И Грон опомнился. Шагнул вперед, поднял за шиворот убийцу:
– Ты! Кыто мэня заказал?!
Лицо парня исказилось от гнева и ярости:
– Все равно сдохнешь, сын шакала и гиены!
А в следующий миг он резко, до крови, прикусил губу. Запрокинулся, лицо побледнело…
Селия шагнула вперед. Раньше она под руку не лезла, а вот сейчас…
– Амонтиль. Не спасти.
– Амонтиль?
– Да, характерные признаки – зеленоватая пена на губах, фиолетовый цвет…
– Сели! – простонала Анна-Лиза.
– Прости, – тут же махнула рукой магичка. – Можешь еще подержать клетку?
– Долго?
– Нет. Господа орки, у вас есть защитки?
– Да.
– Активируйте.
Селия внимательно наблюдала, как орки достают из-под одежды защитные артефакты, как касаются драгоценных камней.
Ей, как специалисту, это о многом говорило. Она еще поделится с подругами, но потом, потом… А пока – другое.
– Девочки, доставайте свои защитки, дайте я посмотрю, что на ком?
Повезло. К Аркенам девушки собирались, как на войну, а потому защитки оказались на каждой, по две-три штуки. Селия быстро сняла одну с Линды, одну с Анни, две с себя и выборочно накинула на шеи орков:
– Две лучше, чем одна, а в академии вернете.
– А ты…
– Сели – наш артефактор. Лучший, между прочим, за последние годы, – четко произнесла Линда.
Анна-Лиза кивнула:
– Да. Давайте мы вас проводим к телепорту.
– Вы – нас? – удивился Арх.
Линда фыркнула:
– Это на вас нападали, не на нас. Хотите еще раз?
Арх покосился на Грона и медленно кивнул:
– Проводите, пожалуйста. Все же маги…
– Еще я за женской юбкой не прятался! – вознегодовал Грон.
Акцент у него усилился от волнения настолько, что девушки даже не сразу поняли. Это парня и спасло – Линда бы его точно стукнула.
Не успела, вмешалась Анни:
– За женской магией. А это немного другое. Когда сможете сделать так же, как я, – будете меня спасать.
И струи начали медленно втягиваться под землю.
До конца они опасть не успели – послышался злой голос:
– И что здесь происходит?!
Юра надеялся на приятный день? Рональд надеялся на предсказуемый день?
Забудьте! Стоило им дойти до лавок с одеждой, как…
– Эвона! Глянь!
Один парень, судя по виду из работяг, показывал второму на что-то в небе… На что?
В небе над ярмаркой переливался немаленький такой водяной купол. А кто его может устроить? Только маг в опасности.
Рональд посмотрел на Юрия:
– Юра, вы можете остаться здесь. А меня простите, мне надо быть там…
– Я с тобой! – выпалил Юра, от волнения перейдя на ты.
Спорить Рональд не стал – некогда.
– Держись за мной, если крикну или вступлю в бой – падай и постарайся отползти.
И, раздав ценные инструкции, Рональд бросился по направлению к куполу.
Своих орков он узнал мгновенно. И девушек. Опять та же компания? Та-ак…
– И что здесь происходит?
Кто бы сказал, почему все взгляды опять скрестились на Селии? Но девушка не дрогнула, а мило улыбнулась и присела в реверансе:
– Добрый день, мэстер ректор. Рада вас видеть. Юра, здравствуйте.
Юра улыбнулся, но сказать ничего не успел. Рональд почти рычал:
– Леди Лиасон! Что. Здесь. Происходит?!
– Была предпринята попытка покушения на нашего гостя из Оркриста. Благодаря артефактам – не удалась. Убийца покончил с собой. Применил достаточно редкий яд – амонтиль, предполагаю, им же смазан и стилет.
Не спасли бы. Точно…
– Так… а это что за водомет?
Селия развела руками:
– Мы были вынуждены защищаться.
– Понятно. Все направляются за мной. В академию!
– Мы не можем, – вступила Линда.
– Да, у нас еще назначена встреча! – кивнула Селия.
– Напишите записку. Я сейчас отдам ее…
– Что здесь происходит?
А вот и стража, легка на помине! Юра посмотрел на нее с умилением:
– Да, миры разные, а стражники одинаковы. Всегда приходят, когда самое интересное уже закончилось.
Рональд зло поглядел на стражников.
Чуть менее зло – на девушек. Если они и правда спасли орков…
Это ж какой был бы скандал – в его академии орка приморили! Еще и знатного!
Орка, положим, не жалко, но за добрососедские отношения ему бы император прописал по всей поверхности…
Линда тем временем заметила Юрия и расцвела розой. Анна-Лиза спряталась за орков.
– Юра, добрый день.
– Здравствуйте, Линда, – поздоровался Юра.
– Юра, вы любите сладкое?
– Да!
– А вы пробовали арденские конфеты?
– Нет, – покачал головой проходимец.
– Может, мы успеем купить? – умоляюще поглядела Линда на ректора, понимая, что их выкуп накрывается крышкой. И верно.
– Вы, адептка Далг, с ума спрыгнули? После покушения вам еще и конфеты?!
Рональд не говорил, а почти рычал. Тихо, но выразительно. И по сторонам, увы, не смотрел.
– Нет!!! – Селия кинулась вперед.
Магессу огня ударило со всей силы, отбросило на Рональда, и ректор свалился на землю с лежащей на нем адепткой. Сила удара была такая, что он даже среагировать не успел. И пребольно приложился спиной о мостовую.
Замерцал купол щита.
– Селия!!! – взвизгнула Анна-Лиза.
Струи воды снова вылетели из-под земли, сливаясь в купол.
Линда забыла про все кокетство. Кинулась к подруге, попробовала ее приподнять – куда там!
Щит не давал.
– Сели!!! Селия!!!
