— Так почему же нельзя до сих пор никому рассказывать про ведьм?
— А это уже ближайшая к нам история. Один маг из аристократической семьи полюбил простую девушку. Только он не знал, что та была ведьмой, правда, ведьмой светлой, не впустившей Тьму в свои помыслы и поступки. Любовь этой пары закончилась печально: юноша женился на другой, своей ровне, а девушка, беременная от него, поклялась, что положит жизнь и отомстит ему и его супруге! Она так и сделала. От этой аристократической семьи ничего не осталось, все умирали от несчастных случаев или кончали жизнь самоубийством… Один учёный маг заинтересовался этой историей и узнал о ведьмином проклятье. А ещё он научился при помощи магии определять, является ли женщина ведьмой или нет. Он решил разобраться с той, которая уничтожила целый род. Был создан Орден магов-инквизиторов, которые должны были находить и убивать ведьм. Не одна сотня их сгорела на кострах! Короли сначала поддержали эту идею, но потом наша планета начала возмущаться такому, ведь ведьмы — коренные её жители, а люди всего лишь пришельцы! Землетрясения, наводнения, засухи, лесные пожары — природа ответила на уничтожение своих дочерей так, что было решено оставить ведьм в покое!
— Да… но рассказывать про нас всё равно никому нельзя…
— Нельзя, Альма! И запомни, пока ты не прошла инициацию, и Тьма, и Свет смогут контролировать твои поступки и чувства. Как только инициация будет пройдена, ты сама сможешь выбрать сторону и управлять ею! До того, как ты возьмёшь над ними верх, тебе нужно быть очень осторожной! Ты нечаянно можешь выдать себя!
— А как мне её пройти?
— Ты знаешь, что мужчина делает с женщиной в постели?
— Да… — потупив глаза сказала я, — читала в книжках… одна даже была с картинками…
— Рано тебе ещё читать такие книжки! Так вот, потеря девственности для ведьмы — это инициация! Но не торопись, твоё сознание должно догнать в развитие тело, и тогда ты справишься и с Тьмой, и со Светом!
Когда из моих глаз быстро исчезала Тьма, я повернулась лицом к советнику.
— Что Вы имеете ввиду? С моими глазами всё в полном порядке!
— Да? — мужчина близко подошёл ко мне и посмотрел в лицо, а затем его взгляд начал спускаться вниз, к груди, которую я поторопилась прикрыть руками, к ногам, спрятать их от жаркого взора Тиарнана я уже не смогла.
— Вот Ваша хвалёная защита! — я задрала вверх подбородок и поглядела в расплавленный свинец, в который превратились глаза советника. — Неужели Вы не знали про тайные ходы в своём замке?
— Представьте себе, не знал… — и он сделал ко мне ещё один шаг, оказавшись так близко, что я чувствовала его дыхание на своих волосах, — Огненный Дол стал моим десять лет назад, когда я принял должность советника короля… — последние слова он сказал очень тихо, таким хриплым голосом, как-будто внезапно заболел ангиной. И только Тиарнан решил подойти ко мне ещё ближе, я резко отскочила от зеркала и забежала за кровать, хватая с неё одеяло: мой внешний вид не способствовал разумному разговору между мной и мужчиной!
Тиарнан резко вдохнул. И тут ко мне в спальню вбежало несколько магов и стража. Они увидели на полу остатки огромных чудовищ и с опаской начали их изучать. Тиарнан сказал тогда:
— Пойдём в твою старую комнату, там и поговорим.
Я сделала шаг, но ноги, почему-то отказались меня держать, видно, нервное напряжение и выплеск тьмы сказались на моём самочувствии. Но на полу я не оказалась: меня подхватили сильные мужские руки и понесли прочь. Слава Утешительнице, что я успела подхватить начавшее спадать с меня одеяло.
Тиарнан понёс меня по коридору, я попыталась вырваться, сказав:
— Не нужно…
— Лежите спокойно, леди Альма! Чем я быстрее Вас донесу до комнаты, тем меньше шансов нам будет кого-то встретить из гостей и слуг, разбуженных шумом. А шума сейчас будет много: моя стража начнёт проверять замок на предмет тайных ходов.
— Вы и вправду не догадывались про них?
— Почему, догадывался… Но прошлый хозяин Огненного Дола был казнён, и точных планов замка не осталось, всё приходилось изучать самостоятельно!
— Тогда я смогу Вам помочь, Ваша Светлость!
— И как, мне интересно?
— Вы не помните наш родовой замок Близе?
— Ну и что?
— Он — точная копия Огненного Дола!
— Вы в этом уверены?
— Я не могу сказать за всё, но те помещения, где я уже была, повторяют аналогичные в нашем родовом замке. А значит, что и тайные ходы могут тоже быть очень похожими!
Мы никого не встретили по дороге в мою бывшую комнату, и советник раскрыл дверь и аккуратно внёс меня и положил на постель. Сцена была как из прочитанного мною романа: он, она, ночь, он склоняется над ней и-и-и, я резко отодвигаюсь и говорю:
— Тер Вилберн, как Вы так быстро оказались рядом с моими покоями?
— Я сегодня, или уже вчера, после отравления горничной, поставил на контур защиты ещё одно магическое плетение, которое должно было мне подать сигнал, если контур будет разорван. И вот, когда я уже спал, то почувствовал разрыв контура защиты… И я сразу поспешил к Вам, разбудив начальника стражи и одного из магов. Но Вы справились сами… Сейчас маги проверят, откуда взялись в нашем мире эти милые зверюшки, напавшие на Вас, а стража проверит ходы. Нужно выяснить, откуда они пришли и кто их запустил в замок, который тоже охраняется магически!
— Я устала и перенервничала, извините… не могли бы Вы удалиться?
— Спокойной ночи, леди Альма! — чётко произнёс советник, и уже тише, подходя к дверям, на грани моего восприятия: — спи, моя мышка…
С утра меня разбудил бьющий мне в глаза яркий свет. Я открыла глаза и поняла, что время движется к ланчу — нервное напряжение и усталость сказались на мне, и я проспала так долго. Меня удивило, что никто не разбудил меня. Неужели никто не знает о том, что я ночевала не в Золотых покоях? Но в дверь постучали.
— Войдите! — крикнула я, и в дверь вошла молодая горничная.
— Леди, Вы уже проснулись? Не хотела Вас беспокоить, хозяин запретил, но он же сказал, что когда Вы проснётесь, он просил Вас явиться к нему в кабинет, а он скоро уезжает, вот я стояла и думала, будить Вас или нет, — тараторила она.
— Нет, э-э-э….
— Лиззи меня зовут…
— Нет, Лиззи, ты меня не разбудила, это сделало до тебя светило. И ещё, мне нужна одежда… Я сюда… пришла в одном одеяле…
— Я сейчас принесу Вам платье! Какое нужно? И правду говорят, госпожа, что ночью к Вам в покои воры пробрались, хотели ожерелье с чёрными бриллиантами украсть?
Ничего не ответив любопытной девушке, я встала и подошла к окну: точно, скоро ланч, светило было почти в зените, ярко освещая замковые дорожки и двор.
Дождавшись, когда Лиззи принесёт мне одежду и сделает причёску, я бегом побежала в кабинет к Тиарнану. Я ужасно проголодалась, и мне не хотелось бы пропускать из-за объяснений с советником приём пищи… Но объясниться с ним по поводу ночного происшествия было необходимо: что он понял, что заметил и так далее… А ещё я на бегу придумывала, как так получилось, что я смогла одолеть сумеречных псов… Может ли такое антимаг, или мне скорее нужно придумать другое объяснение?
