Правитель все также сидел в своем богатом кресле и читал какие-то бумаги.
— Что-то случилось? — магистр поднял взгляд на девушку.
— Пойдемте со мной. — коротко ответила она, и подойдя сбоку, потянула его за руки на себя, помогая встать. Ходить и стоять он вполне мог и сам, раны отлично затянулись, и на теле его не осталось ни единого шрама, но Сетия была совсем не уверена, что это вредный мужчина так просто поддастся на уговоры, и последует за ней.
Но была приятно удивлена тому, что возражать он не стал, потянулся за ней и ведьмочка отвела его на кухню, где в домашней теплой обстановке источались теплым паром пироги и горячие блюда. Повариха встретила их с радостной улыбкой, повелитель молча смотрел на стол и на заговорческие и лица.
— Скорее за стол! — поторопила его Сетия, пододвигая себе стул.
Несмотря на изначальную неловкую ситуацию, в дальнейшем беседа за столом шла как по маслу, магистр, конечно, не отвешивал шутки и не вел яростной дискуссии, но и не сидел смурной, пялясь в тарелку. Ему была непривычна эта ситуация, особенно после того как ему сказали что этот обед в честь его дня рождения. Он всегда пропускал такие вещи. После Великой войны он уже давно позабыл дату своего рождения, точнее сами цифры помнил, только вот считал их мелкими и незначительными. Куда важнее был день, когда он обрел Высший титул и сменил на него свое имя, которое уже давно не слышал из чьих-либо уст. Еще вчера вечером, когда ведьмочка поздравила его с днем рождения, он почувствовал себя необычно. В тот миг, когда она обнимала его, говоря эти слова, они оказались для него такими важными, словно она благодарила его за то, что он есть, за то, что он рядом. Не удивительно, что в тот момент ему снесло крышу…
Глава 81. У судьбы свои сюрпризы
Поздний обед не мог пройти гладко. Как всегда, шутнице матушке-судьбе было угодно подготовить несколько не самых приятных сюрпризов. А точнее сказать, совсем неприятных, потому что они заключались в нескольких печатях в городе, среагировавших на всплеск магии и вызвавших на улице самый настоящий переполох. Сетия с правителем примчались сразу же, как на порог дворца, со сбившимся дыханием, через портал выбежал запыхавшийся потрепанный начальник расследовательского отдела. Его форма была не просто потрёпана, а местами подрана, словно во дворец ему пришлось прорываться через стаю голодных собак, мечтающих оттяпать от стража кусок поаппетитнее и побольше, а пуговица, которая должна застегиваться на середине, висела на последней свисающей длинной ниточке.
Долго не разбираясь, все втроем прибыли на место происшествия, где ведьмочка тут же замерла в оцепенении, смотря на десятки стражей валяющихся на земле и пытающихся подняться на ноги. Даже мимолетным взглядом можно было понять, что спасти получится не всех. У кого-то были настолько тяжелые раны, что тяжело-дыша они вряд ли протянули бы и получаса от мрака, раздирающего их плоть, и от потери крови, в луже которой находились их тела, а некоторые и вовсе уже отдали Бездне свои несчастные души. Воздух пропитался приторным запахом железа настолько, что Селестия прикрыла нос ладонями, пытаясь нарыть в потайном кармане платья платок. Но увы, платка не было и пришлось при помощи магии притупить обоняние, создавая вокруг головы некое подобие невидимого купола.
Смотреть на это зрелище после жестокого побоища было страшно. Несмотря на фонари, которые в этой части города горели тускло, картина перед глазами растилалась такой четкой, что к горлу подступила непрошенная тошнота. Даже не чувствуя запахов, ведьмочка не могла унять накатившую дрожь, а магистр, обративший внимание на ее состояние, вдруг пожалел, что вообще втянул ее в это.
— Хотите вернуться? — кратко спросил он, и в голосе его проскользнуло непривычное еле-уловимое беспокойство.
