Книга Проклятье египетского жреца, страница 48 – Виктория Лисовская

– Глашка, это правда? Ты что-то видела? – Аристарх Венедиктович наклонился к ее уху и громко зашептал: – Если он врет, то нужно непременно вызывать доктора Лосева и положить спятившего художника в больничку. Вон, галлюцинации преследуют бедолагу.

– А вот и не галлюцинации! – услышал громкий шепот Менжинский. – И я вам это докажу. Оказывается, этот зверь не всем показывает свой истинный лик, не все его могут видеть – а только творческие натуры или те, кто восприимчив к спиритуалистическим вибрациям.

Аристарх Венедиктович громко фыркнул и картинно закатил глаза.

– А вы, значит, восприимчивы? И Глашка моя тоже? Ты так и не ответила! – две пары глаз внимательно уставились на горничную.

Глафира потерла нос, скривилась, но все-таки произнесла:

– Я сама не знаю, что я только что видела, но какая-то чертовщина тут явно присутствует, и она имеет отношение к сфинксам.

– Вот видите, я же говорил! – приосанился Яков Константинович. – И Лурье, этот безумный старик, тоже много о сфинксах знает. Он заметил, как я на них смотрю, и хотел, чтобы я… – тут художник замолчал, заозирался, поплотнее закутался в плащ. К вечеру заметно похолодало, и дневная жара сменилась пронизывающим ветром с Невы.

– И что же Лурье хотел? – Свистунов подался вперед, ожидая ответа. Но Менжинский молчал, внимательно разглядывая статуи.

– Нет, ничего он не хотел такого. Он… он… заказал у меня свой портрет. Да-да, точно, портрет! – закивал художник слишком поспешно.

Аристарх Венедиктович, разумеется, ему не поверил.

– Ах, портрет, надо же! И отчего вы тогда с ним спорили?

– О цене договаривались, – снова слишком быстро ответил Яков.

– О цене? И какая цена?

– Так не договорились же, – Менжинский картинно развел руками.

При этих словах левый сфинкс неодобрительно поджал губы и нахмурил брови, но эти манипуляции заметила только зоркая Глафира.

Фараон Аменхотеп Третий не мог найти места в своем царственном дворце. Чудовищная беда пришла в Египет с севера, с торговых доков: на кораблях при помощи мерзких крыс принесли заразу в сияющие Фивы. Сначала неизлечимую болезнь обнаружили у торговцев, затем – в картели камнетесов, рисовальщиков фресок, а вскоре шестая жена царская – подарок царя Митании Херремер – слегла с недугом. Храмовые служащие сбились с ног, вознося молитвы ко всем богам, окуривая благовониями больных; царь пожертвовал более сотни слитков золота лекарскому храму Дома Скорби Имхотепа, но все было напрасно. В Фивах закрывали целые кварталы бедняков, стража не выпускала людей с любым признаком болезни из домов, под страхом смерти было запрещено посещать дворец всем, кто не получил разрешение царского лекаря Митариба.

Но все напрасно – Херремер после недели стонов и мольбы умерла, а теперь заболели и два царевича, включая наследника престола десятилетнего Тутмоса.

Великая супруга царская Тийа целыми днями взаперти в своих покоях рыдала и молилась всем богам, чтобы те спасли детей, а Аменхотеп выделил храму Имхотепа целый сундук драгоценностей, но известия были неутешительными.