Онлайн книга «Призрак на полставки»
|
Мимозный заяц в горшке оценивающе склонил голову. Шелли села возле него на пушистую попу и насмешливо хрюкнула. – Сейчас отцепим, – пообещал Эрван, стряхивая с ноги остатки клетки. – Откуда тут ловушка? – спросила я. – Ну… – Эрван поправил рюкзак. – В прежние времена здесь жило довольно много народу. И не все были честными гражданами… Это я уже поняла по обилию химер и темной магии. – Но причина изобилия всякой темной живности не только в этом. – Он подошел ко мне, задумчиво разглядывая «фартук». – Здесь всегда было довольно много темных созданий… Эрван дернул лист. Силы у него было явно больше, чем у меня. Лист оторвался вместе с передом моего платья и половиной штанов. Я с визгом присела. Магия окутала меня изумрудным облаком, предательски подсвечивая все, что подсвечивать не надо. Я потянулась к мимозе. Заяц, недовольно размахивая ушами, разделился на ветви, укутав зеленым покрывалом. Шелли возмущенно застрекотала на озадаченного Эрвана. – Не рассчитал. – Он задумчиво покосился на тряпки в своей руке. Безумно хотелось драться, орать и топать ногами. Но я тихо спросила, с надеждой глядя на Эрвана: – Скажи, что у тебя есть иголка и нитки… – Есть лучше. – Он снял рюкзак и начал копаться в нем. Лучше иголки? Может, он мне свою запасную одежду даст? Тоже неплохо. Хотя я в ней точно утону. – Держи. – Эрван вручил мне небольшой сверток подозрительного цвета. Я подманила светляков и убедилась: да, точно розовый. И что это? Развернув, удивленно уставилась на легкое женское платье на тонких бретельках. – Откуда? – пробормотала я, не зная, как спросить, чтобы не обидеть. – Оттуда! – независимо ответил Эрван, отворачиваясь. – От меня и одной почтенной леди. Так как обычно во время экспедиций одежда моих помощников быстро приходит в негодность, я попросил бабушку выслать мне что-нибудь для новой помощницы, чтобы я мог нормально прогуляться с ней по местным лесам. Но, как выяснилось, бабушка представляет прогулку по лесам несколько… романтично, а времени искать что-то другое не было. – Бабушка? – Да. Но она тщательно следит за модой. Заметно. Под прикрытием ветвей мимозы и бдительным присмотром Шелли я сняла остатки одежды и натянула платье. Мимоза быстро скрутилась в зайца и завозилась в горшке, задумчиво вытягивая то одну лапу, то другую. Стоп… И когда он успел заказать «что-нибудь для новой помощницы»? – Его так быстро доставили? – Его с тобой доставили. А? Я захлопнула рот. Слов не было. Значит, этот… тип, как только увидел меня на развалинах, сразу начал писать бабушке, чтобы прислала одежду для новой помощницы? А меня спросить? – Через семь-восемь шагов возьми левее. – Эрван невозмутимо закрыл рюкзак, забросил его на плечо. – Почему пыхтишь? – Радуюсь, что повезло с работой, – буркнула я. Но посердиться всласть мне не удалось. Едва Эрван нагнулся к мимозному зайцу, как тот предостерегающе дернул ушами, перевалился через край и, уронив горшок на бок, распластался по примятым ромашкам в позе морской звезды. Чуть повозился, поднялся на лапы и осторожно сделал шаг, потом другой… Мы удивленно переглянулись и вновь уставились на мимозного зайца. А тот брел, словно пьяный матрос. Горшок смешно покачивался на спине, и под его тяжестью зайца заносило то в одну сторону, то в другую. – Штормит, – серьезно сказал Эрван. Облизал палец, поднял его вверх и кивнул: – Сильный северный ветер. Я не выдержала и хихикнула. Вот как можно быть таким? Толстокожим? Понимающим? Забавным? И антисердительным, что ли? – Ты тоже пешком пойдешь? – спросил он у Шелли. Она немного подумала и… уже увереннее прыгнула топающему зайцу на загривок. Тот гордо шевельнул ушами и прибавил скорость. Спелись! Я обогнала эту парочку и начала прокладывать тропинку. Едва мы углубились влево, над головой закружила рыбохвостая сорока. Остановившись, я вытянула руку. Гоняться за ней точно не буду. Не сядет, пусть летит на все четыре стороны. Сорока тут же опустилась на ладонь. – Ясно, пять минут привал, – скомандовал сзади Эрван. Я прикрыла глаза. Сьюзи сидела на кровати и сурово смотрела на меня. Волосы ярко отливали голубым. – Что за новости, Хло? Ты почему не сказала? Не сказала что? – Ты почему не прислала вестника? – продолжала она. Да как-то не успела. То ужин с химерами, то ночные посиделки с травяными монстрами! – Прилетаю сюда, и что узнаю? Сама откосила от практики, а мне ни слова! – Возмущению Сьюзи не было предела. Когда это я откосила? Кто ей такую чушь сказал? Явно Морган, у остальных с головой все в порядке. Он там что, совсем уже корешки с вершками перепутал? – Ушла на прогулку в компании красавца-препода! – Сью несло. Я приоткрыла один глаз: а Эрван действительно ничего. Но стоит с ним пообщаться… Начальство заметило мой взгляд и вопросительно приподняло бровь. Я тут же закрыла глаз. – Молодец! Давно бы так! – нелогично закончила Сью. – Потом расскажешь, как ты его поймала! Кто кого поймал. Улыбающаяся Сьюзи исчезла, я развеяла вестника. – Хорошие новости? – спросил Эрван. – Да. Подруга… радуется моему назначению. – Она альва? – тут же встрепенулось начальство, явно увидев перспективу завести вторую помощницу. – Нет, – вышло даже слишком радостно. – Тогда пошли дальше. – Пошли! – кивнула я и зашагала вперед, прокладывая нам тропинку в недовольно шуршащих ромашках. Сьюзи ему в помощницы подавай, одной меня мало! Хм… А почему меня это разозлило? Наверное, потому, что она оказалась бы лишней. Да, лишней. Рядом с Эрваном мне было… хорошо, впервые после смерти дедушки. Дедушка говорил, что так случается. Иногда встречаешь кого-то и понимаешь, что это твой человек. А потом вы с ним становитесь друзьями. И никакая Сью сюда не вписывается. Ромашки закончились внезапно. В очередной раз примяв узкую полосу, я с облегчением выдохнула: впереди виднелась обычная трава, а за ней какие-то развалины. Вскоре мы уже подошли к ним. Светляки осветили большую поляну, на которой то тут, то там над высокой по пояс травой возвышались оплетенные лианами остовы домов. Похоже, здесь когда-то было небольшое поселение. |