Книга Дело о даме-дуэлянте, страница 63 – Лариса Куницына

— Значит, перед дуэлью де Сен-Сир встречался с Доротеей де Мелантен? — уточнил Марк.

— Именно так! Слушайте дальше! Не прошло и нескольких недель, как между мужем этой Доротеи и Жеральдиной де Ренси возникла ссора и она вызвала его на дуэль. При этом ходили слухи, что ссора возникла из-за Доротеи, которую супруг подозревал в изменах, а Жеральдина вела себя с ним очень грубо, оскорбляя на людях и сомневаясь в его мужских достоинствах, чем вывела из себя. Короче, он согласился на дуэль, которая состоялась в присутствии многих зрителей на лугу за крепостным валом. При этом многие говорили о том, что Жорж де Мелантен, а он был опытный воин и служил капитаном крепостных стен Ланьона, был то ли с похмелья, то ли болен, и не смог оказать противнице серьёзного сопротивления. Присутствовавший на дуэли его друг Арсен де Лариве прямо заявил, что де Мелантена перед дуэлью опоили, намекая на его жену и, видимо, зная больше других. Он заявил, что готов свидетельствовать перед судом против Жеральдины де Ренси и Доротеи де Мелантен. Однако вскоре история повторилась и Жеральдина, появившись в обществе, где он находился, своими оскорблениями вывела его из себя и вынудила принять вызов. Я говорил с младшим братом этого де Лариве, а потом с его согласия и со слугами в доме и выяснил кое-что интересное. Кухарка сказала, что к ней приходила Доротея и делала намёки, что хорошо заплатит, если та согласится оказать ей услугу. Только к тому времени репутация у этой бабёнки была такая, что кухарка, не стесняясь в выражениях, объяснила ей куда она может идти со своими деньгами. Так же она сказала мне, что и другие слуги получали подобные предложения, но все они верны своим хозяевам, а господина Арсена многие любили, как родного. Таким образом, Арсен де Лариве избежал участи быть отравленным перед поединком, если такая постигла де Сен-Сира и де Мелантена. Он к тому времени уже остыл и не согласился на дуэль до смертельного исхода, настаивая на правиле «первой крови», а потом они всё же сошлись на «первом ранении». Дуэль состоялась на том же лугу, и де Лариве ранил Жеральдину де Ренси в бок, в то время, как она проткнула ему бедро. Его рана была неопасна, однако, в тот же день у него начался жар, потом горячка и к следующему утру он умер. А Жеральдина де Ренси и Доротея де Мелантен спешно покинули город. Я поговорил с лакеем, который служил господину Арсену и тот сказал, что, когда его тело готовили к погребению, он заметил, что края раны на его бедре почернели. Потому я думаю, что её клинок был смазан ядом. Не зря ж она так спешно сбежала!

— Верно, — сумрачно кивнул Марк. — Я даже знаю, что это за яд. Кровь чёрной розы, которую использовали на войне лучники из Шильона, за что их прозвали Чёрной смертью.

— Я этого не знал, — озабоченно пробормотал Корнеил, посмотрев на свой листочек, а потом достал следующий. — Дальше она отправилась путешествовать и в каждом городе задерживалась на один-два месяца, вызывала на дуэль обидчика какой-то дамы, убивала его и вскоре исчезала. В Ниме она и Доротея де Мелантен свели дружбу с некой Агнес де Меран, девицей, чья репутация сильно пострадала после того, как её соблазнил и бросил Жан Леберж. Эта Агнес заложила свои драгоценности за тысячу серебряных флоринов, и через день Жеральдина вызвала Лебержа на дуэль и убила, после чего покинула город. На момент моего пребывания там драгоценности всё ещё не были выкуплены, то есть денег у этой девицы уже нет. В Бредарне несколько лет шла тяжба из-за наследства между братом усопшего купца Понтена и его вдовой Клариссой. Брат выиграл суд, и женщина осталась ни с чем. В период пребывания в городе Жеральдины де Ренси она неожиданно продала свой дом, причём спешно. Жеральдина вызвала её деверя на поединок и убила, после чего исчезла, а вдова также вскоре покинула город. Где она сейчас, никто не знает. В Кюве виконт де Лорак какое-то время преследовал юную дочь дамы де Понссар, а потом похитил её. Девушка выбросилась из окна его замка. Суд отказал безутешной матери в её иске к де Лораку. Зато Жеральдина де Ренси отважно обвинила его в убийстве, вызвала на дуэль и заколола мечом, после чего уехала, а дама де Понссар, которая, кстати, довольна богата, хвасталась, что сумела отомстить и это обошлось ей недорого. В Леммане капитан стражи Тьерри Ломбарден убил на дуэли Антуана де Рошера. Его вдова спешно продала земельный участок и через пару дней этот капитан был убит на дуэли Жеральдиной де Ренси. Говорят, что она всего лишь поцарапала ему руку выше локтя, но у него случилось заражение крови и он умер. В Логреде девица Кристин Антерран ужасно страдала из-за того, что её жених Марсель де Монар расторг помолвку и собирался жениться на другой. Де Монар был убит на дуэли Жеральдиной де Ренси, а девица после её отъезда внезапно поступила в услужение в богатый дом, хотя раньше была обеспечена и даже имела приданое в сумме примерно три тысячи марок серебром. Таким образом, я пришёл к выводу, что все эти женщины нанимали Жеральдину де Ренси для мести обидчикам, оплачивая их убийство. Знакомство с этими дамами сводила Доротея де Мелантен, она же перед дуэлью встречалась с Лебержем и де Лораком. Побеседовав с очевидцами поединков, я выяснил, что все они, за исключением капитана Ломбардена выглядели заторможенными или больными, и не оказывали серьёзного сопротивления. Думаю, их опоили так же, как де Сен-Сира и де Мелантена, а капитана постигла та же участь, что и Арсена де Лариве.