Онлайн книга «Призрак на полставки»
|
– Мелкие прибрежные течения. Быстрые, но неопасные. – А что их сдерживает? Никакой сбруи на собаках я не видела, ошейников тоже. – Вот это. – Эрван дотронулся до застывшей морской пены, опутавшей псов замысловатым кружевом. – А что будет, если она исчезнет? – Он снова станет течением и займет свое место у берега. Все безопасно. Поверь, от этих псов не пострадал ни один помощник! Эрван подхватил меня под мышки и водрузил на спину пса, я тут же вцепилась в песчаную шею. – А от чего пострадали помощники? – вырвалось у меня. – От живоглотов, гигантских росянок. – Эрван покосился на свою руку. – От моего кулака. Один из них умудрился сунуть нос в цветок хищной орхидеи. Пришлось помочь – орхидея не ест то, в чем много крови. Вот я и организовал ему приток к голове. – Он жив? – Естественно. Орхидея его выплюнула. Местные власти вручили росток какого-то редкого подорожника в качестве компенсации за пожеванный нос, и он отбыл домой. Это радует. Может, мне тоже куда-нибудь нос… того… чтобы пожевали? В животе громко заурчало. Брови Эрвана насмешливо дрогнули. Он выставил руку, и на берег набежала морская волна, закружилась, поднялась, а когда схлынула, появились два песчаных стула и стол. – Что думаешь о раннем обеде? – Эрван снял со спины пса рюкзак. – Что он не бывает ранним. – Я торопливо спрыгнула на песок и уселась на стул. Желтые глаза довольно блеснули. Эрван быстро выложил на стол несколько небольших свертков, флягу и два деревянных стакана. Свинтив крышку, он наполнил стаканы темно-алой жидкостью, закрыл флягу и устроился напротив. – Бутерброды, бодрящий напиток по рецепту моей тети, специалиста по травам, – просветил он, взял один из свертков и вытащил из него кусок мясного рулета. – Ошибся, – откусил и добавил задумчиво: – В общем, тоже вкусно. Столовых приборов обед на свежем воздухе не предусматривал. Взяла бутерброд. Вкусный, с салатом, ломтиками бекона и соусом. Стараясь не чавкать от удовольствия, смолотила два бутерброда, закусила рулетом, попавшимся напоследок, и запила напитком из стакана. Эрван смаковал рулет. Кстати… – Чем вы подкупили профессора Салвину? – с любопытством спросила я. – Скажу. – Он стряхнул с пальцев крошки и взял стакан. – Если прекратишь мне «выкать». Я на пару лет старше тебя. Когда ты обращаешься ко мне на «вы», так и хочется посмотреть по сторонам и поискать кого-то еще. Договорились? – Договорились! – Что касается Салвины… – Эрван забросил в рюкзак стаканы и флягу. – Она мой заклятый преподаватель. – Как это? – Я сцедила зевок в ладонь. – Ну… – Он поднялся со стула, подманил псов, помог мне забраться на самого спокойного. – Я родился в летающих городах сильфов, вырос где-то между ними и очередной целью очередной экспедиции. Мой отец, Эмрис Нидд… Значит, все-таки сын! – …специалист во многих областях: история, магия, обряды, легенды. Проще сказать, где он не отметился. И, как говорят его друзья и моя мама, он словно страшно активная прилипчивая болячка: способен заразить даже самого заядлого лентяя любовью к науке и заставить развернуть целое расследование ради старой сказки или забытой формулы заклинания. Эй, ты как? – Эрван с прищуром посмотрел на меня. – Хорошо, – проглотив зевок, кивнула я. – Рассказывай. У вас… тебя очень интересный отец… – Ладно. – Он подманил второго пса, закрепил рюкзак, поглядывая на меня. С таким отцом он рано полюбил науку. И школу закончил раньше сверстников. С Салвиной познакомился, когда поступил в университет, где она преподавала. Сильфида приняла его за очередного папенькиного сынка, которому знаменитый родитель решил сделать диплом, а заодно и научную работу. То, что сынок был еще и до безобразия юн, только подлило масла в огонь. Самой-то Салвине пришлось постараться, чтобы к неполным тридцати стать преподавателем. А тут тринадцатилетний сопляк заявляет, что будет учиться экстерном! В общем, крови она ему успела попортить немало, пока не поняла, что он сам всего добивается. А отец только подогревает интерес к науке. На выпускном Салвина от чистого сердца пожелала ему успехов. Друзьями они с Эрваном стали позже, когда оба приехали на острова ундин. Он – изучать плохо доступные места Мирдина. Она – дрессировать студентов, которых сюда отправляли на практику сильфы. – Значит, просто так согласилась нас взять… – разочарованно выдохнула я. Голова кружилась, глаза слипались, Эрван расплывался, его голос становился все дальше. – Салвина? И просто так? – развеселился он. – Боюсь, общение со мной ее окончательно испортило. Ей ушла моя оплата за наставничество. И серый свиток из неоторинской коллекции. – Ого! Вот это аппетит! – зевнула я и улеглась щекой на шею пса, веки закрылись сами. – Такой свиток стоит как две воздушных колесницы… – Больше, – хмыкнул Эрван. – Так, не понял, что тут еще за спящие помощницы? Моего лица коснулись твердые теплые пальцы, пробежались по коже, задержались на висках. Мм… Приятно… – Понятно, – донесся смешок. – Ну и чем ты занималась ночью? Искала темную магию. – Гуляла… Здесь очень красиво… Ночь, джунгли, запрещенная магия, игра в прятки с охотниками, партизанские тропы в зарослях и… морда привязавшегося глаштина. Ну красотища же. – Ясно. Меня оторвали от собачьей шеи, куда-то пересадили, обняли, прижали к теплой груди: – Ну что, гуляющая, поехали дальше? Я сонно угукнула. Хорошо, уютно… По краю сознания скользнула мысль, что принц мне попался какой-то странный. Вместо того чтобы везти внезапно впавшую в спячку даму к целителю, тащит ее дальше. В лес. Не принц, а волк какой-то! Желтоглазый, с темной прядью. Которого непонятно за что наградили нами… – И за что вам… тебе… нас прислали? – пробормотала я, пытаясь разлепить глаза. Не получилось. – За корону… – усмехнулся Эрван. – Мне было лет семь, когда я поспорил с кузеном, что смогу рунами для проветривания помещений запустить в полет любой предмет, на который он укажет. Он указал на корону короля… – Неужели запустил? – ахнула я. От удивления даже сон пропал. Ненадолго. – Прямо с королевской головы? Той самой, что правит сильфами? – Нет, – тихо рассмеялся Эрван. – Кузен забыл уточнить, какую именно. Я запустил одну из запасных. Ту, что отправили к ювелиру. Как вылетела она от него в окно, так и порхала много лет, ни один маг поймать не мог. Зря я недавно решил ее остановить. Она за эти годы достопримечательностью стала, толпы туристов приезжали смотреть. А я все испортил. Пришлось опять запустить. Еще и король обо мне вспомнил. И о моем образовании. А тут как раз группа студентов без наставника осталась. Страна другая, а раскопки общие. Вот и помогли мною соседям: специалист нужного уровня, без опыта работы, но с рвением. |