Книга Не смотри назад, страница 66 – Джо Спейн

Ей хочется расплакаться.

Они приезжают к его дому и вдвоем поднимаются в квартиру: Люк – чтобы оставить ключи от машины, а Роуз – чтобы сходить в туалет.

Когда она выходит из туалета, Люк ждет ее в гостиной, озабоченно шагая из угла в угол.

Он боится, что этот случай уронит его в моих глазах, догадывается Роуз. Думает, я начну его винить, что дружит с таким отморозком.

Она сглатывает ком в горле.

Отморозки встречаются повсюду, хочет сказать она Люку.

Но раньше никто за меня перед ними не заступался.

Увидев ее, он поворачивается в сторону прихожей, но Роуз удерживает его за руку. Он удивленно оглядывается. Роуз подходит ближе и смотрит на него снизу вверх.

Они ничего не говорят, но Люк понимает, чего она хочет, и спрашивает взглядом, уверена ли она.

Роуз кивает и тянется к нему, чтобы поцеловать.

Люк пытается быть деликатным, но он ждал слишком долго и потому, когда они оказываются на ковре, больше не может сдерживаться.

И Роуз принимает его, хотя прячет лицо у него на плече, а потом закрывает глаза, когда он, приподнявшись, ищет ее взгляд, потому что хочет видеть выражение, когда входит в нее.

А после, когда Люк лежит рядом и гладит ее по волосам, целует в шею и говорит, что он ее обожает, она мысленно обзывает себя шлюхой, дешевкой и тупой сучкой.

Потому что так назвал бы ее Кевин.

И был бы прав.

Лондон

Офис Микки – не офис, а стол в глубине стильного бара, похожего на нелегальные питейные заведения 1920‑х годов. Внутри всюду темное дерево и приглушенный свет, а попасть сюда можно из неприметного переулка, спустившись по ступенькам к двери без вывески. Владелица бара могла бы составить конкуренцию Маме Мортон из мюзикла «Чикаго», поэтому к ней и пристало прозвище Мама.

Причины, по которым Микки нравится использовать бар вместо традиционного кабинета, многообразны. Во-первых, Мама, чье настоящее имя Мюриэль Тёрнер, заправляет эксклюзивным заведением. Только снаружи она держит двух вышибал, если гость не укладывается в определенный тип, внутрь он не попадет.

А во‑вторых, Мама отобрала бар у мужа в ходе судебного разбирательства, после того как супруг выгнал ее из дома и запретил видеться с детьми. Он годами манипулировал ею и подвергал газлайтингу, а потом встретил другую и решил, что первая жена ему не подходит.

Мама – тогда еще Мюриэль – была робкой серой мышкой, которая позволяла бывшему мужу контролировать каждый свой шаг, по-рабски трудясь за стойкой бара ради прибыли своего господина. Но когда он попытался запретить ей видеться с детьми, что‑то в ней сломалось, и тогда она решила заставить муженька заплатить сполна. Мюриэль знала, что паб на грани банкротства, знала и то, что муж подделывал бухгалтерские книги. Надавив на него, она при разделе имущества заставила передать заведение ей (и детей тоже вернула). Ее адвокаты не могли взять в толк, зачем ей убыточный бар.

Мама же хотела возродить бизнес на глазах у мужа, просто чтобы досадить ему.

И в‑третьих, Микки понимала: если она откроет общественную приемную, это привлечет ненужное внимание к женщинам, которые обращаются к ней за помощью. Успех в ее деле обеспечивается сарафанным радио и абсолютной секретностью. Если муж следит за женой или нанял соглядатаев, они лишь увидят, как женщина входит в неприметную дверь, за которой скрывается бар.