Лицо мистера Уайта вытянулось в недоумении.
– Как такое возможно?
– Поверь, я тоже не сразу поверила. Он из будущего. Первый раз я его увидела прямо в своей спальне почти два года назад. Кстати, а почему ты раньше им не заинтересовался?
– Его видели с тобой всего пару раз, – он как-то странно запнулся на этом месте, подбирая слова. -Так что я не придал этому значения. Но о том, что ты в Австралии, кроме твоей подруги и меня, по всей видимости, никто не знал.
Кэтрин кивнула в знак согласия.
– И тут он появляется рядом с тобой. Это меня заинтересовало. А, когда я не нашёл ничего о нем, то не на шутку испугался. Так говоришь, он из будущего?
– Да. Участвует в правительственном эксперименте.
– Это он тебе так сказал, Кэтрин. Держалась бы ты от него подальше. Не нравится мне эта история.
– Я вполне могу сама разобраться со своей жизнью, – отрезала Кэтрин.
– Также, как разобралась с двумя амбалами под своей дверью? Не доросла ещё, сама разбираться!
Кэтрин накрыла волна возмущения и она, чтобы не сорваться и окончательно не испортить отношения с отцом, отвернулась обратно к окну, скрестив руки на груди.
– Тебе лучше уйти, папа. И, в следующий раз, потрудись предупредить меня о своём визите или хотя бы – позвони в дверь, а не входи, как к себе домой. Я могу быть не одна.
В этот самый момент в дверь позвонили.
– Видишь? Звонок прекрасно справляется со своей функцией.
Она пулей вылетела из кухни и пошла открывать, давая понять, что разговор на этом окончен.
Мистер Уайт прошёл следом. Он осознавал, что продолжи они разговор, то разругаются в пух и прах. И Кэтрин уж точно сделает все наперекор. Упрямства ей не занимать.
– Да, ты права, я, пожалуй, пойду.
Кэтрин, которая уже успела дойти до двери, обернулась и удивленно вскинула брови.
– Правда?
– Ты же сама этого хотела. Только найди время встретиться с матерью. Она и правда переживает.
С этими словами он прошёл мимо Кэтрин и сам отворил входную дверь.
– О, здравствуй, Майк. Рад тебя видеть. Я уже ухожу. Увидимся, дочка.
Сказано это было подчёркнуто веселым тоном, совершенно отличным от разговора на кухне минутой раньше.
– Здрасьте, – только и пролепетал Майк, переводя недоуменный взгляд с Кэтрин, которая так и застыла в позе спиной к двери, на человека, которого он видел впервые в жизни.
– Уже ухожу, – повторил мистер Уайт почти шепотом.
Он уже успел скрылся за углом, ведущим к лестнице, когда Майк пришёл в себя и спросил:
– Это твой отец?
– Очевидно, – коротко ответила Кэтрин, развернувшись. – Ты что-то хотел?
– Поговорить.
– Мы уже говорим, если ты не заметил.
– Я вообще-то серьезно.
– Да и я не шучу.
– Зачем ты так?
Саркастичный тон Кэтрин хоть и был направлен на отца, но задел Майка. А он и так долго не мог найти для себя достаточно аргументов, чтобы прийти.
Кэтрин слегка качнула головой, прикрыв глаза и, стряхивая с себя остатки разговора с отцом.
– Прости. Ты проходи. Замёрз, наверное?
– Есть немного. Погода сегодня просто свирепствует.
– Мог бы тогда не идти на такие жертвы. Проходи в гостиную, я сейчас.
А сама пошла заваривать травяной чай.
– Но я хотел тебя увидеть, – громко сказал Майк ей вслед.
Эти слова хлестко ударили в спину сожалением и, в то ж время, раздражением.
“Зачем он снова начинает эту тему? Мы ведь все уже выяснили. Он и сам избегал со мной встреч”.
Ещё дольше заваривать чай уже было невозможно и Кэтрин пришлось вернуться к Майку. Она передала ему чашку и села в кресле напротив дивана, в котором расположился он. Выглядел он бледным и нервозным. Его нога отстукивала едва уловимый ритм, а глаза, то быстро бегали, не фокусируясь ни на чем конкретно, то смотрели в одну точку, но не останавливались на ней самой. Ей стало неуютно в окружающей тишине и от непонятного настроения Майка. Она пару раз поерзала в кресле, прежде чем спросить:
– Майк, у тебя что-то случилось?
Он бросил на неё беглый взгляд, но быстро перевёл его обратно на чашку в своих руках. Похоже, что его самообладания хватило только на короткий диалог на пороге и сейчас он растерял все слова.
Наконец, он ответил, то и дело сбиваясь:
– У меня? Нет. То есть, да. То есть, не совсем у меня. Ты помнишь Бэтти? Мы с тобой заезжали к ней несколько месяцев назад.
– Ну, конечно помню. Это- твоя бабушка. Она ещё угощала нас домашними пирожными и сокрушалась, какая я худая.
Бэтти была единственным близким родственником Майка, и сама воспитывала его, когда его родители погибли. Майк всегда говорил о ней с неимоверной теплотой и нежностью, часто навещал ее и считал практически матерью.
По его остекленевшему взгляду и, блестящим от слез, глазам, было понятно, что случилось что-то ужасное. Кэтрин пересела на диван рядом с ним и крепко обняла его за плечи, позволяя успокоиться и, в конце концов, заговорить:
– Ее больше нет. Вчера были похороны.
Майк развернулся к ней лицом и первый раз за сегодня посмотрел ей в глаза.
Вы когда-нибудь видели, как плачут мужчины? Не маленькие мальчики, которые рыдают от любой обиды, а сильные, кажущиеся несломимыми, мужчины. Они плачут скупо и только от боли, от опустошающего отчаяния. Они не бьются в истериках и мало разговаривают. Быстро берут себя в руки за напускным спокойствием. Но их слезы увидеть страшно. Потому что они с горем. Потому что они редкость.
У самой Кэтрин слезы навернулись на глаза. Не то из-за бедной старушкой, которую она видела всего раз в жизни. То ли из сопереживания Майку, который был и оставался для неё не чужим человеком.
– Иди ко мне, – сдавленно прошептала она и обняла его ещё крепче.
Так они просидели несколько минут, а может быть и часов. Метель за окном сменилась редким снегом, а чай в чашке совсем остыл.
Кэтрин не пыталась разговорить Майка, чтобы он выплеснул свою боль. Она понимала, что он, пока, не готов принять ее окончательно. А потому лучшее, что она могла для него сделать, это разделить с ним его молчание, просто быть рядом, ведь необходимой она уже была.
– Я могу остаться у тебя сегодня? – спросил Майк.
Сейчас он выглядел ещё более уставшим, чем, когда пришёл. Красные, воспалённые глаза, особенно ярко выделялись на белом лице, дополняя синеву под ними от бессонной ночи.
– Конечно, Майк. Я постелю тебе в спальне. Тебе нужно, как следует отдохнуть и набраться сил.
