Онлайн книга «Шкатулка с секретом»
|
Тот, однако, не спешил начинать свой рассказ. Сперва он нашел глазами свою служанку и едва слышно прошелестел губами: – Бьянка, открой кассоне, что стоит возле двери. – Что это вам в нем понадобилось? – осведомилась своевольная служанка. – Вам о душе пора подумать… Позвольте мне послать за священником! – Делай, что я велю! – приказал хозяин, сурово сдвинув брови. Служанка еще что-то невнятно пробормотала, но открыла резной сундук. – Видишь там черную шкатулку? Принеси ее сюда и поставь на стол возле моей постели! Служанка поставила на стол шкатулку черного дерева, украшенную богатой инкрустацией. – А теперь оставь нас, Бьянка! – приказал господин Кастельнуово. – Выйди из комнаты и не вздумай подслушивать! – Больно надо! – фыркнула служанка, неторопливо выплывая из опочивальни. – Никогда за мной такого не водилось, чтобы подслушивать да подсматривать! – Знаю я тебя! – проговорил ей вслед хозяин и обратился к Кристофоро: – Возьми в руки эту шкатулку! Кристофоро подчинился. Ему показалось, что от нее исходит живое тепло, как от человеческой руки. Он внимательно осмотрел вещицу и усомнился в том, шкатулка ли это: у нее не было ни крышки, которую можно открыть, ни замочной скважины, в которую можно вставить ключ. – Эта шкатулка с секретом, – тихо проговорил синьор Кастельнуово. – Ее нельзя открыть, если не знаешь этого секрета. Но я расскажу его тебе… – А что в ней хранится? – В ней хранится самое большое сокровище, какое только можно представить! Кристофоро с сомнением взглянул на шкатулку, затем перевел взгляд на больного друга. Уж не бредит ли он? Если в этой шкатулке заключено столь ценное сокровище – почему же синьор Паоло держит ее в простом сундуке? И почему он живет в скромном доме, а не в роскошном палаццо? – Это не золото и не драгоценные камни, – продолжал между тем умирающий. – Это нечто гораздо большее: ключ к исполнению желаний. То, что хранится в этой шкатулке, может привести тебя к тому, что для тебя важнее всего. «Точно, он бредит! – подумал Кристофоро. – Служанка права, нужно бы и впрямь вызвать священника, чтобы тот соборовал синьора Паоло перед смертью!» Больной между тем продолжал: – Помнишь ли ты, как мы говорили с тобой о морском пути в Индию? – Еще бы не помнить! – Путь этот долог и сопряжен со многими опасностями… – Но зато Индия полна несметных сокровищ, и тот государь, который владеет Индией, владеет всем миром! – Это правда. – Больной опустил веки. – Но помнишь ли ты, как мы говорили о том, что должен существовать еще и короткий путь в Индию? Что туда можно доплыть, двигаясь не на восток, а на запад? – Еще бы! Кристофоро прекрасно помнил, как они говорили об этом. Несколько лет назад они прочли письмо астронома и географа Паоло Тосканелли, в котором тот излагал эту идею. И действительно, если земля круглая, как давно уже доказали астрономические исследования, то в любую ее точку можно попасть двумя путями. Правда, новый, западный, путь в Индию может быть сложен и полон всевозможных опасностей, поэтому крайне трудно уговорить богатого судовладельца или кого-то из христианских государей рискнуть несколькими кораблями ради такой рискованной затеи. – Я хорошо помню это, – проговорил Кристофоро. – Только при чем здесь ваша шкатулка? |