Книга Дело о фальшивых монетах из чистого золота, страница 68 – Лариса Куницына

— Я только что поужинал, — сообщил Марк, строго взглянув на внезапно притихших оруженосцев, перед которыми стояли кубки.

— Ну, перестань! — махнул рукой кумихо. — И не смотри на них так! Это я их угостил! Настойка из ежевики, сладкая, как мёд, потому что на меду! Мне ж не съесть столько одному!

— Зачем взял, если не съесть? — ворчливо спросил Марк.

— Ты что, пьян? — агрессивно уточнил лис. — Какие нормальные боги отказываются от подношений и даров? Где ты видел, чтоб они разбирались и говорили: «Вот это я возьму, а это слишком калорийное, я на диете!» Берут всё, что дают, потому что иначе в следующий раз пайку урежут. Знаю я вас, смертных, — и он погрозил Марку пальцем.

— Короче, вы с урагхами подружились?

— Точно! Они замечательные ребята! Мы тут же провели обряд благословения на счастливую охоту. Они били в барабаны и громко пели боевые песни, так что на две улицы вокруг стало пустынно. Я показал им пару фокусов, им понравилось. Они обещали не обижать лис и даже спасать осиротевших лисят. А потом мы пировали.

— И что не остался там?

— Где ты видел бога, который остаётся дрыхнуть на постоялом дворе вповалку со своими почитателями? Я красиво удалился. Но дары забрал. Глянь, какой ножик!

Он достал из-за пояса изогнутый полумесяцем кинжал с костяной ручкой, на которой были вырезаны лесные звери среди листвы.

— Хорошая работа, — одобрил Марк, осмотрев блестящий клинок и тонкую резьбу рукояти.

— И ножны из тиснёной кожи. Гляди, здесь лисичка! Похожа на меня, да?

— Одна мордочка, — не стал спорить он. — По-моему, тебе пора спать.

— Я хочу лечь здесь! — заявил Джин Хо.

— У тебя есть свои покои.

— А я хочу здесь!

— Ладно, спи здесь, а я пойду к тебе. А то тут всё так провоняло рыбой, что мне будет трудно уснуть. Эдам, уложите его и приберите здесь. И окна откройте! Дышать нечем.

— Приходил этот, Лионель, — вспомнил оруженосец. — Принёс папку, сказал, что там какие-то записки. А ещё велел передать, что уже почти напал на след мошенника и скоро его поймает.

— Удачи ему, — проворчал Марк и ушёл.

Он проснулся утром от света, лившегося в окно. Открыв глаза, он потянулся и прислушался. В комнатах было тихо. Никто не спешил разбудить его и подать холодную воду для умывания. Потом он вспомнил, что остался на ночь в покоях Джин Хо, а лис и оруженосцы, наверно, не смогли толком объяснить Модестайну, куда делся его любимый хозяин.

Поднявшись, он подошёл к окну и выглянул на улицу. Площадь перед замком шерифа тонула в утренней дымке, но по ней уже торопливо пробегали заспанные слуги, куда-то браво маршировали стражники, а на противоположной стороне возле какого-то крыльца ритмично швыркал метлой дворник. Сзади осторожно скрипнула дверь, и раздался радостный возглас Модестайна:

— Вот вы где!

День начался. Умывшись и одевшись, Марк вернулся к себе. В спальне под одеялом вздыхал и повизгивал белый лис, его дары куда-то пропали, а возле камина сидели, пристыжено отводя глаза, помятые оруженосцы. Марк хмуро взглянул на них и выгнал, приказав привести себя в порядок и больше не являться ему на глаза в таком непотребном виде. Они поспешно убрались, а он прошёл в кабинет и, сев за стол, открыл лежавшую там папку.

В ней были те немногие бумаги, которые собрал при своём неудачном расследовании Лионель де Вивьер. Марк нашёл там письменное прошение Мелансона, в котором тот слёзно клялся, что не причастен к убийству шерифа, описывал произошедшее и умолял найти настоящего преступника и очистить его имя от несправедливых обвинений.