Онлайн книга «Кубок королевы Розамунды»
|
— Что ж, он и правда очень красив! Какой большой рубин и как красиво оправлен! И как в нем играет свет! Эти лангобарды — не такие уж дикари! — С этим перстнем госпожа Розамунда велела передать вашей милости пожелания счастья и благоденствия! — Что ж, передай ей мою благодарность! — с этими словами принцесса надела перстень на палец. Она почувствовала легкий укол, но не придала этому значения — она повернула перстень к свету и любовалась сиянием рубина, напоминающего густую кровь. Клодия внезапно почувствовала тошноту. «Уж не беременна ли я?» — подумала она озабоченно и попыталась вспомнить, была ли достаточно осторожна при свиданиях со своим дружком. Принцесса уже забыла о ней, и Клодия, посчитав, что приказ хозяйки исполнен, поспешила прочь из дворца. Однако чем дальше она шла, тем хуже себя чувствовала, в глазах у нее потемнело, и наконец, проходя через городской рынок, Клодия споткнулась и упала на каменные плиты. Торговка овощами, которая ее хорошо знала, бросилась к упавшей девушке, хотела помочь ей — но Клодия была уже мертва. Тем временем господин Нарцисс нашел в саду невесту экзарха. — Ваша милость, — проговорил он, учтиво поклонившись, — господин Лонгин просил вас пожаловать в его покои. Он хочет показать вам красивую статую, которую приобрел у торговца-галла… думаю, вы ее оцените… — Иду, иду! — оживленно ответила принцесса. — Взгляните, какой перстень мне только что подарили! Она протянула руку, на которой пылал рубин. — И правда, чудесный перстень! — одобрил Нарцисс. — Кто подарил вам его, госпожа? — Розамунда, та варварская королева, которая живет в Равенне под защитой экзарха. — Розамунда? — насторожился Нарцисс. — Она приходила сюда, во дворец? — Нет, она прислала ко мне свою служанку… — Ваша милость, прошу вас, снимите перстень! Снимите его как можно скорее! — Снять? Но он такой красивый… — Хотя, возможно, уже поздно… — Поздно? Для чего поздно? Принцесса вдруг замолчала, удивленно прислушалась к себе. Лицо ее резко побледнело, она схватилась за горло, закашлялась. На какое-то время ей, видимо, стало лучше, она отдышалась и позвала служанку: — София, подай лавандовой воды! Девушка поспешно наполнила чашу, бросилась к госпоже, поднесла чашу к ее губам. Принцесса сделала глоток, но тут же уронила чашу, упала и забилась в судорогах. На губах у нее выступила пена. Нарцисс склонился над принцессой, осторожно снял кольцо с ее пальца, распорядился отнести ее во дворец, затем вызвал своего доверенного человека и приказал ему: — Немедленно пошли людей в дом госпожи Розамунды, вели привести ее ко мне! И вот еще что… пошли кого-нибудь ко всем городским воротам, пусть предупредят стражу, чтобы не выпускали Розамунду из города! Не мешкай! Очень скоро люди, посланные в дом госпожи Розамунды, вернулись ни с чем: опальная королева лангобардов бесследно исчезла. Стражники у городских ворот клялись, что не видели ее, и обещали удвоить бдительность. — Мимо нас и муха не пролетит! — поклялся начальник стражи. Машина Мамаева остановилась перед большим офисным центром на Малом проспекте Васильевского острова. Мамаев вышел, бросив сидевшему за рулем человеку: — Жди! |