Только кровь моя все быстрее течет по жилам, жгут раскаленным железом кости, готовые в любой момент трансформировать меня в чудовище. Нельзя. Нельзя привлекать себе такое внимание в логове чистых. Еще наступит время, и пригодится мой зверь. Но не сейчас. Ценой невероятных усилий мне удалось немного успокоится, замедлить сердцебиение.
- Есть, нашел! – заорал желторотый юнец, подняв в восторге пальцы над клавиатурой.
С замиранием духа смотрели мы на новую схемы главной палубы, в корне отличавшуюся от той, что мы видели ранее.
Четырнадцать спасательных шлюпов, и наш – пятнадцатый. Все грузовые трюмы забиты под завязку.
- Смотри, кэп, - позвал меня Фарт, - все шлюпы, кроме одного, оснащены камерами для гиперсна.
- И что?- я плохо соображал, все еще думая о Каприсуэль.
- Так в них уже люди спят, и чистыми я бы их не назвал.
А вот это уже не понятно.
- Если верить докам, то они… полулюди.
- Мутанты?
- Ага, что-то вроде того. Да вот только совершенно идентичные мутанты.
- Из пробирок? – откусывая ноготь, спросил рыжий паренек.
- Похоже на то.
Какие-то смутные мысли роились у меня в голове, но я все никак не мог уловить их суть. И вдруг вспышка опалила каждый нерв в голове.
- Фарт, у тебя есть сохранились данные по Каприсуэль и ее сестре? Геном выделить можешь?
- А то. Минутку.
А и правда, через минуту Фарт ошарашенно пробасил "эврика".
- Кэп, девчонки такие же, как те, в барокамерах. Только женщины.
- Что ты имеешь ввиду, "женщины"?
- Так те, в гиперсне – сплошь мужики. А эти – девушки…
И Фарт совершенно ошалевшим взглядом посмотрел на меня.
- Они что же, крысы подопытные?
- Сколько, говоришь, в их семье было детей? Все девочки?
Парни замолчали и продолжили свои изыскания.
- Кэп, ты только посмотри сюда…
***
Компьютер издал пронзительный гудок, последняя закодированная преграда рухнула перед умением и талантом моих парней. Файлы посыпались, словно горох из ведра, шокируя и повергая нас в ступор.
История о возвращении отправленного много лет назад зонда было известно каждому жителю нашего звездолета. Новость о том, что планета Ирида пригодна для жизни людей, долетела тогда до самого удаленного уголка нашего звездного дома.
А вот то, что вместе с изображением ландшафтов планеты и кое-какими образцами, был доставлен и биологический материал, держалось в строжайшем секрете. Живое существо, чьи ткани смог получить зонд, было заснято на видео и выглядело совершенно разумным.
Кое-кто из моих парней посчитал это существо уродливым, кто-то - красивым. А я стоял и забыл, как дышать, не в силах отвести глаза от застывшего на картинке иридианца.
Он был чертовски похож на ту "саламандру", в которую превращалась моя Каприсуэль. У меня были личные причины очень внимательно читать каждую букву , написанную в секретных документах.
Чистые попытались клонировать живое существо из полученных останков. Много десятков лет над этим трудились засекреченные лаборатории. В определенный момент их усилия увенчались успехом. В пробирке появился первый малыш. Мальчик. Затем второй, третий… Успех был очевиден, но… на свет ни разу не появилась ни одна девочка.
Тогда исследователи пошли дальше. Несколько выросших клонов были скрещены с чистыми женщинами. И опять рождались одни мальчики. Исследователям пришлось признать, что они были сильнее, выносливее и умнее чистых людей.
И вот в одной из таких семей, за которыми, кстати, тщательно следили и которые всесторонне изучали, появилась первая девочка. Имена , цифры и даты, касавшиеся этих подопытных меня не трогали до тех пор, пока я не увидел знакомые лица.
Мне пришлось даже оттолкнуть в сторону мешавшего мне юнца, чтобы лучше рассмотреть их. У меня не было ни тени сомнения, что я видел перед собой родителей Каприсуэль. Дальше были фото юных девушек, их дочерей, некоторые из них были очень похожи на Каприс.
Сколько я ни всматривался, сколько ни переводил взгляд с экрана на экран, никакого упоминания ни о Каприсуэль, ни об ее сестре Алусисте не было. Словно кто-то тщательно стер всю информацию об этих девушках. О том, кто это сделал, я догадывался.
Дэниэл и Дэмисон Огго. Я вспомнил их высокие, мощные фигуры, так не свойственные тщедушным чистым людишкам. Пронзительные, пронзающие темноту взгляды. Удивительное хладнокровие, ум и властность во взгляде, пробуждающие желание подчиниться.
Мой зверь при этом заворочался в груди. С каждым днем, с каждым мгновением мне становилось все труднее его сдерживать. Я так ни разу и не выпустил его на волю. Ни единая душа, и я сам в их числе, не знает, что за зверь томиться во мне. Лишь однажды, когда мне впервые сорвало крышу от прикосновения к Капризуле, он вырвался на волю. Он рычал и ликовал, видя, с каким восторгом, лишь с малой каплей испуга, смотрит на него Капризуля. Мы были едины в том, что касалось Каприсуэль. Она была нашим воздухом, нашим сердцем.
И я сам, лично, отдал ее потомкам иридианцев. Теперь я не сомневался в том, кто такие Дэниэл и Дэмисон. И теперь мне понятно было их желание во чтобы то ни стало заполучить девушек. Таких же, как и они сами.
В эти секунды рушилось все, во что мы верили многие сотни лет. Земля уходила из-под ног, а слепая ярость застилала мне глаза.
Они - такие же звери, как и я. И ни какие нано-роботы не помешают им уловить мой запах, частичку меня в моей девочке. Я, именно я бросил ее в огонь. Отдал на растерзание зверям. Она нужна им лишь как самка, как продолжательница рода. Им ничего не стоит сломать ее, превратить в пустое нечто, способное лишь рожать детей. Вот для чего им нужны были единственные девушки, в клеточках которых живут волшебные гены иридианцев.
Приближаясь к планете, которая может стать новым домом, они стремятся сделать то, к чему стремится каждый зверь - дать жизнь своему потомству. Укрепить и улучшить свой вид.
У меня не было сомнений, что мы попали в западню. Ни за что не поверю, что нам позволят покинуть звездолет, что нам сохранят жизнь.
Будто подтверждая мои слова, один из парней, сидевший за пультом компьютера, позвал меня:
- Кэп, посмотрите на ЭТО!
В воздухе появлялось изображение одного моего парня за другим, рядом с фото - краткая характеристика их особенностей, талантов, возможностей.
В конце многих дел был вынесен вердикт – "пригоден" или "ликвидировать".
Некоторые дела-характеристики все еще дополнялись. Так вот для чего им понадобились шесть часов "отдыха". Они попросту сейчас изучают нас на полезность. Мы радовались, что удалось запустить к ним роботов-разведчиков, а сами оказались под их пристальным вниманием.
