Онлайн книга «Проклятие призрачного воина»
|
Никита работал на рытье большого канала, который должен был обойти вокруг всего Санкт-Петербурга, дабы осушить его болотистые земли и иметь возможность отводить воду во время частых наводнений. Платили на этой работе хорошо, а если успеют выкопать канал к сроку, подрядчик обещал выставить большое угощение, так что Никита подгонял своих вепсов. – Чего встали? – повторил он, спрыгнув в яму. – Работать надоть, а то сами знаете, что будет, ежели в срок не поспеете! Давно батогов не пробовали? – Никак не серчай, господин Никита! – затянул, сняв шапку, старый степенный вепс, хорошо говоривший по-русски. – Мы могилу откопали, тут мертвый человек лежит, никак нельзя дальше копать, никак нельзя, а то мертвый человек осерчает! – Мертвый человек? – Никита выпучил глаза. – Да плевать я хотел на этого мертвяка! Если к вечеру вон до той отметки не дойдете, будете все биты! – Никак нельзя на мертвого человека плевать! – нудил старик. – Мертвый человек – сильно большой, великую силу имеет. Если осерчает, большая беда будет! Никита оглядел вепсов. Они стояли вокруг него, уставившись в землю, вроде бы послушные и незлобивые, но один черт знает, что у них на уме. Стукнут по голове лопатой, да и зароют здесь же, в этой яме. На словах-то они христиане, а давно ли своим богам молились? Свояк Никиты Ермолай ходил с коробом по вепсским деревням, говорил, они у себя в лесу щучьей голове молятся… Никита шагнул вперед, чтобы посмотреть, из-за чего разгорелся весь сыр-бор. Вепсы расступились, и десятник увидел на дне ямы замшелую каменную плиту, на которой едва виднелись какие-то знаки – то ли буквы, то ли просто рисунки, высеченные на камне в давние времена и почти неразличимые. – Где ж тут мертвый человек? Я только камень вижу… – Это не простой камень, господин Никита, – рассудительно ответил ему старик. – Не простой, а могильный. На камне этом старыми знаками надпись сделана, значит, под этим камнем мертвый человек похоронен. Не простой человек, сильно большой… – И что же теперь делать? – недовольно проговорил Никита, сдвинув шапку на лоб и почесав затылок. – Что же теперь, вся работа встанет из-за этого вашего мертвяка? Что же теперь, канал в другую сторону копать прикажете? Так и доложим государю императору – мол, тут у нас чудь белоглазая какой-то старый камень откопала, так теперь никак нельзя канал вокруг Питербурха копать, надоть в другую сторону!.. – Не серчай, господин Никита! – повторил вепс. – Зачем в другую сторону? Я Ваську, племянника своего, послал за нойдом… Васька парень шустрый, скоро вернется… – За кем?! – вытаращил Никита глаза. – Нойд – знахарь, по-вашему. Он все знает. Мы люди темные, старые буквы не понимаем, нойд придет, старые буквы прочитает, скажет, что за человек тут похоронен и что с ним делать надо. Как нойд скажет – так и сделаем… – Нойд! – повторил Никита, в сердцах швырнул шапку на землю и топнул по ней сапогом. – Нойд какой-то у них все решает! А я, значит, ничего не решаю! И подрядчик, господин Дормидонтов, купец первой гильдии, тоже ничего не решает! Никита плюнул себе под ноги, опасливо покосился на вепсов и отошел в сторону. Скоро появился племянник старого вепса Васька. Следом за ним шел неприметный старичок с белыми прозрачными глазами, в лаптях и холщовой домотканой рубахе, с котомкой за спиной. С виду простой бродяга или нищий, побирающийся Христа ради по церковным папертям. Правда, для нищего бродяги непривычно чистый и аккуратный. Подойдя к яме, старик спрыгнул в нее не по возрасту ловко. Вепсы при виде этого старичка оживились, принялись низко ему кланяться, что-то почтительно забормотали. |