Книга Когда она вернулась, страница 106 – Люсинда Берри

– Тебе известно, что мы обо всем говорим вслух.

– Да, я верю тебе, – процедила я, скрестив руки на груди.

– Вот это моя девочка.

Только я не была его девочкой. Больше не была.

На новом месте мы собрались вокруг костра, хотя ни новым, ни свежим нам ничего там не казалось. Абнер возил нас по безлюдным дорогам, прорубленным сквозь горы, пока мы не наткнулись на заброшенную площадку для автокемпинга. Бетонные плиты растрескались, и сквозь трещины проросли сорняки. Каждый сантиметр поверхности был покрыт граффити. Место было видавшее виды и обветшалое, захламленное артефактами из чьей-то чужой жизни. Мы наскоро обустроили лагерь и сложили костер, после чего упали вповалку вокруг него, уставшие и эмоционально выпотрошенные. Когда Абнер встал, чтобы держать речь, я поежилась. Я надеялась, что сегодня он решит взять паузу.

– К несчастью, тело Беки оказалось неспособно выдержать трудности, сопряженные с рождением ребенка. Это трагично и непредставимо. Наше горе продлится долго. Так или иначе, оно коснется нас всех, и я прошу вас отнестись друг к другу по-доброму, вне зависимости от того, каким образом будет выражаться горе каждого.

Мое внимание привлек Сол, сидевший, нахмурившись, по другую сторону костра. Когда Абнер вышел из родильной палатки, Сол был в бешенстве и кинулся на него с кулаками. Оттаскивать его от Абнера пришлось ребятам втроем. Поежившись, я быстро отвернулась от Сола, пока не заметил Абнер. Может, я и была на него зла, но я точно не была тупой.

Абнер подошел к Джейн, на руках которой спал младенец Беки. Мы нянчили его по очереди. Он до сих пор не привык к питанию и срыгивал большую часть съеденного через пару минут после того, как опустошал бутылочку, но мы надеялись, что в его организм все же успевает что-то попасть до того, как малыш все извергнет. Абнер взял младенца из рук Джейн и поднял его над собой, придерживая шею и голову.

– Бека оставила нам самый драгоценный из всех даров. Когда она умирала, я был рядом. Она умоляла позаботиться о ребенке.

У меня на шее волосы встали дыбом. Это была не совсем правда. К тому моменту, как Абнер начал свое дело, Бека была уже мертва. Отчаявшись попасть в больницу, она умоляла меня и Марго спасти ее дитя и дать ей умереть. Я заставила себя прислушаться к тому, что Абнер говорил дальше.

– Она доверила свое дитя нашей заботе и нашей семье. Невзирая на все то неприглядное, что сейчас происходит между нами, мы в ответе за это дитя.

Абнер прижал малыша к груди.

– Сколько раз я говорил вам, что все мы едины?

Он замолчал, и на несколько секунд повисла тишина, однако Абнер и не ожидал никакого ответа. Все было ясно и так, поскольку в прошлом он повторял это сотни раз. Это стало частью нашего сознания, сделало нас теми, кем мы теперь являлись.

– Я принадлежу вам, а вы принадлежите мне. Нас все еще связывает этот завет. Мы заключили его перед Господом и друг перед другом. Родные мои, нас связывает обязанность заботиться об этой жизни.

Я беспокойно заерзала на своем месте. Марго выпрямила спину.

– Иисус сказал: «Пустите детей приходить ко мне»^[10]. Дети даны нам Богом и принадлежат всем нам. Они – наша общая ответственность. А что же этот малыш? – голос Абнера возвысился. – Он – наше будущее. Мы все должны приложить усилия, чтобы вырастить его таким, каким должно ему стать. Ответственность за это никогда не должна лежать на ком-то одном или на паре. Все мы должны ее разделить. – На мгновение Абнер замолчал, а затем продолжил: – Кто со мной?