— Какой Бездны тут происходит?! — выругался с вопросом владелец бара, когда ссадины затянулись, а сам он уже поднялся на ноги.
— Спасение вашей жизни. — холодно ответила Сетия, безразлично осматривая кабинет с разбросанными по полу бумагами и опрокинутой чернильницей, прикидывая как долго уборщица будет оттирать от пола черную жидкость.
— А перед этим покушение на нее! Сначала этот страж притащил ко мне через окно какого-то приблудного одержимого, а спустя немного времени моя работница напала на меня и чуть не убила. Потрудитесь ответить, когда вы и ваши знакомые перестанете тащить в мою таверну всех больных, проклятых и страждущих? — мужчина буквально перешел на визг, и Сетия поморщилась, ощущая, как неприятно стрельнула перепонка. Ее чуткому слуху совсем не понравилось, что его испытывали на восприятие звуковой частоты.
Однако же ведьмочке было интересно, кого еще он притащил сюда, учитывая, что страж не сказал ничего об этом. Что-что, а вранья она не любила. Сама могла недоговаривать, а вот чтобы врали или утаивали от нее… Это непростительно.
— Прошу прощения. — сухо извинилась она, при этом совершенно не чувствуя укола совести (вот ни-чуточки), и развернувшись, покинула кабинет, дальше не слушая доносящийся за спиной неугомонный голос. Кто бы мог подумать, что хозяин заведения может визжать как испуганная девица.
Кирт сжимал ладонь девушки, лежащей на диванчике. Под глазами ее залегли темные круги, которые сделали ее похожей на больную панду, а черные кудрявые локоны, как паутина тьмы, разметались по подушке. Не смотря на то, что тьма покинула ее тело, Зара выглядела больной и слабой, но Селестия не волновалась, отчетливо слыша, как размеренно и сильно бьется ее сердце. Встал за его спиной, она положила руку на его плечо.
— Она в порядке.
— Да. По-другому и быть не могло.
— Вы так в этом уверены.
Кирт кивнул.
— Я помню, как был спасен, и не настолько глуп, чтобы не понять, какой силой обладает та, что убила векового монстра, поглощающего любую магию. Когда из тебя вытягивают все соки, начинаешь понимать это гораздо отчетливее.
— Тем не менее, вы сохранили эту тайну.
— Не знаю, почему для вас так важно оставаться в тени, но вы и без меня прекрасно знаете, что вечно скрываться не получится.
— Мне не нужна вечность, я просто люблю свободу. — сухо бросила Селестия, когда начальник стражи поднялся на ноги и развернулся к ней.
Теперь здоровый мужчина глыбой навис над ней.
— А теперь у меня есть еще одна причина быть на вашей стороне и не позволить вам ее потерять.
Сетия ничего не ответила, ей всего-лишь хотелось, чтобы все кому она помогала, держали язык за зубами, а получилось, нашла союзника, который хочет ей помогать. Хотя как по ней, они сами себе-то помочь не могли, чего уж тут говорить… Спускаясь по лестнице ведьмочка случайно столкнулась с поднимающейся девушкой, которая при столкновении довольно неприятно выругалась.
— Смотри, куда прешь! — Сетия еще не посмотрела на предмет своей заминки, а этот самый предмет уже прыснул смешком. — А, так ты ж в очках. Стоит купить очки помощнее, а то людей сшибаешь.
Хотелось сказать, этой «заботливой леди» что и ей не помешает смотреть по сторонам, но вид «препятствия» показал, что в голове там пусто и внимать чему-то бесполезно. Девушка лет двадцати-пяти с большим бюстом пятого размера и таким же не в меру большим декольте на атласном изумрудном платье. Золотые локоны спадали на плечи, но казались сухими и жесткими, от чего Сетия предположила, что это парик. Личико было миловидным, но слишком напомаженным, еще немного и вся эта маска с нее осыплется коркой. Алые большие губы, искривлённые в усмешке, показывали весь спектр ее мнимого превосходства. Фальшивая блондинка была довольна собой, настолько, что не пыталась этого скрывать. Раздутое самомнение, как известно, ни к чему хорошему не приводит, вот и Сетия, обогнув леди, не упустила возможности пустить порыв ветра и взлохматить грубиянке соломенный парик. За спиной раздался поросячий визг, на который откуда-то в стороне распахнулись двери, но ведьмочка уже не обращала на это внимание. Только торжествующе улыбнулась и через главную дверь вышла на улицу.
Темнота улиц по-прежнему не вызывали в ней приятных эмоций, что ни делай, а орлиного ночного зрения нижнемирцев у нее нет. Оставалось полагаться на слух и запахи. Только они и помогали ей подмечать, когда за ней велась слежка или где-то неподалеку притаилась опасность. После второго ее появления в Нижнем мире слежка за ней не велась, да и прятать свои возможности теперь было ни к чему. Последнее так вообще несказанно радовало. Теперь она может делать то, что посчитает нужным и при этом не пытаться искать отмазки и придумывать сказки своих оправданий. Хотя и была уверена, то магистр до сих пор не верить в ее силу. И не понятно, к худу это, или к добру.
Остаток дня Сетия провела в лечебнице, встречая новых пациентов и провожая старых. Кто-то выпил воду и отравился, кто-то надел не то украшение… Старик поранился, забивая гвоздь старинным молотом, а старушка нарезала овощи кинжалом-артефактом… И смешно и грешно, но от каждого такого пациента ведьмочка вырисовывала все более красочную картину происходящего. Если раньше можно было только мельком столкнуться с симптомами «болезни-тьмы», то теперь случаи заболеваний становились более частыми и простыми. Казалось, будто все артефакты в округе каким-то мистическим образом становятся темными и опасными для жизни. И Бездна подери, она не может постоянно ходить по всем домам, поливая их «святым отваром» по самую крышу, да и нет в ней столько крови, чтобы такое провернуть. С другой стороны в ней зародился рискованный, но такой заманчивый план, который после недолгих размышлений она собиралась провернуть.
Вечером на удивление, за ней приехал Норт, вызвавшийся проводить ее до дома. Сетия уже хотела было проговорить, что он зря напрягался и дорога до снимаемой квартиры занимает всего пару минут, но передумала. Наверняка возничий не сам додумался ее сопроводить, а значит спорить или объяснять мужчине что-либо крайне-бессмысленно. К тому же немного погодя Селестия в этом убедилась. В квартире по приезду ее уже ждал наглый вторженец, которого она заметила на пороге благодаря обостренным чувствам. Теперь стало понятно, что правитель хотел убедиться в том, что после работы она направится сразу домой.
Скидывая сумку в прихожей и разувшись на пороге, ведьмочка легкой походкой вошла в комнату (она же гостиная).
— Доброго вечера, Ваше Темнейшество. — сдерживая недовольство в голосе, сказала девушка и прошла к кровати, стягивая с себя легкий плащ. Не то что бы, она не была рада его присутствию, только вот все же хотелось бы, чтобы этот своенравный мужчина предупреждал ее, когда собирается появиться в ее доме. И пускай аренду на последующее время проплатил он, это не отменяло того факта, что жила тут именно она. — Что вас сюда привело?
А этот самый мужчина раскинулся в ее кресле и провожал ее до кресла задумчивым взглядом. Это она ощущала даже в полумраке, где его глаза поблескивали золотистыми искорками, словно притаившийся хищник в кустах. Когда он встал и сделал резкий шаг к ней, Сетия не отстранилась, хоть взгляд его и был каким-то странным.
