Книга Секрет золотой карусели, страница 52 – Наталья Николаевна Александрова

Внизу оказалось неожиданно большое помещение с низким сводчатым потолком, наполненное густым табачным дымом и гулом человеческих голосов.

За шаткими и грязноватыми столиками по двое, по трое и большими компаниями сидели мужчины среднего возраста. Перед большинством стояли толстые пивные кружки и водочные стопки, а также тарелочки с немудреной закуской – селедка, отварная картошка, соленые огурцы и квашеная капуста.

Между столиками сновали разбитные официантки с беспощадно высветленными волосами. В глубине заведения, за стойкой, возвышался крупный мужик, длинные усы и маленькие бегающие глазки которого давали понять, что он и есть тот самый Таракан, владыка этого полуподвального мужского клуба.

В пивной была дикая жара, просто как в финской бане, все посетители сидели за столиками расхристанные, так что я тут же сняла шапку и расстегнула куртку.

– А ты чего сюда пришла? – осведомилась, окинув меня взглядом, одна из официанток. – Часом, дверь не перепутала? Здесь тебе не кружок бальных танцев и не общество цветоводов-любителей!

Ой, не надо было шапку снимать, впрочем, у этих девиц глаз наметанный, и в такой одежде меня быстро идентифицируют.

– Да мне переходник нужен на три четверти… – робко выдала я услышанный от Васильича пароль.

– А, ну ладно, если переходник, проходи, может, и найдешь… – ответила официантка, утратив ко мне интерес, и показала на свободный столик.

Я опасливо опустилась на колченогий стул.

– Здесь вообще-то не дом культуры, – проговорила та же официантка. – Пришла – нужно заказ сделать.

– А у вас кофе есть? – робко осведомилась я.

– Кофе? А как же! Только этих всяких латте и капучино нет, есть из бачка – будешь?

Я никогда не пробовала такой сорт кофе и решила, что им, во всяком случае, не отравишься.

– Хорошо, кофе и булочку!

– Булочки кончились, есть только пирожки. С мясом, с грибами и с картошкой.

Я решила, что из этих трех начинок картошка самая безопасная, еще отец, помню, научил, когда в школу пошла в первый класс. Он так и сказал: запомни, какие начинки в пирожках в школьной столовой безопасные: картошка, капуста и яблоки. Можно еще, конечно, повидло. Больше никаких пирожков не ешь: ни с мясом, ни с грибами, ни, упаси бог, с творогом.

Мало, конечно, мне от него перепало воспитания, но эти сведения оказались полезными.

Официантка выслушала заказ, презрительно поджала губы, но удалилась без возражений.

Я передвинула стул подальше в угол и исподтишка оглядела зал.

Как я уже говорила, в зале присутствовали по большей части мужчины разной степени потертости, со следами трудного детства и столь же трудной молодости на лицах.

Ни Романа, ни его колоритного подручного здесь пока не было.

Официантка довольно быстро вернулась и поставила передо мной граненый стакан с мутной светло-коричневой жидкостью и тарелку с надписью «общепит», на которой красовались два бесформенных кулинарных изделия, которые при некоторой фантазии можно было считать пирожками.

– Рассчитайся сразу! – потребовала официантка и назвала сумму – действительно весьма скромную.