Книга Под знаком черепа, страница 145 – Наталья Николаевна Александрова

Аббат был человек ученый, помимо латыни и греческого он знал и язык Библии, древнееврейский, а также немного понимал и похожий на него арабский. И именно по-арабски говорил его спаситель.

Аббат поднял глаза и увидел два склоненных над ним лица. Один человек был смуглый старик в длинной хлопчатой рубахе – джелабее – и белом тюрбане, другой – могучий чернокожий, вся одежда которого состояла из белой набедренной повязки. На дне лодки лежали свернутые сети и с десяток рыб.

– Слава Аллаху! – проговорил старик. – Мы наловили сегодня мало рыбы, зато в наши сети попался христианин! Его милость паша будет доволен!

С этими словами старик бесцеремонно ощупал мускулы аббата, заглянул ему в рот и довольно поцокал языком:

– Хороший христианин! Крепкий, не старый! Такого можно продать за сто пиастров, а то и за сто пятьдесят!

– О, боже! – воскликнул аббат. – Для того ли Всевышний сохранил мою жизнь, чтобы я стал невольником восточного паши?

В этот миг усталость, жажда и жара сделали свое дело, и священник в который раз лишился чувств.

Когда аббат пришел в себя, уже снова наступил вечер. Он лежал теперь не на дне лодки, а на тощем тюфяке, набитом соломой, в углу нищей хижины, освещенной нещадно коптящей масляной лампой и багровыми отсветами пламени, вырывающимися из бронзовой жаровни. Возле этой жаровни сидел на корточках уже знакомый ему старый рыбак в длинной джелабее. Услышав стон аббата, он повернулся к нему и проговорил:

– Хвала Аллаху, единому и всемогущему! Неверный, кажется, ожил!

С этими словами он поднялся, подошел к аббату и подал ему глиняную чашку с водой.

– Пей, неверный, тебе нужно пить много воды.

В этом аббат был с ним совершенно согласен. Приподнявшись на локте, он жадно выпил всю воду и снова опустился на тюфяк.

– Ты живучий, кяфир! – промолвил старик. – Господин Сулейман, управитель его милости паши, думал, что ты умер, и велел мне оттащить твое тело на свалку, но я решил подождать до утра. Как видишь, я оказался прав.

– Где я нахожусь? – спросил аббат. – Как называется этот город, или это селение?

– Почему селение? – возмутился старик. – Ты находишься в большом и славном городе Аль-Муталиб, которым по милости пророка, да славится имя его, управляет наш господин Излетдин-паша. Я же служу управляющему паши господину Сулейману. Ты, неверный, – собственность господина Сулеймана…

С этими словами старик подал аббату миску с густой кашей и прибавил:

– Ешь, неверный! Тебе нужно хорошо есть, чтобы к следующему месяцу ты стал здоровым и сильным.

– Что будет в следующем месяце? – опасливо спросил аббат.

– В следующем месяце в наш город приедут купцы из Занзибара и даже из самого Каира, в следующем месяце будет рынок! – радостно ответил старик. – Господин Сулейман выставит тебя на продажу! За хорошего белого раба могут заплатить большие деньги!

На следующий день аббат поднялся, и Абдулла, так звали старика, немедленно приказал ему приступить к работе.

На первых порах он поручил ему работу в саду и по дому. Старик жил в бедной лачуге, притулившейся возле дома господина Сулеймана, и выполнял там всякую черную работу в то время, когда хозяин не посылал его на рыбную ловлю. Теперь большую часть этой работы он переложил на пленника.