Пока бородатый мужчина с недобрым выражением на лице выяснял отношения с Угунисом, я стояла и смотрела, как Тиарнан делает шаг за шагом в нашем направлении. Моё сердце стучало, рвалось из груди. В голове был только один вопрос: откуда?
— Альма, что здесь происходит? — с наскока спросил Тиарнан, наблюдая за попытками мужчины с бородой отделаться от капитана, сыпавшего на него извинения.
— Да вот… Капитан Угунис расстроился и напился…
— А ты что, решила поддержать бравого героя в пьянке?
— Можно сказать и так… Приехал Годвин, а капитан симпатизирует Поллин, вот я и решила его отвлечь…
— Ну и как, отвлекла? — не глядя на меня спросил Тиарнан. Я проследила за его взглядом и поняла, что капитана сейчас будут бить.
— Надо забирать его, нас ждёт карета там, за переулком…
— И как ты себе это представляешь, Альма? Забрать у этих… их игрушку?
Я увидела, как мужчина с бородой держит пьяного капитана за грудки и трясёт его, его собутыльники уже встают из-за стола.
— О, Богиня! И что же делать?
— Спасать твоего… знакомого, иначе ему не поздоровится… Извините, я могу забрать своего друга? — герцог обратился к тому мужчине, что держал капитана за форму.
Вдруг бородатый резко замахнулся и попытался ударить герцога в лицо, я не успела даже ахнуть. Но Тиарнан резко переместился под руку бородатому и резко дёрнул того за руку, крикнув мне:
— Альма! Отойди в сторону!
Капитан, оставшись ещё без одной опоры, опять стал заваливаться, только теперь уже на другой стол. Мужчины и там повскакивали из-за своих мест. И я поняла, что и они сейчас присоединяться к общему веселью. Я подбежала к капитану, ещё раз попытавшись его поднять, в это время Тиарнан бил кулаком по лицу бородатого, отмахиваясь от его дружка. Надо мною пролетела пивная кружка, слава Богине, не задев меня. Я стала отползать с поля битвы, пытаясь оттащить под стол лежащего в проходе капитана, но для меня он был слишком тяжёл, да ещё и стал сопротивляться.
— Сейчас я им… покажу… Меня! Капитана! На пол! — Угунис вдруг резво вскочил на ноги и стал пытаться выхватить из ножен свою шпагу, но постоянно промахивался. И тут я почувствовала магию.
Кто-то, от противоположной стены, пустил заклинание на Тиарнана! И тот вдруг резко взмахнул рукой, пытаясь поставить щит. Я не знала, какая Сила осталась у него после Камня, и выпустила из себя серый туман, чтобы тот нашёл обидчика герцога и покарал его! Герцогу тяжело было одной рукой сдерживать щит, а другой отмахиваться от мужиков, пытавшихся его достать: кто кулаком, кто ногой, кто ножом. Я, через нашу связь, влила в него немного Силы, как в тот раз, в подземелье замка, и Тиарнан почувствовал это, с благодарностью бросив на меня взгляд.
— Стража! Княжеские гвардейцы! — вдруг закричали, и большинство посетителей этой таверны резко растворились из помещения, убегая через окна и двери.
Я молча подошла к Тиарнану и провела ладонью по его лицу: его бровь и губа были разбиты.
— Ты как, Альма?
— Всё хорошо… А что ты тут делал?
— Искал тебя, мне сказали, что тебя и капитана видели в таверне, но вы с ним быстро ушли.
— Да, Угунису требовалась жилетка, и я спасала Годвина от убийства.
Тиарнан усмехнулся краешком губы и положил свою руку на мою, удерживая её на своём лице.
— У меня появятся новые шрамы… И всё из-за тебя… опять…
— Да! Тебе находится рядом со мной просто опасно!
— Это верно… Но вдали от тебя — просто невозможно!
Мы так и стояли бы и смотрели друг на друга, пока один из гвардейцев не обратился к Тиарнану:
— Ваша Светлость! Вот, смотрите! Это — маг-четырёхстихийник! Это он безобразничал с разбойниками на дорогах в Артании, а сейчас они перебрались в Миент и облюбовали себе эту таверну под носом у княжеских гвардейцев! И если бы не Вы…
— Если бы не леди Альма, у которой нюх на всякие опасности и приключения! Ведь так, виконтесса?
— До того, как я согласилась приехать на отбор невест, я жила себе вполне тихо и мирно, но Вы, Ваша Светлость, перевернули мой мир…
— Да? А я думал, что наоборот, Альма, это ты перевернула мой… — и он при всех поцеловал мою ладонь, надолго прижав её к своим губам. — Капитан Угунис влюблён не в тебя, а в твою сестру, правильно я понимаю?
— Ну да…
— А в тебя никто не влюблён? Никто не вызовет меня на дуэль? — слова Тиарнана звучали легко, а глаза оставались серьёзными.
— Нет… по крайней мере, мне ничего об этом неизвестно…
— Тем лучше! Позволишь проводить себя, раз твой спутник тебя покинул? — я осмотрелась и увидела, как капитана ведут к повозке, и тот прихрамывает.
— Позволю…
И мы вышли на улицу, где нас уже дожидалась карета. Мы подъехали к домику, и Тиарнан подал мне руку. Так, за руку, мы дошли до калитки.
— Завтра приём у князя в честь приезда его зятя и дочери… Я приглашаю тебя быть моей спутницей!
Княжеские приглашения уже лежали у нас с Поллин на столе, и поэтому я отрицательно покачала головой.
— Нет, Тиарнан! Я пойду с сестрой и только с ней! Извини!
— Я понял… — он внимательно посмотрел на меня, но очарование встречи и такого бурного вечера уже заканчивалось, а вместе с этим возвращались нерадостные мысли и обиды.
— Спокойной ночи, Ваша Светлость!
— Спокойной ночи, леди Альма! — вот и прозвучали слова-пожелания, а мы всё стояли и смотрели друг на друга, не в силах разорвать невидимую нить, связывающую нас.
Я отвернулась первой и, с прямой спиной пошла к двери. Ещё мгновение, и я раскисну! Так нельзя, всё-таки он от меня отказался сам!
Глава сорок девятая
Зайдя в дом, я услышала шаги наверху, значит, сестра была уже дома. Я вбежала вверх по лестнице и постучала к ней в комнату.
— Альма? Что так поздно! Я уже заволновалась!
— Поллин, а разве ты не…
— Не с Годвином? Нет… Мы просто поговорили.
Моя сестра была подозрительно спокойна. Я чувствовала её внутреннее напряжение, но она умело скрывала свои эмоции.
— Да? И к чему вы пришли? Хотя, если не хочешь, не отвечай… Это не моё дело!
— Твоё, сестричка… Мы расстались окончательно. Мне тридцать четыре, и я хочу детей! Не знаю, правда, от кого я буду рожать, хотя это и не важно… А Годвин… Ты сама знаешь, что от него у меня детей никогда не будет!
— Он собирался тебя вернуть?
— И да, и нет… Просил не уходить со службы, но я уже навоевалась, да и пошла в Следственную Комиссию только из-за него, ты знаешь… Я отдала свой долг перед страной, теперь просто хочу тихой спокойной жизни и ребёнка, одного для начала.
