Онлайн книга «Ворону не к лицу кимоно»
|
Вторая дочь Восточного дома – девушка со светлыми волосами и глазами. Умненькая девочка, талантлива в музыке, высокая, миловидная. Отец с задумчивым видом внимательно оглядел дочь, вздохнул и покачал головой. – Да уж, теперь и не скажешь, что ты дочь своего отца. Полна талантов, да еще и такая красавица. Как же хорошо, что ты похожа на мать. Вторая дочь Восточного дома игриво хихикнула и прикрыла рот рукавом. – Не говорите таких грустных вещей. Все говорят, что я похожа на вас, отец. – Вот еще! Интересно, чем же? – Укоги говорит: «Ты слишком кроткая, на тебя невозможно смотреть с волнением». – Да уж, это точно, – рассмеялся отец, но тут с лестницы послышался шум: похоже, вернулись придворные дамы. * * * Возвращение главы Восточного дома, который служил при дворе, в центральном городе Тюо, крупным чиновником, и так событие нечастое. Тем более неожиданным оно было сейчас, когда никаких событий не планировалось. Отец остановил потрясенных дам, хлопотавших об устройстве надлежащего приема, и позвал к себе Укоги. Укоги – опытная дама-нёбо [2], ей в этом году уже сорок лет. Девушка, которой она прислуживает, по некоторым причинам живет в отдельном павильоне. Вот туда без всякого предупреждения и нагрянул глава дома. Сначала Укоги была настороже, пытаясь разгадать причину его появления, но потом у нее разболелась голова. Однако глава дома вел с дочерью светский разговор, не собираясь переходить к делу: какая красивая у вас в саду слива, как вы хорошо стали играть на кото… – Кстати, ты ведь не появлялась на пиру в честь начала нового года, который устраивали в главной усадьбе? – Прошу прощения. Я ведь так ждала этого праздника… Но вам не стоит волноваться, ничего серьезного – слегка разболелся живот. – Что ж, тогда хорошо. Ведь ты должна быть особенно аккуратна, правда, Укоги? Укоги была рада, что отец с дочерью так мило беседуют, и уже начала надеяться, что все обойдется, поэтому очень удивилась, когда глава дома внезапно позвал ее. – Да-да, чего желаете? – Ты ведь распоряжаешься здесь хозяйством, верно? Когда приходили люди из главной усадьбы, ничего не говорили про Футабу? – Про госпожу Футабу? Футаба живет в главной усадьбе, она Первая дочь Восточного дома, то есть приходится старшей сестрой хозяйке Укоги – Второй дочери Восточного дома. – Ах да, говорили, что она изволила разболеться… – Так и есть! – Глава Восточного дома с беспокойством нахмурил брови. – На том пиру по случаю Нового года она, похоже, подхватила оспу. Укоги и Вторая дочь Восточного дома переглянулись, широко открыв глаза от удивления. – Но ведь госпожу Футабу вот-вот должны были представить ко двору! Представление ко двору было этапом, предваряющим выбор девушки в качестве супруги или наложницы правителя. Формально это означало прислуживать при дворе, но в случае с дочерью такого известного дома, как Восточный, работать оказывалось почти не на кого. Придворной дамой девушка становилась только по названию, это была система выбора супруги для наследника правителя. Уже и специальный дворец, где должны были собраться претендентки, был подготовлен. Назывался он Дворцом цветущей сакуры, Окагу, а когда девушку переселяли туда, считалось, что она представлена ко двору. Там их впервые встречал наследник правителя, молодой господин, и впервые официально вводил девушек во дворец. Что ж, если его дочь станет прислуживать при дворе, он займет более высокое положение в политике. Хозяин Восточного дома спокойно пожал плечами. – К счастью, угрозы жизни нет, однако ясно, что с оспинами путь во дворец ей заказан. – Ах… – Так вот. Вторая дочь Восточного дома, не согласишься ли пойти вместо нее? Отец так легко сказал это, что Укоги на миг замерла, а потом робко переспросила: – Вместо кого? – Я же говорю – вместо Футабы. – Куда – вместо Футабы? – Во дворец же! – Во дворец? Ух ты! Девушка вытаращила глаза. – Неужели я смогу отправиться ко двору? – Именно так. А я закажу для тебя много красивых кимоно. Вторая дочь Восточного дома радостно обернулась: – Укоги, ты слышала? Но осеклась, увидев потрясенное лицо дамы-нёбо: – Что с тобой, Укоги? – Госпожа, здесь разговор не о кимоно. – Да? – Вас ведь ко двору представят! Ко двору! – Но ведь это значит, что я попаду в главную усадьбу Сокэ? Девушка радовалась, ведь впервые за много лет ей удастся куда-то поехать, но Укоги в волнении повысила голос: – Дело не в этом! Вы, госпожа, стали претенденткой на роль супруги Его Высочества молодого господина из дома Сокэ – вот что важно! Сокэ – это дом Золотого Ворона, старейшины рода. Значит, молодой господин из дома Сокэ – сын правителя, то есть наследник престола. Восточный дом – один из четырех знатных домов, связанных с родом дома Сокэ. Название дома связано с тем, что однажды прародитель рода – Золотой Ворон – разделил горную страну Ямаути на четыре части между своими детьми. Каждый из четырех домов унаследовал по одному наделу на востоке, западе, юге и севере: Восточные дом – восточные земли, Западный – западные… Все это – историю страны и прочее – положено знать при представлении ко двору. Но, к сожалению, живущая в отдельном павильоне младшая дочь, которая и не мечтала попасть ко двору, ни в чем, кроме музыки, не преуспела. Укоги закатывала глаза, предвидя ожидающие девушку сложности, а та спокойно сидела перед дамой-нёбо, наклонив голову набок. – Не знаю, как сестрица Футаба, но, если я попаду ко двору, я ведь не сумею делать ничего другого, кроме как прислуживать придворным дамам из дома Сокэ. Отец взглянул на нее с улыбкой и кивнул. – Тебе достаточно будет сидеть и улыбаться. Необязательно лезть из кожи вон, чтобы понравиться молодому господину. Остальные молчать не будут, так что ничего страшного не произойдет, ты просто быстро вернешься домой. – Господин! – простонала Укоги. – Что вы такое изволите молвить… – А разве не так? Вот вам – отец, у которого дочь на выданье. Девушка улыбнулась отцу, который сидел с несчастным видом, и принялась нежно увещевать Укоги. – Смотри же, Укоги, какая я счастливая: отец так меня бережет! – Так-то оно так… – Не волнуйтесь, отец. Я скоро вернусь. И я так рада, я ведь никогда не была в Тюо. |