Книга Жемчужина Тамерлана, страница 43 – Ольга Баскова

– Я знал, что ты мне не откажешь, – обрадовался брат, рассматривая дивный ковровый узор.

– Обрисуй мне обстановку. Где войско Ильяса-Ходжи?

– В степях Сырдарьи, – ответил Хусейн, наблюдая, как повар ловко свежует мясо молодого барашка. – Сколько бойцов в твоем отряде, брат? Хватит ли, чтобы дать бой как можно скорее?

– У меня много бойцов, – коротко сказал родственник, не вдаваясь в подробности. – Не знаю, известно ли тебе, что я ходил до самого Кандагара, набирая людей?

Хусейн наклонил голову. Об этом ему действительно было известно. Воины с удовольствием поступали на службу к Тамерлану – Железному хромцу – так с недавних пор стали называть Тимура.

– Да, до меня дошло, что в твоем отряде воинов значительно прибавилось, – признался Хусейн с кислой улыбкой.

– А все справедливое и беспристрастное отношение к людям, – констатировал брат. – Я приобрел благосклонность созданий Аллаха. Они готовы отдать за меня жизнь.

Ветер разносил по степи ароматный запах жаркого, и родственник сглотнул слюну.

– Значит, в скором времени выступим?

– В очень скором, – подтвердил Тимур, не заметив довольной улыбки Хусейна.

Говоря со своим братом, родственник не обмолвился об одном – зависти к мужу сестры. Многие из его подчиненных прославляли щедрость и мудрость Тимура и хотели быть в его отряде. Этого Хусейн допустить не мог. Он решил отправиться к брату, чтобы уговорить его вместе напасть на Ильяса-Ходжи. В любом случае – победы или поражения – он ничего не терял. Их давний враг уже не имел такой силы и не мог отнять у него власть.

– Ты дашь мне знать, когда собираешься выступать? – поинтересовался Хусейн, с вожделением смотревший, как повар раскладывает по тарелкам ароматные куски мяса.

Тимур наклонил голову:

– А зачем ждать? Знаешь, дорогой, я ведь тоже следил за нашим врагом. Разведчики донесли, где находится его отряд, и я считаю, что мы не должны медлить. Скачи к себе и собирай своих. А мои уже готовы.

Хусейн отставил тарелку и прищурился:

– Я правильно понял? Ты хочешь выступить немедленно?

– Это будет лучше всего.

Его ответ ошарашил родственника. Нет слов, он хотел, чтобы брат дал бой поскорее, но все же надеялся, что Тимур пополнит свое войско. Сражение – не шутка, когда враг превосходит тебя числом, и не в два раза. Тогда закрадываются мысли о том, как самому не сложить буйную голову.

– Да ты знаешь, что в войске Ильяса-Ходжи двадцать тысяч воинов? – Хусейн почти кричал. – Они превосходят нас в десять раз, ты слышишь? В десять! А в гарнизоне, который ты намереваешься захватить, еще восемь тысяч. Нам не выстоять.

– Не выстоять, если мы не проявим мудрость, – согласился Тимур и наморщил бледный незагорелый лоб. – Я все давно продумал. Недалеко от лагеря Ильяса-Ходжи есть гора. Если мы займем ее раньше войск нашего противника, выигрыш обеспечен. Я буду видеть все его войско как на ладони, а они нас – нет, поэтому никто никогда не узнает, что нас меньше в десять раз. Кроме того, можно заставить его предположить, что нас значительно больше. А потом я подумаю, как выкурить солдат из крепости без боя. Такое тоже возможно, стоит только захотеть. А теперь, брат мой, поезжай домой и жди меня на следующий день.