Книга Бриллианты с царской иконы, страница 106 – Ольга Баскова

– Ваш крупье не разобрал или не услышал мои слова. Я сказал «двадцать» и из-за его невнимательности проиграл. Но, уверяю, я не только не отдам свои деньги, но и надеюсь получить выигрыш. В противном случае я обращусь к газетчикам и расскажу, что в вашем казино ведется нечестная игра.

– Это правда? – Ламбер взглянул на крупье, и тот затрясся от испуга:

– Господин Ламбер, возможно, этот русский произнес цифру с акцентом, и поэтому я решил… Я подумал…

Хозяин потянул воздух длинным носом. Он видел Савина насквозь и понимал, что перед ним мошенник. Его крупье был опытным, проверенным человеком, на которого никогда никто не жаловался. И если бы не угрозы русского обратиться к газетчикам, он приказал бы выкинуть его за дверь. Но это повредило бы репутации заведения.

Немного поразмыслив, Ламбер тряхнул седыми волосами и обратился к Николаю:

– Охотно верю, что произошло недоразумение. Мы вернем вам ваши деньги и дадим еще семьсот франков в качестве компенсации. Мне кажется, это будет разумная сделка.

Савин поклонился, его лицо не изменилось, хотя внутри все бурлило от радости. Семисот франков вполне хватит, чтобы начать новое дело.

– Вы очень честный человек, господин Ламбер, – сказал он, поклонившись. – Конечно, мой выигрыш был бы больше, но я не хочу задерживать игру и приносить убытки вашему заведению.

Хозяин улыбнулся бесцветными губами, щелкнул пальцами – и молодой человек принес на подносе семьсот франков.

Николай с неохотой взял их и поспешил ретироваться.

Он застал мальчишку в слезах: тот вообразил, что попал в руки бандита, который будет всячески издеваться над ним.

Корнет расхохотался, приказал принести в номер еду, накормил найденыша и торжественно объявил:

– Тебе не придется много трудиться, чтобы заработать хорошие деньги. Ты должен быть прилежным и хорошо усвоить те уроки, которые я собираюсь тебе преподать. А потом мы отправимся с тобой в общество – и горе тебе, если ты не произведешь хорошего впечатления. Тогда я выкину тебя на улицу без гроша в кармане. В противном случае ты уйдешь от меня с карманами, полными денег. Ну, согласен работать? Или я найму другого, покладистее.

Уличный оборванец наклонил голову, забавно надул щеки и кивнул:

– Да, господин.

– Сейчас мы отправимся в ванную, и я научу тебя мыться, – назидательно сказал Николай. – Думаю, твоя кожа все же светлее, чем кажется. А после приступим к занятиям. Кстати, как тебя зовут?

– Рауль, – прошептал мальчуган.

– Ну Рауль так Рауль, – буркнул корнет. – Перед тобой же, мой мальчик, граф Тулуз-Лотрек, который собирается сделать из оборванца принца. Итак, начнем. – Он подтолкнул его к ванной и открыл кран. – Залезай в ванну, не бойся, я тебя не утоплю, – хихикнул офицер, брезгливо разглядывая тряпье Рауля. – Завтра я одену тебя с иголочки, а пока облачишься в мой халат. Разумеется, он велик для тебя, но это лучше, чем надевать вшивую одежонку.

Он с насмешкой наблюдал, как Рауль осторожно усаживается в ванну.

– Вот мочалка, ею нужно тереть кожу как можно сильнее, – пояснил он, – и тогда грязь сойдет. А это мыло. Прежде чем начнешь орудовать мочалкой, намыль ее хорошенько. А это шампунь. Им вымоешь свои спутанные космы.