Онлайн книга «Шкатулка с секретом»
|
Мавр, однако, не слушал меня. Вместе со своими людьми сел в шлюпки и поплыл к берегу. Я тоже был в одной из шлюпок. Мы подплыли к стенам города – и тут страшная правда открылась перед нами. Компас не подвел, мы и впрямь нашли Золотой город, но он был много лет назад разграблен и разрушен дикарями, и в нем не было ни души. Мавр, как безумный, ходил по опустевшим улицам, надеясь найти там золото. В конце концов мне удалось уговорить его вернуться на корабль. Тем временем начался отлив, и наш корабль, который и до того сидел на мели, оказался на голых камнях. Днище его было повреждено, он завалился на бок и пришел в полную негодность. Нам нужно было думать уже не о золоте, а о своем собственном спасении. Мавры сняли со своего корабля все, что могли унести, в первую очередь оружие и припасы, и мы отправились в пеший поход, чтобы добраться до населенных мест. Хозяин корабля приказал мне определить направление. У меня не было карты тех берегов, и прежде никто из нас там не бывал, но я воспользовался своим компасом и повел отряд на северо-восток. Мы долго шли через джунгли, пробивая себе дорогу саблями и топорами. На нас нападали дикие звери и еще более опасные дикие люди, нас мучил голод и страшные болезни, мы потеряли половину своего экипажа, но стрелка компаса показывала прежнее направление. Через неделю мавр сказал, что больше не верит мне и моему компасу, что он с оставшимися людьми вернется к Золотому городу и будет ждать там, пока его не спасет какой-нибудь корабль. – Вы не дождетесь помощи, добрый господин, – возразил я. – Поверьте мне, еще немного – и мы придем в населенные места! – Еще немного – и мы все умрем! – ответил мне мавр. – Позвольте мне только подняться на этот холм! – проговорил я, указывая на заросшую лесом возвышенность. – Так и быть… С того холма я увидел стоянку белых людей. Это были испанцы, искавшие в тех местах слоновую кость и золото. Они накормили нас и вывели к берегу, там посадили на свой корабль и привезли нас в Кадис. Там меня освободили, а мавров отпустили на родину после того, как за них заплатили выкуп. Из Кадиса я вернулся в родную Геную. Я подорвал свое здоровье в африканских джунглях и поэтому больше не выходил в море, но я не сомневаюсь, что именно этому компасу обязан своим спасением, и верю, что мой компас приведет тебя к новым, удивительным берегам… Проговорив последние слова, синьор Кастельнуово без сил опустился на подушку и едва слышно пролепетал: – Забирай компас и уходи… Для меня настало время предстать перед Создателем… Сон не шел. Тоня ощутила вдруг такое одиночество, как будто кроме нее никого нет не то что в этом поселке, а во всей вселенной. Наверное, все же она начала засыпать, потому что ей вдруг показалось, что она лежит на чем-то твердом, а над ней раскинулось огромное небо с мириадами звезд. Антонина хотела найти на небе ковш Большой Медведицы, но его не было, и Полярной звезды тоже не было. И Тоня понимала, что звезды такие крупные и яркие, каких не могло быть на северном небе. Пахло свежестью, и ее ложе тихонько покачивалось. «Да ведь я на корабле, – поняла она, – а вокруг открытое море. Или даже океан». |