Онлайн книга «Увечный бог. Том 1»
|
Глаза Фелаш округлились. – Ох, что это? – Это мы, ваше высочество. Тонем. Вы упомянули ритуал. Если в нем участвует некий бог морей, должна предупредить: узнай экипаж об этом, я не смогу гарантировать вам жизнь. – Правда? Какая неприятность. Что ж, ритуал, который я предлагаю, не обязательно включает этого решительно неприятного типа. На самом деле… – Простите, что перебиваю, ваше высочество, но я только что поняла, что наш обмен недоговоренностями вот-вот прервется. И хотя мне очень приятен наш разговор, я считаю, вы не все поняли. Вы хорошо плаваете? Похоже, мы не успеем добраться до шлюпок… – Да ради всего святого. – Фелаш оглядела корабль. Потом начала жестикулировать. «Бессмертная благодарность» вздрогнула. Вода хлынула из люка. Снасти хлестали как в бурю, обрубки разбитых мачт дрожали. Корабль со стоном выпрямился. С обоих бортов лилась вода. Из шлюпок неслись испуганные крики, и Шурк Элаль услышала, как кто-то скомандовал рубить концы. Через мгновение обе шлюпки, даже не до конца заполненные, отошли от корабля, а остальной экипаж, вместе со Скоргеном Кабаном, вцепившись в левый планшир, сыпал громогласными проклятиями. Вода залила среднюю палубу. Принцесса Фелаш изучала положение корабля, приложив пальчик к пухлым накрашенным губам. – Нужно осушить трюм, – сказала она, – прежде чем поднимать выше. Согласны, капитан? А то вес воды разорвет корпус. – Что вы делаете? – строго спросила Шурк. – Ну как же, спасаю нас. И ваш корабль, который нам еще понадобится, несмотря на его плачевное состояние. – Плачевное? Да он в полном порядке, чтоб вас! Или был бы, если бы вы не… – Тише, тише, капитан, прошу вас, где ваши манеры? Я же все-таки благородная. – Разумеется, ваше высочество. А теперь, пожалуйста, спасите мой бедный корабль, а потом мы сможем обсудить прочие вопросы на досуге. – Великолепное предложение, капитан. – А если вы могли сделать это в любой момент, ваше высочество… – Могла, да. Должна была? Наверняка нет. Мы снова заключили сделку с ужасными силами. И снова придется платить. Вот вам и «никогда впредь»! Шурк Элаль оглянулась на старшего помощника и экипаж. Они уже стояли на палубе, свободной от воды, а корпус корабля подрагивал от шума сотни насосов. Но у нас нет сотни насосов, да внизу и не осталось никого. – Это снова Маэль, да? Фелаш обернулась, хлопая ресницами. – Увы, нет. Те беды, которые мы в настоящее время терпим, напрямую связаны с тем, что мы отвернулись от него. В конце концов, это его владения, а он не любит соперников. Так что мы должны задействовать стихию, противостоящую силе Маэля. – Ваше высочество, вы говорите «мы» – так по-королевски? – Ах, капитан, это так заметно? Теперь над кораблем поднимались клубы густого тумана – в нем скрылись две шлюпки; и крики их экипажей внезапно стихли, как будто все внезапно сгинули. В наступившей зловещей тишине Шурк Элаль увидела, что Скорген и дюжина оставшихся моряков сгрудились на палубе; изо ртов вырывается пар, со всех сторон поблескивает иней. – Ваше высочество… – Как приятно – после такой жары, вы не находите? Но в нашем положении следует сохранять серьезность. Можно слишком много потерять. – Ваше высочество, – снова начала Шурк, – с кем мы заключили сделку теперь? – Большинство уже почти не помнит про Обители, особенно про давно спящие. И представьте наше удивление, когда замерзший труп вдруг проснулся и снова объявился в царстве живых, после бесчисленных веков. Ну да, они древняя банда, эти яггуты, но, знаете, я все еще с нежностью к ним отношусь, несмотря на все их причуды. Так вот, в горах Северного Болкандо есть могилы, а что касается стражников… – Яггуты, ваше высочество? Вы сказали – яггуты? – Ну точно, капитан, это из-за паники вы меня постоянно и все чаще перебиваете… – Вы заперли нас всех во льду? – Омтоз Феллак, капитан. Престол льда, понимаете? Он снова пробудился… Шурк шагнула к Фелаш. – И какова цена, принцесса? – Об этом будем беспокоиться после… – Нет! Мы побеспокоимся об этом прямо сейчас! – Не могу сказать, что одобряю подобный приказной тон, капитан Элаль. Поглядите, как ровно стоит корабль. Лед заморозил трещины в корпусе, и в трюме сухо, хотя и довольно холодно. Без тумана, к сожалению, не обойтись, поскольку мы охладили воду вокруг почти до точки замерзания. И теперь, как я понимаю, течение понесет нас на север; и до земли доберемся дня за три. Берег там ничейный, есть надежная естественная гавань, и там мы проведем ремонт… – Ремонт? Я потеряла половину экипажа! – Они нам не понадобятся. Подковылял Скорген Кабан. – Капитан! Мы померли? Это проклятие Маэля? Мы плывем по морю Смерти? Или по Безжизненной реке? Океан черепов? Мы промеж Рогов Страха и Потери? В Агонии… – Нижние боги! Когда-нибудь кончатся эти смертельные эвфемизмы? – Точно, и Эфемерные Глубины! Простите, у экипажа есть вопросы… – Скажи им, что удача за нас, Скорген, а торопыги в шлюпках… вот что бывает с теми, кто не верит капитану и старшему помощнику. Ясно? – Да, это им понравится, капитан, ведь только что они кляли себя за то, что промедлили. – А оказалось, все наоборот, старший помощник. Теперь ступай. – Слушаюсь, капитан. Шурк Элаль снова повернулась к принцессе. – Прошу вас в мою каюту, ваше высочество. По поводу сделки. – Сделки? А, ну да. Про это. Как желаете, только сначала я хотела бы переодеться, а то простужусь. – Да отвернется Странник, ваше высочество. – Он уже, дорогая, уже. Шурк посмотрела вслед молодой женщине, идущей к люку. «Дорогая»? А она, возможно, старше, чем кажется. Нет, просто она снисходительная, избалованная принцесса. Эх, был бы на борту Ублала, он бы мигом ее построил. От этой мысли Шурк весело фыркнула. – Осторожно! – напомнила она сама себе и нахмурилась. Ну, ясно. Замерзаю. Видимо, в ближайшее время никаких протечек. Двигаться надо. И побольше. Она огляделась, с некоторым трудом поворачивая шею. Да, корабль на ходу, течение несет его в глыбе льда. Их обнимает туман, персональная туча. Мы идем вслепую. – Капитан! Экипаж интересуется: это Белая Дорога? – Провиант. Дестриант Калит бросила взгляд на Кованого щита. – Есть личинки. И фургоны, где растет еда. Матрона Гунт Мах нас готовит. Мы будем бродить, как бродили великие стада. |