Книга Дети Антарктиды. Лед и волны, страница 146 – Даниил Корнаков

На потолке с треском зажглись светильники и, мигнув пару раз, залили тусклым светом всё помещение.

От увиденного у людей кровь застыла в жилах.

Среди разбитой мебели и перевёрнутых коек, в количестве трёх штук, в мерцающем свете электрических ламп темнели огромные лужи крови. Набитые тряпьём подушки и одеяла валялись на полу вперемешку с книгами, оружием, битым стеклом и обрывками ткани, бывшими некогда частью одежды. Возле закреплённого болтами стола лежала тухлая рыба и сушёное мясо не то пингвина, не то тюленя.

Электрическая гарь смешалась с неприятным металлическим запахом. Разложением не пахло, поскольку разлагаться было нечему: тела отсутствовали.

— Боже, — прошептала Надя.

— Идём дальше, — велел сержант.

Бойцы двинулись вперёд, внимательно осматривая под прицелом карабинов каждый угол.

— Чисто! — сообщил Ясир из крохотного камбуза.

— Чисто! — раздался голос Нади из отсека с двигателем.

Все немного расслабились и по приказу командира опустили оружие.

Прогрессисты молча и осторожно ходили по кубрику, ступая по лужам крови, как по болоту, в надежде, что их не засосёт.

— А где трупы? — спросил Ясир, продолжая разглядывать всё вокруг. В отличие от других, на его лице не было гримасы отвращения. По всей видимости, за свою практику врача он успел повидать многое.

— Мерзляки редко оставляют тела, — ответил собиратель, высматривая под ногами свободные от крови участки пола. — Они выжимают человека как влажную тряпку, прежде чем… — Он покосился на остальных. — Сожрать.

Матвей не видел останков несчастных и не знал их имён, но всё же почтил погибших недолгим молчанием. В конце концов, они были такими же собирателями, как и он.

— Как это произошло? — с недоумением в голосе задал вопрос сержант и взглянул на собирателя. — Ты говорил, что мы можем наткнуться на мерзляков только лишь в субэкваториальном поясе.

— Знаю, — согласился Матвей и задумался. — Я сейчас.

Он нашёл вход в двигательный отсек и зашёл внутрь. Электричества в помещении не было, поэтому пришлось вновь воспользоваться фонариком. Наведя луч света на аккумулятор, собиратель окончательно убедился в посетившей его догадке, о чём и сообщил остальным, вернувшись обратно:

— Всё верно, на них напали в субэкваториальном поясе, но даже после этого корабль продолжал плыть на автопилоте, пока запас ватт полностью не иссяк.

— Видимо, неделю назад, на брифинге ты солгал про небольшую вероятность столкновения с этими тварями, — высказал своё мнение сержант.

— Я никогда не сталкивался с подобным, — Матвей озадаченно почесал затылок.

По лестнице из трюма поднялась Надя:

— На складе тоже чисто, сержант, — сообщила она и поспешила добавить: — Но там есть кое-что по вашей части. Вам лучше взглянуть.

Миша кивнул и дал указание парням:

— Ясир, ступайте вместе с Домкратом обратно на судно, будем готовиться к отплытию.

— Понял, — ответил тот и жестом велел Домкрату следовать за ним.

— Веди, — приказал сержант Наде.

Они втроём спустились вниз. Надя, по примеру Матвея, подключила ваттбраслет к разъёму, и через несколько секунд помещение озарилось тёплым светом. Склад был настолько переполнен множеством вещей, что добраться до противоположной стены не представлялось возможным. Собиратель успел заметить аккумуляторы электромобилей, ящики с запчастями, огромное количество инструментов и ещё целую кучу дорогих и, вне всякого сомнения, полезных для выживания вещей. Те же смартфоны, например. Их основу использовали для изготовления или ремонта ваттбраслетов, а встроенные накопители памяти с перепиской пользователей, картинками или сохранёнными статьями очень ценились архивариусами на станции «Амундсен-Скотт».