Онлайн книга «Спасти Кэрол»
|
Если бы Кэрол могла двигаться и говорить, она замотала бы головой и закричала: Скажи ей, Дуайт! СКАЖИ ЕЙ, ЧТО Я ЖИВА! Но увы, она ни губ не могла разомкнуть, ни на помощь позвать. – Она сказала… Ну же, Дуайт! Внезапная ледяная волна дала Кэрол почувствовать, что она попала в места, куда еще никогда не попадала во время прошлых приступов. Страх не раз посещал ее в Воющем городе, но то, что она ощутила теперь, нельзя было назвать иначе, кроме как ужасом. – Она сказала, что чувствует себя странно, – наконец вымолвила Фарра. Страх, звучащий в голосе Фарры, многократно усиленный комой, оглушал Кэрол. – Кроме того, мистер Эверс, она что-то говорила про рябь. Она… – Она так это назвала? – Назвала что? – Рябь, Фарра! Она произнесла это слово? Кэрол изо всех сил, сквозь вой ветра и шуршание газет, прислушивалась к разговору. – Да, произнесла. И сказала, что хочет со мной поговорить. Мистер Эверс… Она что, действительно умерла? Хриплый вдох. – Да. Она умерла. Хриплый выдох. Затем ветер засвистел с удвоенной силой, словно Кэрол ускорилась в своем падении. – Очень важно, чтобы ты мне рассказала все, что знаешь, Фарра. Теперь голос Дуайта звучал спокойнее и тише, чем несколько мгновений до этого. Кэрол без труда представила себе выражение лица, с которым муж это произнес. Такое выражение появлялось на его физиономии всегда, когда он пытался выудить какие-нибудь сведения у человека, которого считал глупее себя. Но Фарра не ответила. В спальне повисла тишина. Кэрол вслушивалась, но ничего не слышала. – Фарра! – едва не прокричал Дуайт. Глухой стук. Что-то тяжелое упало на пол. А затем, как это, слава богу, случалось иногда в состоянии комы, Кэрол по следующим словам Дуайта без труда поняла, что произошло в мире, который она только что оставила. – Потеряла сознание! – воскликнул Дуайт, явно не поверив в случившееся. – Горничная потеряла сознание! Дыхание Дуайта стало громче, он оказался совсем близко! Неужели сейчас заплачет? Но Дуайт дышал шумно и ровно. Вот оно что! Он вновь ее несет. Каждый шаг Дуайта отдавался стуком подошв по твердой поверхности. Вот он добрался до первого этажа. Затем оказался в кухне – судя по звукам эха, так и было. Дуайт что-то проворчал, и Кэрол услышала, что он открывает дверь. Кэрол поверить не могла в то, что происходит. И тем не менее это было правдой. Дуайт нес ее в подвал. Застоявшийся воздух подвальной лестницы коснулся ее ноздрей – тяжелый запах хранящихся в подвале овощей. Подвал в их доме использовался в основном для складирования вещей, вышедших из употребления – чемоданы, которые когда-то, очень давно, видели Большую дорогу, платья, потерявшие былой вид, костюмы, в которые Дуайт уже не помещался. Помогите! Как она хотела закричать! Но не могла. Он меня прячет, – подумала Кэрол, вспоминая тот спор, что они с Дуайтом вели утром. – Он что, делает это для моей безопасности? Не переигрывает ли он? Мне не кажется, что он старается ради вас, дорогая! – Это был голос Джона. – По-моему, он делает это ради себя. Звук шагов стал другим. Теперь под ногами Дуайта был не цементный пол подвала, а гравий. Так, это убежище, устроенное в доме на случай всевозможных природных катаклизмов. Здесь был установлен массивный каменный стол: если бы в районе Большой дороги случилось торнадо, Кэрол и Дуайту пришлось бы спуститься в подвал и тогда этот стол стал бы их обеденным столом. Дыхание Дуайта стало спокойнее, он больше не ворчал и не чертыхался. Работа была закончена. Кэрол поняла, что муж положил ее на стол. – Лучше бы тебе не просыпаться, дорогая, – сказал Дуайт. – Ты даже не представляешь, как это трудно – жить в чужой тени. Ничего не понятно! Кэрол пыталась сообразить, что он имеет в виду, но единственный пришедший ей в голову вариант объяснения был столь ужасен, что принять его она не могла. Он хочет, чтобы я осталась здесь. – Особенно мужчине, живущему в тени своей жены… О, Кэрол! Не просыпайся. Не лишай меня моего триумфа! Падаю… Падаю… Падаю… Затем Кэрол вновь услышала шаги Дуайта – они удалялись. Послышался скрип лестницы, ведущей в кухню. Шаги в холле и прихожей. Стук открывающейся и закрывающейся входной двери. Копыта лошадей энергично застучали по дорожке, ведущей от дома. Дуайт! Экипаж растворился в ночной тишине. Он хочет, чтобы ты осталась здесь. Но не успела Кэрол задать себе очередной вопрос, не успела предпринять попытку осознать весь ужас своего нового положения, как дверь, ведущая в подвал, вновь открылась. Несмотря на ветер, воющий в ушах, она услышала, как заскрипели ступени лестницы. Она ошиблась и Дуайт никуда не уезжал? Нет, это не он. Шуршание босых ног по цементному полу, быстрое и легкое движение. Неужели вор? Один из тех ужасных бродяг, что шляются вдоль Большой дороги? Следил за домом и, дождавшись, когда экипаж уедет, забрался в подвал! Звук босых ног достиг убежища; человек вошел, и из множества грубых обветренных физиономий, которые Кэрол видела на Большой дороге, выросло одно-единственное лицо. Знакомое лицо человека, которого она любила лет двадцать назад, и черты этого лица еще не были обветрены на дорогах жизни, а имя человека не успело обрасти легендами. Джеймс Мокси. Кэрол представила себе, что это Мокси забрался в убежище и хочет исправить то, что сделал Дуайт. Дуайт хочет, чтобы ты осталась здесь. Но правда ли это? – Кэрол! – прозвучал женский голос. Всхлипывания Фарры раздались так близко, что даже ветер не заглушил их. – Кэрол! Вы… Фарра запнулась, потом вновь принялась всхлипывать, а ее слезы, словно тяжелые капли дождя, ударили в пол. Куда же отправился Дуайт? Он сказал, что Кэрол мертва. И он уехал из дома в экипаже. Кэрол попыталась связать эти два факта, но вся ее сущность противилась этой связи. Не думай об этом! Прошу тебя, не думай! Но она уже не могла остановиться. И правда открылась ей – сразу, целиком и полностью. |