Онлайн книга «Шкатулка с секретом»
|
– Да, удалось! – отвечал тот. – Вскоре после того случая с маврами мы попали в шторм, который повредил оснастку нашей каравеллы и пригнал нас к берегам, где обитали мавры. Иноверцы преследовали нашу каравеллу и на этот раз догнали ее. Корабль взяли в плен и привели в порт, весь экипаж продали в рабство. Я сказал, что хорошо разбираюсь в картографии и мореплавании, и меня купил владелец нескольких кораблей. Шкатулку с компасом мне удалось сохранить, поскольку я сказал, что это мой профессиональный инструмент, без которого я как без рук. Вскоре мой новый хозяин отправился в плавание. Он плыл вдоль берегов Африки в поисках знаменитого Золотого города. Мавры слышали, что там, во владениях какого-то негритянского царька, золото стоит не дороже простого песка. У моего хозяина были старинные карты, на которых был отмечен Золотой город, и он хотел, чтобы я прочитал эти карты и привел его к тому богатому месту. В случае если мне это удастся, мавр обещал отпустить меня на свободу. Я долго разбирался в старых мавританских картах, но никак не мог проложить по ним курс. Тогда я попытал счастья и повел корабль по направлению, которое указывал компас старого мавра. Мы плыли по новому курсу несколько дней и наконец подошли к заливу, который далеко вдавался в африканский берег. Стрелка компаса указывала прямо в этот залив – я направил в него корабль, несмотря на то что глубины залива едва хватало для маневра. Хозяин волновался, но моя уверенность вселила в него надежду, и мы поплыли в глубину залива. Залив был извилистым, мы то и дело меняли направление и наконец на второй день увидели впереди стены города. – Это он, это Золотой город! – повторял мавр, расхаживая на носу корабля. – Я богат, богат, как халиф! Я сказал ему, что ближе подходить опасно, залив слишком мелок, но он и слушать меня не захотел. Близкое богатство застилало ему глаза, и он повторял только одно: «Вперед! Вперед!» Наконец наш корабль сел на мель в трех фарлонгах от берега. Мавр опомнился и приказал своим матросам спускать шлюпки. – Постойте, господин! – сказал я ему, глядя на стены города. – Здесь что-то не так. Я не вижу людей на стенах, не вижу кораблей в гавани. |