Онлайн книга «Пристанище ведьм»
|
Видимо, для нее такая просьба была уже слишком. Какие доводы могли ее убедить? – Прошу, мне… Мне просто надо отдохнуть от школы. Я пойду одна, если ты со мной не хочешь. Максин поднялась из-за стола и пристально на меня посмотрела. Она поняла, что я говорю всерьез. Что так или иначе найду способ сбежать. Максин вздохнула, огляделась и шепнула мне на ухо: – Сегодня в восемь вечера встречаемся у подножия лестницы. Скажи своим соседкам. Всем. – Будешь ходить туда-сюда – дыры в ковре протрешь! – рявкнула Руби. Я мерила шагами комнату уже добрый час, и до назначенного времени оставалось всего пять минут. Руби с Аврелией быстро согласились к нам присоединиться. Как и все ученицы «Колдостана», они изнывали от скуки, и их легко было заманить обещанием таинственной встречи под покровом темноты. А вот Лену я не нашла и сильно из-за этого беспокоилась. Мне хотелось ее дождаться, но Максин ведь могла уйти и без нас. В октябре было уже довольно холодно, поэтому Аврелия одолжила мне пальто, и я набросила его поверх формы. Распущенные волосы падали мне на плечи. Максин ждала нас у подножия лестницы, гордо расправив плечи и вскинув голову, будто королева. Она оделась в белую мужскую рубашку, которую заправила в штаны для верховой езды, свободный жилет и коричневые кожаные ботинки. Светлые волосы покачивались в неряшливом пучке. Максин обладала той красотой, которая обычно была дозволена лишь парням, и в этом чувствовался дух сопротивления. Ее окружали еще восемь девчонок, среди которых я узнала Мейбл, Сару и Кору. Кто-то из них остался в школьной форме, кто-то накинул пальто поверх, а кто-то вовсе вышел в обычной одежде. В самую последнюю минуту Лена вышла с веранды и одарила меня взглядом, который мог означать лишь одно: «Если все это плохо закончится, тебе не поздоровится!» – Полагаю, некоторые из вас уже знакомы, – сказала Максин, обводя рукой наш кружок. – Фрэнсис, Лена, Сара, Кора, Мейбл, Мария, Аврелия, Руби, Ребекка, Эмили, Мэй и Алиша. Я не знала ни Алишу, ни Эмили. Хотя вот последнюю видела иногда в компании Максин. Пока девчонки болтали между собой, я подошла к Максин и спросила: – Объяснишь, зачем было звать Аврелию с Руби? – Нам нужно тринадцать человек, – ответила она, пожимая плечами. – Почему именно тринадцать? – Судя по тем редким записям на английском, которые нашлись в книге, ковен собирают из тринадцати ведьм. Ковен. Само по себе это слово наполнило меня приятным волнением, но разве легко удержать тайну, когда она поделена на тринадцать человек? – Куда пойдем? – спросила Лена. – На Блокулу, – ответила Максин с хитрой улыбкой. – А это можно? – уточнила Аврелия, когда мы повернули к выходу, и остальные девчонки ей поддакнули. – Сегодня можно, – заверила ее Максин. – Не бойтесь, цыплятки. Следуйте за мамой-курицей. Давно пора хорошенько повеселиться. Через плечо она перебросила кожаную сумку, и я очень надеялась, что там лежит волшебная книга. Максин вывела нас на прохладный вечерний воздух, чуть ли не подпрыгивая на ходу и весело размахивая руками. Никто и не подумал остановить разгулявшихся учениц. Хелен не вышла на обход, и во дворе вообще никого не было, кроме нашей компании из тринадцати девчонок. В голову закралась уже знакомая мысль: как-то все слишком просто. Только мне не хотелось этого признавать, поэтому я с наслаждением подавила голос разума. Максин бодро скакала по тропинке, а мы следовали за ней, как дети Гамельна за крысоловом. Она открыла ворота ключом от всех замков, и мы высыпали в парк, словно стая воронов. – Блокула, Блокула! – распевала Максин. Я заметила, что к ней присоединились и те девчонки, которые учились тут уже давно. – Мы идем на Блокулу! Мы шагали по узкой тропинке между высокими дубами. Днем нам встретились бы прохожие – семьи, дети в колясках, идущие рука об руку старушки, но сейчас, под покровом темноты, некому было смотреть на нас с осуждением. Тропинка перешла в широкую безлюдную лужайку. Звезды, сиявшие в чистом темном небе, окутывали ее серебристым сиянием. Трава на ней пожухла, а фиолетовые астры пригибались к влажной земле. От всего этого лужайка походила на проклятое королевство из сказки. Мария восторженно всплеснула руками и воскликнула: – Блокула! – Что за глупости? – спросила Лена. – Что такое Блокула? – О, дорогая моя Лена! Как приятно, что ты спросила! – все с тем же театральным апломбом произнесла Максин, уперев руки в бока. – На Блокуле дьявол устраивает прием для своих пассий, и сегодня его пассии – это мы! Она достала булавки из пучка и закружилась на месте. Волосы каскадом легли ей на плечи. Мы с Леной наблюдали за представлением, тихонько смеясь, а вот Аврелия выглядела искренне напуганной. – Дьявол? – шепотом повторила она. – Идем, дорогие мои, идем же! – пропела Максин, убегая дальше в поле, размахивая кожаной сумкой на ходу. Мы последовали за ней, нервно оглядываясь по сторонам и встревоженно хмурясь. Не знаю, как я представляла себе эту ночную вылазку, но точно не так. Максин остановилась посреди лужайки, бросила сумку на траву и попросила нас собраться вокруг нее. – Дорогие сестры, старые и новые, сегодня мы почтим наши силы, силы наших сестер и прародительниц, всех ведьм, что жили до нас. Она выудила из сумки алтарное вино, виски и стеклянную банку с чем-то прозрачным. – Поднимем же тост! Максин пальцами вытащила пробку из темно-зеленой бутыли вина и сделала щедрый глоток. – За магию! – объявила она, подняв бутыль к небу, и передала ее Руби. Руби жадно отпила из горла. – Разве твоя мать не глава женского общества христианской сдержанности? – возмущенно обратилась к ней Аврелия. – Старая корова она, вот кто, – проворчала Руби, отбросила шелковистые волосы цвета кукурузы за плечо и глотнула еще вина, прежде чем отдать его подруге. Аврелия отпила совсем немного, поморщилась и передала бутыль дальше. Некоторые произносили тосты, как Максин: – За наших матерей! Или: – Чтобы никогда не стареть! Или просто: – Ура! Вскоре очередь дошла до меня. Темно-красная жидкость плескалась уже почти на дне. Под взглядом Лены я поднесла горлышко к губам и отпила так много, как только могла. На вкус вино было как испорченный виноградный сок. А что еще хуже – неприятно обожгло язык. |