Книга Такса миссис Хадсон, страница 71 – Игорь Карде

Я немного задержалась: по проезжей части безостановочно мчались кебы и конные экипажи, и я очень боялась угодить под их колеса. Как когда-то в детстве. До сих пор мне делается жутко при виде этих бешено несущихся колясок и скачущих во весь опор лошадей!

Рыжий Пигсли, воспользовавшись этим обстоятельством, молнией промчался через улицу, ловко прошмыгнул между двумя встречными колясками и скрылся в густом кустарнике Ридженс-парка. И я потеряла его из виду. Бежать за ним смысла не имело — поди найди его среди этих зарослей! Парк хотя и городской, но довольно-таки обширный, и одной мне Пигсли никак не найти. А позвать на помощь некого…

Расстроенная, я поплелась домой. Да, не всегда у меня все получается, бывают и досадные неудачи! Но ничего, повезет в следующий раз. Я неспешно дошлепала до нашей квартиры на Бейкер-стрит и собралась уже незаметно прошмыгнуть обратно на кухню, чтобы закончить свой обед, но вдруг увидела, что возле нашей парадной двери остановилась карета. Большая, черная, солидная, запряженная целой четверкой лошадей. На ее дверце красовалась золотая корона, а на облучке осанисто сидел кучер в темно-зеленой ливрее. Очень интересно…

Из кареты неспешно вылез высокий представительный джентльмен в длинном непромокаемом плаще и темной шляпе с небольшим белым плюмажем. Несомненно, это был военный: прекрасная выправка, осанка, властные манеры, уверенные, решительные движения. Этот человек явно привык командовать! Хм, весьма необычный посетитель! Значит, сделала я вывод, у нас намечается что-то серьезное.

Я незаметно пробралась на кухню и пулей понеслась через всю квартиру в прихожую — хотела сразу быть в курсе дела. Успела — миссис Хадсон как раз открывала гостю дверь. Важный джентльмен вошел, вежливо поздоровался с хозяйкой и поинтересовался, дома ли мистер Шерлок Холмс. И протянул свою визитную карточку. Судя по тому, как удивленно поползли вверх брови миссис Хадсон, как она засуетилась (что было совершенно нехарактерно), к нам и впрямь пожаловал очень важный гость. Я мигом пробралась под лестницу, ведущую на второй этаж, — там есть такое место, откуда великолепно слышно все, что делается в гостиной, где Шерлок Холмс обычно принимает своих клиентов.

Миссис Хадсон отнесла визитку наверх, и вскоре джентльмена попросили подняться. Он снял шляпу, скинул плащ — под ним, как я и предполагала, оказался военный мундир темно-алого цвета с большими эполетами, золотым шитьем и белыми аксельбантами. Мужчина неспешно поднялся в гостиную, а я, спрятавшись за корзиной с бельем (чтобы никто не помешал), навострила уши. Шерлок поздоровался с гостем и представил ему доктора Ватсона, своего верного друга и помощника. Нетрудно было догадаться, что речь, скорее всего, пойдет о каком-то серьезном деле (зачем еще приходят к нам люди?), а потому не имело смысла скрывать услышанное: им вместе предстоит вести расследование.

Посетитель, со своей стороны, назвал себя: «Лорд Уинстон Хэрриш, главный смотритель Тауэра и хранитель королевских регалий». Да, я не ошиблась — очень важная и влиятельная персона! Лорд Хэрриш не только смотрел за самым древним и самым известным замком Британии, но и, что гораздо важнее, отвечал за безопасность королевской сокровищницы.