Онлайн книга «Последняя из дома Романовых»
|
– «Время действовать, – продолжал читать письмо Христенек. – Иначе русский народ погибнет. При виде бедствий народа сострадательное сердце наше...» – Полно читать воровское послание!.. Как подписано? – «Елизавета Вторая Всероссийская», – прочел Христенек Орлов опять принялся ходить по каюте: – Мне нужны все сведения об этой женщине. – Ее видел наш майор... Месяца три назад он был проездом в Венеции, – сказал Рибас – Как? Значит, о ней давно известно? И мне ничего не сказали? Зачем держу вас на службе?! – Но я думал... – начал Христенек -Что?! – Я думал, вы знаете, Ваше сиятельство... столько слухов о ней... И в газетах... – Слухи, газеты – ваша работа. А у меня – флот! – Виноваты, Ваше сиятельство. – Она уже ко мне смеет писать!.. И тут Орлов остановился, будто пораженный внезапной мыслью. Наконец он сказал: – А коли это не она?! Не она писала? Христенек уставился на графа. – Ох, хитрецы, – опять зашагал по каюте граф. – Недаром Монтегю с графом Паниным дружбу водит... А если от имени злодейки сие послание мои враги из Петербурга составили? Верность мою государыне проверить решили? А то и хуже: уж не хотят ли попросту опорочить меня перед императрицей?– Немедля! Немедля узнать, где эта женщина! И придется связаться с нею, чтоб обличить происки врагов моих! Граф посмотрел на молчащего Рибаса и кратко спросил: – Где она? Рибас не удивился – он будто ждал этого вопроса. – Думаю, в Рагузе. По последним слухам... – Мне уже не нужны слухи, Осип Михайлович, коли есть человек, который это знает точно. – Кто этот человек, Ваше сиятельство? – Его зовут сэр Монтегю. Он сейчас скачет в коляске по дороге в Венецию. Рибас молча поднялся. ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА: РИБАС Рибас скакал на коне по дороге, ведущей в Венецию. Солнце садилось, спала жара, дул свежий ветер с моря. Маленький городок со старым собором дремал на горе в заходящем солнце. Но Рибасу было не до красот – он гнал, гнал коня по дороге. «Как интересно... – размышлял Рибас. – Он сделал вид, что слышит об этой женщине впервые. А о ней, почитай, полгода пишут во всех газетах, говорят во всех салонах. Конечно, знал... Более того, предполагал, что она к нему обратится. А к кому ж ей еще обратиться? Он самый могущественный и самый опальный. В его распоряжении – флот и немыслимые суммы денег... Он может ради прихоти потопить фрегат... И притом ему запрещено то, что дозволено всякому, – вернуться на родину. Говорят, есть приказ: задержать его на границе, коли он без дозволения императрицы...» Рибас вгляделся: далеко-далеко по дороге ехала карета. Рибас пришпорил коня. «Итак, он знал, – продолжал размышлять Рибас. – А следовательно, план имел. Часть первую плана он сегодня высказал: проведать, где она, с ней связаться. Для чего? Он решил-де проверить: не задумали ли его опорочить перед императрицей?.. Ну, если он действительно этого боится, ему как раз опасно с ней встречаться... Нет, на самом деле этот человек никого не боится – ни Бога, ни черта... Уж не взыграло ли ретивое: одну императрицу он на трон уже посадил?.. Ох, Рибас, будь осторожен: ты должен понять всю игру, прежде чем в ней участвовать». Карета сэра Эдуарда Монтегю мчалась в Венецию. Далеко по дороге показался всадник. Всадник приближался. – По-моему, нас догоняют, сэр, – сказал лакей с запяток, – И по-моему, тоже: нас догоняют, – невозмутимо ответили из кареты. Рибас поравнялся с коляской. – Остановитесь, милорд! У меня поручение от Его сиятельства графа Орлова! Монтегю не отвечал и внимательно разглядывал Рибаса из окна кареты. Некоторое время они ехали рядом молча. Рибас тяжело дышал, но продолжал гнать вперед лошадь. – К сожалению, я не имею возможности остановиться, мой молодой друг, – наконец произнес Монтегю из окна кареты, – ибо спешу в Венецию... Но я готов выслушать вас по пути. – И вечная издевательская улыбка появилась на лице англичанина. – Граф приказал узнать, милорд, где находится автор послания, которое вы соизволили передать? – Вы, кажется, в России иностранец, господин... – И он вопросительно посмотрел на всадника. – Рибас. – Сейчас много иностранцев, господин Рибас, на русской службе. Им граф может приказывать. А я пока не имею чести... И Монтегю скомандовал: – Вперед! Форейтор ударил по лошадям, карета понеслась по дороге. Рибас тоже пришпорил лошадь, продолжая беседовать с англичанином. – Мне необходимо, милорд... – Он задыхался. – Я не могу вернуться без сведений. – Какое интересное положение: вы не можете вернуться без сведений. А я не могу их вам дать. Как же нам быть, милейший? Рибас улыбнулся. И выхватил пистолет. Коляска остановилась. – Посмотрите назад, – улыбнулся англичанин. С запяток на Рибаса смотрело дуло пистолета. Рибас расхохотался: – Значит, остается проверить, кто выстрелит первым. Если я – умрете вы, если одновременно – умрем мы оба, и лишь в третьем случае умру один я. Так как у меня нет иного выхода, я вынужден буду это проверить. Но у вас– то есть: всего одно слово. И вы спасаете, по крайней мере, одного из нас... Я не шучу, милорд. После некоторого молчания из коляски ответили: – Вы далеко пойдете, господин Рибас... Она – в Рагузе. И коляска покатила по дороге. После демонстрации Чесменского боя перед восхищенными жителями Ливорно Орлов уехал в Пизу. Ливорно давно ему наскучил, и великолепный граф жил в Пизе в восхитительном палаццо Нерви. В кабинете граф беседовал с Рибасом. – На обратном пути я завернул в Ливорно, – докладывал Рибас, – и проверил сообщение англичанина. Дело в том, что в Ливорно находится сейчас наш давний друг – рагузский сенатор Реджина. Сенатор подтвердил: сия женщина действительно сейчас в Рагузе. Рагуза (ныне Дубровник) – маленькое государство на Адриатическом море, подобное Венеции. «Свободные дети свободной матери Рагузы» торговали по всему свету. Рагуза издавна находилась под протекторатом турок. В 1772 году граф Орлов со своей эскадрой вошел в воды республики и потребовал отказа от турецкого протектората. Боясь турок, сенат не согласился. Орлов заявил, что будет бомбардировать древний город. Испуганный сенат отправил депутацию в Петербург. Екатерина послов не приняла, но бомбардировку отменила. – В Рагузу, – продолжал Рибас, – ее привел случай. Вместе с польским воеводой князем Радзивиллом она плыла из Венеции в Турцию к султану, с каковым имела намерение соединиться. Но сильные ветра отнесли ее в рагузскую гавань... Нынче по причине нашего мира с Турцией вновь отправиться к султану ей никак невозможно. И она обитает в Рагузе. Хотя рагузский сенат, напуганный вами, Ваше сиятельство, делает все возможное, что бы она оттуда убралась. Страх сената столь велик, что сенаторы даже отписали в Петербург о появлении сей женщины. |