– Я не хотел. Но отец…
– Насколько я знаю, в горских кланах отец действительно имеет право голоса. И больше – никто.
Линда стояла в дверях, за ее спиной маячил Юра.
Рональд подумал, что первая брачная ночь у него… запоминающаяся. И точно самая оригинальная.
– Сели, у тебя найдется что надеть? – Анна-Лиза решила, что ругаться непродуктивно.
– Найдем. Иди купайся, – Селия кивнула в сторону ванной комнаты. – Только быстро.
– Почему? – не понял Юра.
Селия пожала плечами:
– Убийц ждем.
– Уб-бийц?
– А кого еще? – удивилась Селия. – Чтобы устранить нас, у них есть эта ночь. Ну, еще завтрашнее утро, а потом все придется отложить. А в горах сейчас пойдет веселье, потом до нас можно и вовсе не добраться…
Рон кивнул:
– Да, думаю, все решится сегодня ночью. Если вы убийц не спугнули.
– Не должны были. Мы пришли из сада, – задумалась Анна-Лиза.
– И рядом никого не было, – добавил Грон.
– Мы пришли из зала, – Линда хмыкнула. – И рядом тоже никого не было, но это ничего не значит.
Анна-Лиза пожала плечами и направилась в ванную комнату. Селия зарылась в шкаф и достала симпатичное платье из голубого шелка с вышивкой.
– Думаю, это подойдет. В крайнем случае модифицируем.
– Ну нет! Хватит мне одного изуродованного платья, – обиделась Анна-Лиза. Взяла одежду и отправилась купаться.
Линда уселась на кровать.
– Юра…
– Да, Рональд, вы знаете, что императрица изменяет мужу?
– Эвержанна?
– Да.
– Я думал, она умнее. Если император узнает, ее казнят. – Рональд говорил абсолютно спокойно.
Юра даже головой замотал:
– Рон… ты серьезно?!
– Конечно. В вашем мире это не так?
Юра признал:
– Тоже так. Но находятся же дуры… что – засвербело? Глупость какая-то…
– Не глупость – предательство.
– Император ведь тоже погуливает?
– Это немного другое. У императорской четы пока еще нет наследника, – пояснил Рональд. – Если Эвержанна родила бы двоих-троих, а потом пошла блудить – дело другое. Но до рождения сына – нельзя. Иначе его права на престол будут сомнительны.
– А…
– Магия, Юра. Магия не даст обмануть.
– Даже если ребенок будет от императора?
– В том-то и дело… много лет прошло, даже в Аргайлах есть капля крови императорской династии. Если Эвержанна родила бы от меня – все равно магия покажет кровное родство. А какое именно… таких тонкостей она не улавливает.
– ДНК-теста на вас нет. Без всякой магии.
– Что такое ДНК-тест? – заинтересовалась Селия.
Юра принялся рассказывать. Но пришлось прерваться на самом интересном – анализах.
Ручка двери начала медленно поворачиваться.
Диспозиция определилась мгновенно.
Линда кошкой прянула к двери, Грон бросился к стене и схватил с камина тяжелый канделябр – чтоб этим приемам! Оружие бы! Но – нельзя. А по дороге он им нигде не разжился.
Рональд толкнул Селию за кровать, сам сжал в кулаке горсть амулетов, если что, активировать их – доля секунды.
Юра растерялся, метнулся вправо, влево… Селия утянула его к себе, заработав благодарный взгляд от Линды.
Дверь открылась. И в комнату полетело нечто небольшое, черное, источающее дымку…
Первой отреагировала Линда. Один точный пинок ногой – и неизвестное нечто улетело обратно в коридор. Где и сдетонировало.
Повезло.
Дворец – это вам не хижина лесоруба, стены каменные и толстые. И дверь толщиной в ладонь, такую даже взрывом не вдруг выломаешь.
Грохнуло так, что балдахин над кроватью обрушился. И все стихло.
Снаружи кто-то застонал. Грон осторожно выглянул за дверь.
М-да. Если это и было человеком… Людьми? Орками?
Сложный вопрос. Сейчас это было фаршем. Который прокрутили через мясорубку и художественно размазали по периметру коридора.
Прямо на глазах орка кусок чего-то ливера? – отвалился с потолка и шлепнулся прямо перед сапогом.
– Бэ-э-э, – сказал кто-то сзади. Выразительно так…
Юра. И кто его просил выглядывать?
Рон отнесся к происходящему спокойнее:
– Девушки, не выглядывайте.
– Все настолько плохо? – поинтересовалась Селия, не торопясь выходить.
– Запачкаетесь, – лаконично ответил Рональд.
– Не выглянем, – пообещала Селия. – Анни, намочи полотенце! Юра, вот так держи, вытирайся… дыши ровнее.
Мужчины переглянулись.
Рональд вздохнул и сделал шаг вперед:
– Надо сообщить его величеству…
– О боже!!!
На шум явились слуги. Еще б из них никто не блевал, не падал в обморок, и вообще… Принесли бы швабру, что ли?
Вот как по этому месиву ходить прикажете? Между прочим, человек – это вам не маргаритка, в нем и удобрения тоже есть… килограммов… десять! Судя по всему! И воняет это тоже…
А по этому всему надо туфлями… Бэ-э-э!
Тошниться Рональд не стал, но и не возрадовался:
– Ладно, подождем кого посильнее.
– Анни, как должна проходить первая брачная ночь?
Блондинка задумалась:
– Традиционно?
– Хотя бы! – Линда изо всех сил пыталась отвлечь Юру от кошмарного зрелища. Получалось не особо хорошо! Но девушки честно старались.
– Так… полагаются розы или хотя бы лепестки роз на кровати…
