Онлайн книга «Хроники Ордена Церберов»
|
Во дворе чудовище наследило почти везде, и мне никак не удавалось выхватить из этой мешанины внятный узор. Я пыталась снова и снова, злясь на себя, но проклятые мерцающие искры не желали раскрывать своих тайн. — Подожди. — Попросил Илиан, до того молча стоявший у стремени Коряжки. — Не спеши. — Ты видишь? След? — мрачно спросила я, с тоскливой обреченностью понимая, что как Око в подметки не гожусь собственному Клыку. — Сам — нет. Чувствительности не хватает. Только вместе с тобой, то, что видишь ты. — Вижу, — согласилась я угрюмо, хоть на душе и стало легче от его слов. И на его честность ответила тем же: — Только не знаю, что. — Потому что смотришь не туда. Успокойся. Выдохни. И вернись взглядом туда, откуда все началось — к воротам. Так будет проще. Там будет только два следа: как тварь вползла, и как выползла. Голос Камня успокаивал — как и рука, перехватившая поводья Коряжки, и ладонь на луке моего седла... Так действительно оказалось проще: стоило только ухватить взглядом кончик этой нити, как оказалось, вести по ней взглядом не сложнее, чем распутывать пряжу. И постепенно, понемногу, взгляд “наметался”, и я поняла что уже различаю, где след твари, где человеческие след, и даже где след носившейся по двору заполошно курицы... ...оно действительно вползло в ворота — и люди, увидевшие его, сперва попытались убежать, бестолково метались по двору, а потом вдруг все замерли, и тварь неспешно двигалась от жертвы к жертве. — Приползло со стороны болота, значит, скорее всего, уже после лесника. Не нажралось и продолжило искать добычу, — деловито делилась соображениями Грельда, пока Ринко сосредоточенно перетряхивал седельную сумку. — Заложило разок круг вдоль забора, и полезло во двор. Днем или ночью — определить не удалось, остаточный магический оттиск очень слабый. Илиан, проверяющий, удобно ли сидит амуниция, уверенно отозвался: — Днем. Ну или вечером, — он поправил куртку, зачарованную не хуже иной брони, и пояснил, — Семья во дворе почти вся была. — Днем. Камень поднял на меня вопросительный взгляд, и я, пожав плечами, пояснила: — По двору куры метались. К вечеру приличные куры на насест садятся. — Что еще? Раз из десятка жертв сбежать попыталась только одна, значит, тварь умеет обездвиживать. Взглядом или аурой — не поймем, пока не выясним, с кем именно имеем дело. Гемос, молчавший по большей части, подал голос: — В целом, это неприятно, конечно — но опасно только для обычных людей. Магов такие вещи не берут, да и обычных людей не всегда — попытался же кто-то сбежать, — и, подумав немного, хмуро добавил: — Другое дело, что ему не удалось... Мне поправлять и проверять было нечего, и я сидела на бревне рядом с Грельдой, опершись спиной на забор и следя, как Клыки готовятся к поискам и уничтожению твари. Вот только Грельда тоже рылась в сумке, что-то упорно ища — наверное, какой-нибудь артефакт. Одна только я, зеленый новичок, не позаботилась усилиться перед боем, да мне и нечем, в общем-то, не разжилась еще... Грельда добыла из сумки пирожок, разломила его, и сунув мне половину, вгрызлась в свою долю. — Меня беспокоит, что след такой слабый, — хмуро выдала она, прожевав. — Недельному поярче положено быть. — Может, след и не недельный, — Ринко Батог потопал, убеждаясь, что сапог удобно мидит по ноге и кинжал в голенище не мешает. — Это обнаружили их неделю как, а случилось все, может, еще и раньше! Ринко требовательно протянул руку к Грельде, та вложила в нее пирожок. Он откусил и вернул его Грозе, а та, упрямо сведя брови, гнула свою линию: — Ну сколько хутор мог пустым простоять? Скотина жива была, и в ворота открытые никто из леса не наведался! День, два, не больше! Чую, намучаемся мы с поисками: как бы тварь не из магически скрытных оказалась! — Скрыт, не скрыт — какая, к эллинам, разница? — я с сожалением оглядела свои пустые руки. Пирожок закончился гнусно быстро, хотя на мою половину никто не посягал (а я бы и не дала!). Где Гроза успела добыть пирожок? Почему я до этого не додумалась? Покосившись на ее руки, и с сожалением убедилась, что в них ничего нет, и закончила мысль: — Змея — она и есть змея. Вы, главное, засаду устройте — а она в нее сама, как миленькая, приползет… Охнула Гроза: — Исключено! Танис, ты Око, ты не можешь быть приманкой! — она возмущалась, как будто это ей я предложила приманить на себя чудовище, а не сама собиралась вспомнить юные денечки. — Да ладно, тварь недавно обожралась, она сейчас сонная и медлительная, — я лениво отмахнулась, уверенная, что Солнышко меня поддержит. — Никакой опасности! — Угу, — согласно буркнул Камень. — Никакой. Кроме незнакомого болота, по которому придется бегать. Ты, кстати, не забыла, что тут змей мы не выбили — и они все обязательно приползут на твое проклятье? — Ты сам сказал, что оно накопительное. Я недавно его разрядила — значит, змей в этот раз будет меньше! — Вот именно, разрядила, — согласился Солнышко. — Значит, и тварь приманивать придется дольше. Сколько поклонниц твоего охотничьего таланта успеет к тебе явитсья? Мне остро захотелось треснуть его по башке ножнами Плясуньи за сволочную манеру спрева поддакнуть, а потом все изгадить. — Там посмотрим, — закрыл обсуждение Камень ни сказав ни да, ни нет. — Сейчас заглянем еще к леснику, Выйдем к болоту, оглядимся. Если нормальными способами не отыщем — тогда будем думать. Ну вот и думали. Осмотр избушки лесника подтвердил наши выводы, не добавив к ним нового, и слава всем богам: я в глубине души опасалась, что след заложит петлю и выведет нас к еще одному опустевшему лесному хутору. Но нет, обошлось: тварь ползла прямо и жутких находок больше не было. Едва мерцающий остаточной магией змеиный след уверенно вывел нас к болоту и растаял. Поиск ничего не дал: ни обычный, ни “взглядом цербера”. “Раскачивание маятника”, когда Око несколько раз меняет точку отправки поиска, двигаясь туда-сюда, и даже сдвоенный поиск, которым мы сумели накрыть всё болото, изрядно удивив друг друга, не помогли: магия ее не видела. — Нас здесь три Ока! Нужно попробовать разойтись на равное расстояние, и попробовать искать “пирамидой”! — Грельда, это болото! Как ты предлагаешь нести заклинания? Здесь не пройдешь с пирамидой так, как по лесу! И Танис… — Танис может идти по берегу! — Нет, Гроза, был бы у нас проводник — можно было бы попробовать, а так… мы не знаем этого болота. Слишком рискованно. Сейчас пройдем вдоль берега с поиском. Не найдем — вернемся завтра с кем-то из местных. Гемос — ты держишься между болотом и Очами, Ринко — ты первый, и я замыкающий. Сейчас попробуем вот что… |