Сетия отрицательно покачала головой, и стальными серьёзными глазами впилась в лицо правителя.
— Я помогу. — дальше отвернулась, прикрыла глаза, а когда снова их открыла, на лице ее не проскользнуло ни единой эмоции, словно они были наглухо запечатаны. Холодные стальные глаза скользнули по раненным, по звуку определяя кому еще можно помочь. Ровным и даже резким шагом она подалась вперед и наклонилась над стражем, вытягивая вперед руку, из кончиков пальцев которой исходило тепло. Целительское заклинание позволяло ей лишь затягивать смертельные раны так, чтобы из них потоком не лилась кровь, но не излечивать их полностью. Поэтому кого было можно, они с магистром и Киртом отправили в лечебницу через портал, чтобы заполнить пустующие кушетки госпиталя.
Этой ночью мистер Малдвин так и не покинул стены своего рабочего места, и, казалось бы, нисколько не был удивлён произошедшим, с сухостью принимая пациентов и ситуацию в целом. Только иногда Селестия подмечала его усталые вздохи, от которых хотелось работать еще усерднее, чтобы милый старичок мог отдохнуть хоть немного. Не то ровен час, и он присоединится к своим же пациентам.
Этой же ночью тела погибших были преданы магическому пламени тьмы. Так в этом мире хоронили мертвых. После такого ритуала можно быть умеренным в том, что тело никогда не восстает из могилы, и не будет бродить по земле особо-кровожадной нежитью, забирая с собой других людей.
Ближайшие несколько дней Селестия провела в больнице, помогая раненным. Не смотря на не доверительные отношения, Кайсиль по приказу правителя, принесла ведьмочке часть ее вещей. Сетия совсем не испытывала восторг от того, что стражница копалась в ее вещах, но не стала говорить об этом вслух. Собственно, она не уделила «темной леди» больше пары минут, и, взяв сумку с вещами, вернулась к делам. Когда состояние пациентов стабилизировалось, и не было критичным, ей позволили вернуться домой. Только вот дворец хоть и был в двадцати минутах езды, находился не близко, так что недолго думая Сетия наняла ближайшую повозку и отправилась в квартиру на конце соседней улицы, где и проводила последующие от работы вечера. Владыка, вместо того чтобы отчитывать ее и настаивать на возвращении во дворец, к ее переезду отнесся на удивление спокойно, даже наоборот сам захаживал к ней в гости, без труда проходя через защитный барьер. Он обсуждал с ведьмочкой дела в городе, а Селестия тем временем заваривала лиственный успокаивающий чай, который владыка принимал с благодарностью.
Вообще они оба не заметили, как за считанные дни перешли на дружеский тон, практически не ссорились и спокойно беседовали. Но иногда Сетия замечала на себе пристальные взгляды янтарных глаз и слегка краснела, начиная рассматривать внезапно-вызвавшие в ней интерес стены и потолки. Бывало, когда Селестия в разговоре подходила к окну и вглядывалась в кромешную темноту улицы, разбавленную тусклым фонарем, владыка вставал за ее спиной, и она могла ощущать исходящее от него тепло. Так близко от нее он находился. Но все это были мелочи. Больше он не касался ее как прежде, а вернее сказать, вообще не прикасался к ней, даже случайно. Ведьмочка так загружалась своими мыслями, что совсем не давала волю беспокойству и не предавала значения таким мелочам. Каждый день она видела, как тьма поглощает людские сердца и тела, как пытается поработить их проклятием. Словно запущенный кем-то механизм выходил из-под контроля и распространял свою порабощающую мраком силу. Сейчас, во всей этой чертовщине ей было достаточно и того, что повелитель поддерживал ее и был с ней рядом, навещал и боролся вместе с ней за одну благую цель. Ее волосы снова почернели, и в теле не было ощущения холода, лишь прохлада от сменившегося времени года. Наступала зима.
