Юра покачал головой:
– Я… это был долг любого человека.
– Не любого. Я прошу вас принять мою дружбу.
Юрий закивал головой. Дружбу! А вдруг потом и:
– Мэстер ректор… скажите мне, пожалуйста, как другу, у какого портного вы одеваетесь? Моя одежда не вечна…
Рональд улыбнулся:
– Я порекомендую вас своему портному. С улицы к нему не попадешь.
– Я буду вам очень признателен!
Рональд улыбнулся, откланялся и ушел. А Юра сидел в кресле и мечтал. Может, это будет началом прекрасной дружбы?
Выходные. Как много в этом слове!..
Селия, Анна-Лиза и Линда дружно отправлялись к телепорту. Первыми.
Они решили перейти с утра пораньше, в пять часов. И скидку дадут за переход в такое неудобное время, и планы есть.
Чуть позднее, ровно через час, к телепорту подошла компания орков.
И, выспавшись, к десяти часам в столицу отправились Рональд и Юрий.
Столицу ждал нелегкий денек.
Утро для почтенного дома Аркенов началось нерадостно. Или – наоборот? Смотря кто радовался.
Что такое пять утра? Полшестого? Да приличные молодые люди в это время только домой возвращаются! Понимать же надо!
А теперь – картина. Возвращается Фарл с прогулки, немножечко усталый, и видит в гостиной девушку.
Даже не так – Девушку!
Очень достойную, в брюках, которые так обтягивают, и в кожаной куртке, которая расстегнута, а там шелковая алая рубашка, и тоже… такие достоинства, что руки так и тянутся потрогать!
Волосы черные, глаза… да, глаза тоже черные… кажется! Это на фоне остальных достоинств уже не смотрится.
И как тут пройти мимо? Никак!
Фарл приосанился (а что? Он парень хоть куда!) и направился к девушке. Даже поклониться попробовал… и кто такие кривые полы и стены выдумал? Едва на ногах удерживаешься! Архитектор виноват, сволочь!
– П-вольте пр-ставиться. Ф-рл Аркен!
Линда, а это была она, с интересом оглядела стоящее перед ней существо в штанах. К мужчинам она это принципиально не относила.
Общее впечатление было – тьфу. Но рядом, а то утопишь ненароком.
– Иди проспись, – дружески посоветовала она, решив не устраивать побоища в доме подруги. И хотела отвернуться. Не успела.
– Пр-пппадаю к вашим но-гам, оч-ровательная! У-мляю о встр-че!
И правда – припал. Хотел на одно колено, получилось на оба, только полы отозвались грустным гулом. Линда с трудом сдержала себя. Эх, хорошо стоит! Вот сейчас бы его ногой, да с размаху, да по зубам…
Нельзя. Пока – нельзя.
– Сказала – иди проспись, – еще раз разъяснила она. И попробовала отодвинуть кресло, в котором сидела.
Ага, кресло-то дубовое. Массивное. Будь ты хоть трижды маг, а так просто его не отодвинешь! И Фарл еще неудачно дернулся.
И свалился Линде носом… да не в колени. А выше!
И не нашел ничего лучшего, как присвистнуть самым похабным образом.
Линда на миг остолбенела, а потом в гневе свела вместе ладони.
«Гранитный кулак» – это активация на одно из колец. На втором висела «дрожь земли». Ее, правда, в помещениях применять не рекомендуется. На третьем как раз для помещений – «осьминожка».
Кольцо – перстень. Под камнем несколько семян с лианами, заклинание позволяет активировать их рост – и враг оказывается или опутан растениями, или отброшен ими от тебя…
Линда выбрала второй вариант.
Ползучие растения так впечатали Фарла в стену, что на пол попадали все картины. Одной, кстати, Аркен пребольно получил по плечу, временно протрезвев. И заорал.
Так и началось утро в доме Аркенов.
– Лин, что происходит?!
Анна-Лиза и Селия влетели в гостиную вихрем. В буквальном смысле слова – при желании Селия могла передвигаться намного быстрее обычного человека, практически не касаясь ногами пола. Знаете, как огонь может быстро мчаться?
Не знаете? И хорошо.
Они отлучились на пару минут – растолкать дворецкого и объяснить ему, что молодой госпоже и ее подругам нужно три комнаты. Но пока его растолкаешь, пока достучишься что до человека, что до его разума – вот и задержались.
Вниз по лестнице бежали остальные Аркены.
Шинор – в ночном колпаке, Танна – в папильотках.
– Что происходит?! – возопил Шинор. – Сынок!!!
– Анна-Лиза, это ты натворила?! – вторила ему Танна.
Анна-Лиза покачала головой. Линда встала из кресла.
Воздвиглась, заставив Шинора отвлечься от страданий сына и восхищенно сглотнуть. Какая женщина!
– Ваш сын меня оскорбил! Я требую поединка!
– Линда, ты не можешь его вызвать, – рассудительно заметила Селия. – Он не дворянин.
– Тогда я требую компенсацию за оскорбление!
– Какое оскорбление?! – вскричала Танна.
– Э-э… – Линда на миг замялась и покраснела.
Выручила Селия:
– Линда, я правильно понимаю, что даже рассказывать о его действиях ты не можешь без ущерба для дворянской чести?
– Да!!!
Селия развела руками:
– Простите, господа. Но закон суров. Думаю, сто плетей на конюшне будет достаточно.
– За что?! – завопил Фарл.
– За оскорбление, – разъяснила Анна-Лиза. – Моя подруга – благородная лэра, дворянка, магесса земли, она тебя вообще могла убить…
– Да я же ничего…
– Ты меня еще и лгуньей назвал?! – окончательно разъярилась Линда.
Растения угрожающе зашевелили листвой. Сейчас кинутся.
– Дамы, дамы, это недоразумение… – Шинор Аркен грудью бросился на спасение сына. Понял – не помилуют.
– Я за меньшее наглецов в землю закапывала! – Линда отказалась мириться.
– Я понимаю, но уверен, Фарл не хотел вас оскорбить. Просто он пьян…
– И это допустимо? Вы хотели оскорбить мою подругу?
– Как?!
– Пьяный простолюдин в доме, в котором живет аристократка?! Анни, ты должна подать в суд! Немедленно! Сели, какой параграф кодекса нарушается?
