновцы подождут, что ее Далларен лично…
Ладно! Сам он Линду не носил – ноги таскать едва сил хватало. Но носилки сопровождал лично.
Да, девушку он сам не переодевал, приказал служанкам. Есть вещи, которые женщины долго не прощают. Даже если любят.
А в последнем Далларен сильно сомневался. Он-то да… а Линда?
Хотя он и на брак по расчету был согласен. И даже по велению долга, и на брак по патриотизму… главное – пожениться, а потом разберемся!
Но надо же еще получить согласие девушки!
– Лина?
– Рен? Мы победили?
– Да, – честно сказал Далларен. – Садорен не воплотится, жрецов мы почти всех перебили, если кто и остался – вряд ли они смогут возродиться.
– Это хорошо.
– Очень. Как твое самочувствие?
– Отвратительно, – честно созналась Линда. – А что?
– Спрашиваю. Мне рассказали про ваш подвиг…
Линда шевельнула кистью. Хотела махнуть рукой, но сил не было.
– Это был не подвиг, а глупость. Мы могли погибнуть.
– Могли, – не стал спорить Далларен. – Хорошо, что у Анны-Лизы хватило сил.
– Не хватило.
– Что?!
– Селия придумала. Она откуда-то потянула силы, – созналась Линда.
– Как?!
– Не знаю. Надо у нее спрашивать.
– Завтра спрошу.
– Ей ничего за это не будет? Она хотела как лучше…
– Будет. Орден или медаль, – проворчал Далларен. Благо проходимцы давно занесли в мир идею госнаград. Раздолье же!
Дал орден – и денег давать не надо! Казне экономия!
– Хорошо, – Линда зевнула и свернулась клубочком. – Рен, ты настоящий друг, хотя и император! А можно я тогда посплю? Устала…
– Можно. Спи… чудо мое.
Последние слова Линда уже дослушивала почти в полусне. Измученное тело требовало отдыха и восстановления.
А поцелуй ей вообще приснился. Точно.
* * *
С чего начинается утро?
С запаха кофе и булочек? С пения птиц? С крика ребенка? С визита императора аккурат в вашу спальню.
Рональд едва успел натянуть одеяло на себя и на супругу. Покрывало.
– Рен, что за…?
Последнее слово при общении с императорами обычно не употреблялось, но Рональд не сдержался. На нем даже нижнего белья не было.
– Рон, цыц. У меня проблема.
– Какая? – Селия высунула веснушчатый носик из-под одеяла.
– Серьезная. Селия, мне нужна консультация. Линда ваша подруга… а я…
– А вы?
– А во мне она видит друга и императора. Среднего рода.
– М-да. Это грустно, – согласилась Селия, вылезая из-под одеяла. Рональд застонал – и накрыл жену подушкой.
– Цыц.
– Рон!
– Селия, ты одеться не хочешь? Ваше императорское величество, а вы – отвернуться?
– Рыжие не в моем вкусе. Простите, Селия.
– Зато брюнетки – в вашем, – Селия выплюнула перья. – Грозные, но романтичные.
– Романтичные?
Селия кивнула:
– Линда из нас троих самая уязвимая. А что вы хотите сделать?
– Предложение.
Селия округлила глаза:
– Правда?
– Правда.
– Потрясающе! Лин станет императрицей? Настоящей?!
– Если согласится…
– А куда она денется? Обязательно согласится, надо только правильно подойти к этому вопросу.
– Цветы? Кольцо? Музыка?
– Это вы, государь, романов начитались, – фыркнула Селия. – Лин таким не пронять.
Рональд подозрительно хрюкнул, но решил не лезть в серьезный разговор.
– А чем тогда?
Селия почесала кончик носа. Подумала.
И – принялась излагать.
* * *
Выспалась Линда просто чудесно.
И завтрак принесли вкусный. Вообще, она в кровати не ела принципиально – в отличие от той же Анни. Терпеть не могла пятна на одеяле и крошки под ним.
Но… Кровать-то не ее? Вот и отлично! Пусть разбираются!
Так что Линда с аппетитом все съела и принялась одеваться. Одежду ей тоже принесли. Не персиковое платье, которое ни один некромант не поднял бы после вчерашнего, а новое, вполне симпатичное, темно-вишневое. С кружевом по воротнику и манжетам и – интересно, кто такой шутник? – вышивкой вишнями по подолу. Такой ягодный орнамент получился. Симпатичный, кстати. На атласе не всякая вышивка смотрится, но с этим платьем мастера сами себя превзошли.
Линда отказываться не стала – империя не обеднеет.
Оделась, заплела волосы в косу и воззрилась на слугу, который стоял рядом, ожидая – чего? Приказаний?
– Слушаю?
– Его императорское величество просил проводить вас в кабинет.
Линда кивнула:
